义军短暂休整一天后,全线向盘石镇外进军。
张世策率汉军和乡兵迎头截击,与张金宝和周才德交上手。
有满都拉图战败在前,张世策小心翼翼。汉军纪律严明,行事谨慎,与义军稍作接战,便往后撤军,比前日交手的蒙古人难对付的多,义军很难再取得大的战果,反倒像是在诱敌深入。
张金宝挟大胜之余威,率部猛攻猛打,一日间突进到离官兵大营三四里路的蒙山。
两军各自调动人马,做出决战的态势,探马赤军停止攻击盘石镇。
盘石镇四面寨门外空无一人,只有夏虫在深草丛中欢快的嘶鸣。还有几具遗漏的尸体摆放在道边,看着装打扮应该是汉人。
郑晟登上墙头,已经能见到远处援军的旗帜和营帐。“援军来了,”他背着双手,由内而外散发出一股沉稳威严的气息,“援军来了!”人的能力是可以不断成长的,经历过这么生死一线,他与才进罗霄山时已不可同日而语。而那时的他已足以让许多人畏惧。
毛大和王瑾暗自欣喜,但不敢表露出来,在郑晟身边呆的越久,越能感受到他的威势。镇内义军损失惨重。最后那几天,破败的城墙每天看上去都摇摇欲坠,但最终都坚持守住了。
“看见没有,”郑晟指向远方,”张金宝和王文才发动攻势时,就是我们杀出镇子的时刻,你们立刻整顿士卒,把还能冲杀的部众组合在一起,等着给他们致命一击。”
“遵命!”
“援军来了,援军来了!”阵后传来欢呼声。
斧头深深陷入粗木,迅速被拔出来,再狠狠的斜劈下去,木屑乱飞,击打在他的脸上。他浑然不觉,想在红巾军取得更高的地位,就必须要用战场的表现来争取。郑香主没有留下他,但现在有个赏识他的堂主。
红巾军如切菜砍瓜,彭怀玉与张金宝并列为两头。彭怀玉联砍翻了两个人,见到了对面乡兵畏缩的眼神。义军一边砍杀,一边呼喊:“我们只杀蒙古人,你们不知官兵,不拿军饷。为何要为蒙古人卖命。”
稀疏的箭雨中,红巾军劈开乡兵的栅栏,杀入乡兵的营地。
从山顶扑下保护张金宝军后路的义军足有千人,五倍于冲锋的探马赤军,但在官兵凌厉的冲锋下,差点被一击而溃。
出击或者继续等待,他的决定瞬间可以改变战局。
盘石镇外周边一片死寂,官兵的投石机今日早停止了轰击。一座矮山挡住了半边战场,他竖起耳朵,眯着眼睛,用心感受战场的局势。蒙古骑兵出动了,张金宝与张世策在官兵的大营中杀的难解难分。
“生有何欢,死有何惧,喜怒哀乐,皆归尘土。”
随后的一日,双方斥候频繁出动,小规模战斗从白天延续到黑夜。敌对双发都感受到了大战将临的气息。
“张世策!”彭怀玉和张金宝几乎同时高呼。这个讨厌的汉军千户似乎无处不在,他们要想击败官兵,就必须要打败这个人。
官兵的长刀厚且宽,每从高处劈砍而下,面对格挡的兵器如摧枯拉朽,无可抵挡。红巾军以血肉之躯延缓官兵突击的速度,有人逼近官兵,冒死跳跃而起,抱住战马的官兵翻滚下来。
义军尽一切方法杀伤官兵,长枪捅不到骑在马上的官兵,便把枪头狠狠的刺向战马。不幸落马的官兵就像一只身体庞大受伤的甲虫,奋力挣扎几下后,很快被蜂拥而上蚂蚁搬的义军淹没。
东营大门再开,畏兀儿派出第二支骑兵。
太阳西移,但这场战斗已经进展到不分胜负不能罢休之局。红巾军只凭一股气,要不然早就溃败了,谁也不敢下达撤兵的命令。圣教口号中那种悲壮的精神在此刻被升华,深入每一个将士的骨髓,他们喊着口号以死在战场为最后的归宿。
探马赤军经验老道,两百骑兵短暂聚集后,丢下受伤的同伴,沿着原路杀回。只需这样来回几个冲锋,前来阻击的红巾军无可避免的会溃败。
义军没有让官兵等候的太久。
蒙山上战旗招摆,周才德部蜂拥而下,手里各持有木杆长枪和短刀。前日,张金宝向同僚传授了对付官兵骑兵的方法,但那种场面可遇而不可求。只有骑兵被困的无法流动时,义军无惧生死,才能搏得一胜。
周才德立在烈火赤旗下,右侧一汉子****上身,双臂抡圆,巨大的响声随着鼓面的震动向外扩散。刚刚被杀的找不到北的红巾军立刻向鼓声响处聚集,听本部队正的命令列阵。
“嘭嘭嘭!”鼓声响彻战场。
突到外围的探马赤军观看战场形势,擒贼先擒王,他们的第二波冲锋径直向周才德方向杀来。