“余人，余人在哪里？”坐在冰冷的大石头的彭莹玉忽然惊醒。

乱军中谁也顾不上谁，周顺等一干亲兵只知道来护住他，没人留意余人。

周顺站起来目光往四周看，士卒们歪歪斜斜的坐在道边，他们这些人是义军的精锐，此刻也已是狼狈不堪。他看见周修永了，这个老头根本没有上战场，在逃难的时候还能紧紧跟住中军，实在是难得。

想到余人胆小软弱的模样，彭莹玉的心沉下来，厉声道：“不要找了，他胆子小，跟不上来的，你派人把他找回来。”

周顺道：“遵命，师祖。”

“一定要把他找回来！”彭莹玉强调。

想起余人可能会死在战场，彭莹玉就一阵阵心烦。余人不是他的弟子，是郑晟和一心师父共同委托他照顾的人。余人出事了，他没办法向这两个人交代。他的弟子如果战死在沙场，他不在乎，因为走上造反这条路，就要有战死的准备。但余人不一样，那真正的佛弟子，是来到世间救济众生的。

什么样的人做什么样的事情，大家都看在眼里。彭莹玉默默的念了一句佛号：“阿弥陀佛。”

中军这里有两千多兵马，周顺从亲兵中挑选出一百人，分为十队，命他们回头向广德方向搜寻余人。

把事情安排妥当后，他再次回到彭莹玉身前，问：“我们现在去哪里？”

他们的身后是南昌，是辛辛苦苦费尽心机从郑晟和邹普胜手里拿过来的南昌。周修永知道彭莹玉绝对不会放弃那里。

周修永走过来，接话道：“官兵不会善罢甘休，我们唯有撤回江西。”

周修永躲在一边，希望彭莹玉的愤怒不要那么快消失，最好见到况普天后立刻下令把他斩首。

路上有好多溃兵，如果就这样退到南昌，义军手里根本没有足够的兵马守御那么大的城池。他要在瑞州收集残军，再等项普天和陈友谅大军到来，且战且退往南昌。

信使到达广州还需有些时日，朝廷调集大军也不是一日之功，他必须要为援军争取些时间。

彭莹玉咬咬牙，“向郑晟和朝廷同时派出求援的使者，我们绝不能失去江西。”

彭莹玉就着冰水吃了半个饼子，他平日持戒修行，倒是不会觉得饥饿和难受。

周顺随即安排使者，周修永暗自松了口气。

彭莹玉犹豫道：“芜湖还有我们的人，赵普胜也往那里去了。”

郑晟和朝廷的援军同时到达南昌城下会引发许多问题。彭莹玉战败后已经失去了统领两路大军的威望，只各路兵马听谁指挥就是个难以解决的难题。但当前的态势下，已容不得多想，哪怕大军来后震慑各路宵小也好。

路上陆陆续续遇见些溃兵，这支队伍慢慢聚集到三千人。

这不仅仅是一场败仗，彭莹玉未必意识到局势的危急。弥勒教义军从起步到壮大的速度太快了，一直在迅猛的扩张，根本没有时间和机会对占领的地盘进行整顿。

“除非祖师想渡江去武昌，芜湖无险可守，义军锐气已失，赵将军的水师在芜湖岸边，但那样……”周修永苦笑一声，“那样就是放弃江西了。”