八月，荆州城破。

布王三坚守了两个月，最终还是挡不住鞑子强大的攻势。鞑子攻破荆州后大肆杀戮，北锁红军逃出来的不足三千人。

彭文彬部也打了败仗，与北锁红军残部河流，从荆州撤入岳州。岳州东边便是武昌，天完朝廷在这里设立强大的防线，他们不再拒绝彭文彬的天启军。徐寿辉已经向郑晟求援，但郑晟没有立刻做出回应。

天下有两处战斗最为激烈，中原元军陆陆续续招降义军，号称有百万人众，把高邮城包围的水泄不通，但两个月没能攻破这座小城。脱脱答应赦免义军造反之罪，许多义军见大事不妙，纷纷投降。但张士诚就像吃了秤砣，无论脱脱在城下给他许什么高官厚禄，这个非弥勒教信徒，盐枭出身的汉子坚决不投降。

另一处便是南昌，张世策在鄱阳湖岸边多次击败赵普胜部，但因为不善水战，不能伤其根本。董传霄拿出所有的铁炮猛烈轰击南昌城，在广德城无往不利的火器面对南昌大城，显得很无力。

陈友谅把城中百姓都利用起来，从鞑子围城第一日便实行食物配给，老弱妇孺只能穿得到维持不死的米汤。他做好了长期被围困的准备。乱世中，枭雄的光芒是挡不住的。他们会创造机会，让自己成为万众瞩目的人物。

湘江水清。

郑晟正在泛舟垂钓。

小舟在江水中荡起一层层浪，他坐在船头半个时辰一动不动，内心如这湘江水一般清澈。

竹竿连着丝线，他心静如水，垂在水里的鱼钩就像身体的一部分。鱼儿在下面轻轻的触碰鱼钩，试探性的绕来绕去，他纹丝不到。鱼儿终于禁不住诱惑，一口咬下去，他手臂轻轻一抖，一天青鱼腾空飞出水面。

与此同时，在南昌城外也掀起了一场轩然大波。董传霄接到消息后立刻召集诸将。

斥候们发现了对岸偶尔会出现一两个骑兵在窥视，那是鞑子的斥候。答失八都鲁的先锋已经进入岳州地界，小股兵马与天启军隔江相望。

他与郑晟筹划的是先攻下荆州，把鞑子困住长江沿线。这里大小河流纵横交错，再找机会与鞑子水战。

这里离大营约有三十里，橘子洲上荒凉清净。他说把军务交给张宽仁就交给张宽仁，便一点不去干涉。作为天启的宗主，如果他还痴迷于指挥一场战争，那一定不是正确的做法。

他手边放着宗主的赤刀，郑晟授予他临机处断大权。毛大军中地位与他相当，他要是用赤刀来压他，反而显得掉身份。

毛大站出来质问张宽仁：“为什么还不出兵？鞑子都快要打到武昌了。”

张宽仁也正在江岸边的一叶小舟中看着他。

郑晟知道大势，但不记得详细的历史。然而这帮不了他什么。天启的路每一步都要走的扎实，不能因为知道鞑子必败，就敢命张宽仁贸然出击。

董传霄在南昌城外攻打了两个月一筹莫展，无论他使出什么手段，城内的义军总是应付自如，让他生出一种无力感。他有时候想如果年初东征的弥勒教军不是彭祖师带领，而是城里这位陈友谅为帅，只怕现在战场还在江南。

“要去便去。”张宽仁强硬的回应。郑晟把他提拔到军中第一人的位置，他对罗霄山里老人从来不倨傲。但谦让不是软弱。

“我要去见宗主！”毛大喷出一股粗气。罗霄山里出来的人虽然不是一个派系，但彼此都有些维护意识。毛大俨然是罗霄山山民将领中的带头大哥。

“什么时候才能出击？”

元军开始向岳州进军，张宽仁命彭文彬率本部兵马不要进岳州城，先在附近的深山里躲起来，等候大势扭转。

张宽仁冷漠的回应：“那是他不听号令，私自出兵与鞑子正面决战，他战败乃是咎由自取。”

军帐中吵吵闹闹。

小鹰撅起嘴巴：“天启还怕鞑子的仇恨？”

“哼！”毛大退到一边生闷气。他知道去宗主那里多半是讨一顿骂，但天启军从来没有做过眼睁睁看着同伴被围攻，大军袖手旁观而不去营救的做法。

岳州战事一起，武昌震动。

斥候已经打探清楚，对面这座兵营里驻扎的兵力约有七八万人。但答失八都鲁对义军的兵力一直打个折扣。布王三的北锁红军号称十万人，真正能在战场与官兵一拼的只有一万人。以前能让弥勒教贼兵猖獗起来，实在是因为各地驻守的官兵太差劲。而他们是从北境调回来的勇士。

答失八都鲁不知道天启军的数量不像其他义军水分那么大。其他各支义军巴不得把人数夸大一点，以彰显兵威。但天启对士卒优待很大，没办法负担起太多兵力，所有的士卒都是精挑细选出来的。