弥勒教军在武昌城下已经逗留了十几天,如红巾军在江西一样,每天都有无数一贫如洗的汉人前来投军。因为习惯,江北的弥勒教军也使用了红色的布巾包裹在额头,甚至淮西弥勒教军也是如此。一时间朝廷和天下的汉人都无法分辨出这些红巾军之间的区别,到达谁统领谁。
他们都是红巾军,三教合一后,他们都是弥勒教或者明教的信徒。即使没有宗教背景的义军也都打出“弥勒下世,天下净土”的口号来招揽部众。
打败宽撤不后,邹普胜终于可以对武昌这个宴席上最美味的菜下手了。
弥勒教军在城外打制攻城用的器械,他们早就打探清楚城内守军的实力,以十倍的兵马围攻军心涣散的武昌城,一鼓而下。
东城门外的高地上,邹普胜遥看不远处的城墙,武昌城头飘着“元”字大旗,
一个身材不高。皮肤黝黑的汉子站在他身边,正在他的得力干将倪文俊。
半上午光景,这几天长江水面起雾,每天都需到这个时候雾气才能散干净。每年春秋两季,都是多雾的季节,如今红巾军占据战场的优势,不必冒险在雾气中攻城。
今日便是攻城日,两个人登上城东的高地,准备看整个攻城过程。
一个身穿皂色衣衫的年轻人骑着战马飞奔而来,战马已经跑到飞快,他仍然习惯性的不依不饶用鞭子在马背上抽打了几下。
那年轻人在高台下下马,一溜小跑冲上去,跪伏在地上:“太师,元帅,攻城的兵士已经做好了准备。”
他们两个在背后说起郑晟,言语中没有太多的尊敬。在邹普胜看看来,郑晟不过是占了提早造反的便宜。圣教红巾军打了几个胜仗,第一次长江水战是得到赵普胜的水贼相助,项普略亲自冲锋陷阵,郑晟只是在场岸边摇旗呐喊。这一次与朝廷官兵在罗霄山里磨了大半年,等到弥勒教在湖广和江北举事,才等到战局的转机,最显眼的胜仗还是江北新举事的弥勒教军打出来的。
“遵命!”
倪文俊低下头,“陈友谅,今日能攻下武昌城吗?”
倪文俊不满邹普胜的姿态,问:“他如果抢在况将军之前拿下袁州向南昌进军,我们怎么办?”
“攻城!”倪文俊吐出两个字。他们都是长江岸边的渔民,陈友谅是他最能干的部将,什么事情交到他手上总是能办的服服帖帖的。他凭借长江水战一战闻名,又得到邹普胜的提携,以不是“彭党”弟子的身份当上弥勒教军的元帅,立刻把陈友谅拉到元帅府做主薄。
两人的注意力转到战场,义军正在攀援云梯,城头的守军用石头、沸水往下倾泻。义军惨叫着从城头坠落,但没有一个人往后退缩的。
他的皮靴在街道上染上了血迹,每走一步都会在身后留下一个血脚印。
陈友谅下令命部将封锁住威顺王府,不可让乱兵骚扰到,自己过了一个多时辰才进入城内。
皂衣年轻人叩了两个响头:“能!”
街头到处是尸体,有蒙古人、有色目人,……,也有汉人。
陈友谅骑马站在北城外不时传达命令,督战队提着明晃晃的弯刀在冲锋的士卒后面压阵,不是死在城头,就是死在自己人手里。义军宁愿选择前者,他们都知道武昌城内没多少守军。
“遵命!”
邹普胜也是这么想,但有彭祖师在,这场仗还存在变数。
兵丁为他打开王府的大门,里面装扮的富丽堂皇,他这辈子从来没见过如此华丽的屋子。
他从血泊中走过,来到大门紧闭的王府前,迟疑了一会回头向亲兵道:“差不多了,传令封刀!”
陈友谅想了想,又道:“蒙古人不在此列。”
陈友谅不但办事得力,在他面前极尽谦卑,对其他所谓的“彭党”统领也不过如此,让倪文俊心中平衡了许多。他不是“彭党”,在举事之前不是弥勒教军的核心,因为邹普胜的意愿被推到统领兵马的元帅府。在徐寿辉成功登上皇帝位置后,倪文俊不是很担心他的身份了,因为徐寿辉也不是弥勒教人。