彭怀玉领军一向以勇字闻名，狭路相逢勇者胜，他没让麾下士卒休整，立刻向拦在前路的官兵发起猛攻。

两日后，前哨发现了在山林里活动的官兵。

赵普胜改变主意了，陈友谅被晾在那里一时不知该如何是好。

留守南昌的兵马都是彭莹玉忠实的信徒，也想随大军同行，但被留了下来。彭莹玉东征带走了江西所有的精锐，就南昌守军的实力带在身边可能还是麻烦。

赵普胜和陈友谅跟上来，一路见到红巾军攻破的营寨，都觉得很吃惊，心里隐藏了那么一丝对彭怀玉的轻视消失的无影无踪。坊间早有传闻，天启的军队打仗不要命，现在看来不是虚言。

彭怀玉毫不给他情面，嘿嘿讥笑了几声，故意拍着手掌道：“好借口，如果朝廷大军未到，瑞州城被攻破了，陈将军能承担这个后果吗？”

当日连破三座山岭，在张世策设立的主寨前停下脚步。

赵普胜侧首看了一眼陈友谅，咬牙道：“彭将军一番话说得我羞愧难当，明日我率本部兵马与他同行。”

三人达成共识，后续的事情就简单了。次日清晨，三只大军同时开拔，向瑞州方向急行军。

彭怀玉回过头来。道不同不相为谋，他对陈友谅没抱有指望，但如果赵普胜听了他这番话仍然没有反应，只能说彭莹玉这么多年做人太失败。如果只有手里这两万兵马，他去瑞州只怕也只能做做样子。

彭怀玉慷慨陈词：“救人如救火，我宁愿战死在瑞州城外，也不会看着彭祖师遭官兵围攻而不出头，让天下英雄耻笑。末将别的没有，只有贱命一条，当初也是受了祖师和宗主的感召才站出来反鞑子。明日清晨，我会率本部兵马向瑞州进发，两位将军来或不来，随你们的便。”

张世策奉命设立第一道防线，阻击天完朝廷的援军。

他低下头，脚尖踩着一块小圆石头转了几圈，忽然抬起头来笑道：“细细想来是我考虑不周，我与赵将军的兵马不足以与鞑子抗衡，但彭将军大军到来后，我们三军合一，已经有了与鞑子一战的实力。”

彭怀玉一马当先，率部走在最前面。赵普胜居中，陈友谅部跟在最后。

当日天色已晚，义军在深山中驻扎，找来附近的山民询问山间小路。

天气还很寒冷，山下义军士卒砍伐树木点着取暖。潮湿的木头燃烧后冒出浓烈的黑烟，升向同样一片漆黑的天空。

官兵守御的山顶上则是一片漆黑，看不到一点灯火。

彭怀玉穿着简陋的衣，挨个军营巡视，设立岗哨防止官兵偷袭。在天启中，有郑晟做榜样，没有高官敢在众人面前穿华贵的衣服。彭怀玉是乞丐出身，很适应郑晟的主张，倒是于家和张家那些与郑晟关系很密切的人有些不习惯。

郑晟在三地所做的一切，目的就是让天启有取之不尽的兵源，并且让他们明白为何而战。