二十几人远远的跟着难民，他们很小心，一直不敢靠近。

押送的官兵有三十多人，五个骑兵。由于流民都是拖家带口，行走的速度极慢。跟着流民们走了三天，彭怀玉在他们走过的路上见到了新埋的土包，挖开后里面埋葬着瘦骨嶙峋的尸体。

由此可见，流民们的食物不足，他们宁愿饿死也不敢反抗，不知道要往哪里。袁州早有传言，蒙古人常把逃荒的流民押送到江边斩首，然后把尸骨扔进长江。这样就不会被南人发现，以激起更大的反抗浪潮。

彭怀玉说不上信还是不信，他对没有亲眼看见过的事情常抱有怀疑的态度。如果流言是真的，那么这些人的目的地一定是江边。

天又黑了。

二狗子把众人召集过来，围着彭怀玉身边坐成一圈。

一个粗壮的汉子走到彭怀玉身边：“小玉，这样跟着也不是事，这几天跟着这些人没去打劫，只剩下一天的口粮了。”

“就在今晚，我要救他们出来，然后回罗霄山。”彭怀玉已做出决定。

有人低声质疑：“回去吗？”

“回去，我想香主一定不会怪罪我们。”彭怀玉没有更多的言语:“你们不是想与官兵面对面打一场么？那就跟着我来吧。”

夜里留有五个官兵轮岗值守，官兵们很放心。流民中敢于反抗的人是第一批被杀掉的，想逃走的是第二批被斩首的，剩下的都是漫无目的羊，随他们驱赶向什么地方。

“多带几个人去，小心点。”

子时过去，黑暗中传来断断续续的女人的抽搐，听上去令人毛骨悚然。

流民们在道边横躺竖卧。官兵在离他们半里地的高坡上搭建了帐篷，他们如在放羊。南人就像是羊群，当每一个逃走的人都被抓回来杀掉后，没有人再想着逃走。

“怜我世人，魔尘忿染，怜我世人，忧患实多，……”他轻轻的拔出刀，刀背与刀鞘摩擦在寂静的夜里发出抽丝般的声音。

二十七个人走向深不见头的黑暗。

启明星在东边的天空中亮晶晶。

有人七嘴八舌的呼应：“我们本来就是想逃进山的，半路上被官兵截住了。”

“杀了他！”女人的哭声戛然而止，

帐篷里响起一个粗鲁的声音：“去看看，是谁这么不懂事。”话音虽轻，但暗含令人不寒而栗的味道。

“……，为善除恶，唯光明故，喜乐悲愁，皆归尘土……”

“玉儿！”人群中一个虚弱的快说不出话的声音突然变得高亢。

他清楚的记得与爷爷分别的那一日，当时是几百个流民从小路进山。他正在山腰挖野菜，突然来了一队官兵胡乱砍杀，流民四散而逃。一半人逃走了，另一半人被官兵押走。这过去应该有一个多月了，没想到爷爷还活着。

他不怕死，但不能死在这种毫无意义的赌约中。彭怀玉用布条缠紧自己的胳膊和腿，迈步走向五六里外的黑暗，“伏击官兵，带着所有流民进入罗霄山。”

“啊……！”负痛的惨叫声传出去老远。