义军悄然打开北城门，一队一队的兵马走出去，官兵营中毫无反应，他们没有在这附近布置斥候。

守正克奇，张世策被彭怀玉突破阵地也就不足为奇。

周修永手无缚鸡之力，打仗派不上用场，正在城内负责记录各项物资的调配记录。听闻况普天召唤，他立刻把手头的事情放下，匆忙赶过来。

况普天身陷战阵中，完全看不到外面的情况，他像是野马群中的头马，领着部下往火把稀疏的地方冲锋，因为那里的官兵一定最少。

没人希望在黑暗中打一场决战，几万官兵与义军在黑暗中对峙，舔着利齿，磨着利爪，但都不肯发动攻击。

“当然，这时候只有将军才有这么大的勇气。”

“蠢才，”况普天破口大骂，四周的路口都在官兵封锁了，他们就是钻进山里也逃不出去。唯一的希望便是攻破官兵的兵营从大路逃走，等冲破鞑子设立的包围圈后，再上山逃命。

谁也不敢承担抛弃彭祖师的恶名，有了况普天这句话，彭莹玉如果在突围的路上遇见什么危险，也是余人承受弥勒教信徒的怒火。

彭莹玉还在昏迷不醒，要从鞑子千军万马中突围，只怕很难保证不出纰漏。

守军已是强弩之末，周顺在鞑子攻打最凶猛的南门坚持了一下午，脑子一直在想怎么撑过这个晚上了。当周修永说出况普天想突围，他无法拒绝。

“我不知道，”周修永苦笑，“祖师是天上佛祖下凡来拯救南人的，我这个凡夫俗子怎敢妄言祖师。”

瑞州城里乱作一团，从睡梦中醒过来的信徒们忽然找不到了军中士卒了，一个个如失去父母的孩子。

深夜死一般沉寂。官兵不来攻城，瑞州城里的百姓抓住这难得的空闲睡觉。

屋子都是况普天的亲信，他刚走进屋子，况普天便一言说出目的：“瑞州城守不住了，我要突围。”

黑夜中，不知谁发出一声喊：“往山上逃！”

他联想到昨日一整天没见到身披黄袈裟的彭莹玉出现在城头，不禁有个大胆的猜想。

况普天把周修永要在身边，他觉得这个道士对自己很有用处。

突围的义军不知道四周有多少兵马，他们直奔向最黑暗的地方，鞑子看不见他们，他们就安全了。

官兵陆续出营，东城和南城外各出一支兵马往瑞州城里去了。贼兵既然选择了突围，就是放弃瑞州城了，董传霄先把能拿到手的东西拿稳。

官兵被突然出现的彭怀玉部牵制，无法对突围的况普天进行全面围堵，眼睁睁看着他们从北城外大营的空隙中冲过，消失在漆黑的山林中。

整齐而有节奏，声浪在夜色中如有形之物冲击着人耳中的鼓膜。

天黑后，官兵撤了下去，竟然破天荒的没有连夜来攻城。

由细小的地方可以看出整体的气质。这与官兵曾经面对过的义军完全不同。

周修永笑道：“无碍，这事交给老朽去办，再留在城里只有死路一条。”

周修永匆匆告退。

况普天阴着脸：“你能说服他们最好，如果实在不行，只能……”他毫不掩饰的做了一个抹脖子的动作。

周顺站在南城头往城里观望，今夜他们要抛弃这城里的信徒独自去求生了。如果彭莹玉醒着，他绝不会做出这般举动，但天下只有一个彭祖师。

许久之后，况普天抬起头：“师父能带走吗？我们守不住瑞州城了，要突围。”

黑夜中的喊杀声非常刺耳，能传到很远很远的地方。

原本成队列的义军在冲锋的途中慢慢变成一盘散沙，有几个不听话的人往黑漆漆的山林中逃去。

况普天道：“我怕周顺和项甲不同意，师父曾经说过人在城在，这两个傻子脑子一根筋。”

董传霄不着急，他不能着急，因为他身后是富庶江南。朝廷答应给他的兵马还没有汇集齐，现在看来征服天完不像想象中那么容易。

彭怀玉也不着急，瑞州城已经丢了，他身后的两个盟友还不知道是否可靠。他不惜代价杀到瑞州城外，没想到还是功亏一篑。

“希望彭祖师还活着。”他看着不远处逐渐消失的灯火，默默的祈祷。他不喜欢弥勒教信徒，但如彭祖师这样的人超越了教派和势力，受天下所有汉人崇敬。在淮西弥勒教中尊崇彭祖师的人也大有人在。

等瑞州城外散乱的火把都不见了，彭怀玉下令撤兵。

再留在这里毫无意义，瑞州城外的山林交错，兵力无法铺展开，还是回南昌等鞑子兵马决一死战。