长江边。
天上半月明亮,如给四野笼罩上一层轻纱。
夜风吹拂波浪轻轻拍打岸堤,传出哗哗的声音。
月色中,岸堤上,一副人间地狱景象。骑兵高举火把四处冲杀,弯刀砍入敌人的脖颈,马蹄践踏敌人的尸首。
乱军传来各式各样狂热的喊叫:“杀光他们,把他们赶到江水里。”对赤潮骑兵来说,没有什么比杀戮更令他们兴奋的了,因为这意味着战功和赏赐。
夜风吹拂起秦飞章的头发,他战马右侧马鞍上挂着一颗血淋淋的首级。据说这是郭天叙的妻弟张天佑的脑袋。他知道郭天叙是郭子兴的儿子,但不知道这个张天佑。作为天启军对朱元璋的报复,他奉命要把江北留守的贼兵全部驱赶下奔腾的江水。
如果这些人中有人命大,可以潜水过江逃回去。
江岸边停泊着两三百只小船,用绳索连在一起,朱元璋就是乘坐这些小船偷偷渡过江的。
一队骑兵举着火把在船只周围不怀好意的绕来绕去。出发前宗主有交代,如果他不派人来传达命令,不许赤潮骑兵烧毁这些木船,也不许秦飞章阻击退回江边的朱元璋。但秦飞章已经做好准备。
太阳落山后大约过了一个半时辰,南风的稻田里亮起散乱的火把。其实在今夜的月光中,不举火把也可以行军。
常遇春思忖片刻,不敢决决断,调转马头急匆匆回去向朱元璋禀告。
他心里把秦飞章刚才说过的话揣测了几个来回,不服气的问道:“我怎么能相信你不会在我大军半渡时偷袭?”
月光朦胧的原野中,散乱的火把慢慢集中,最后形成两列队伍往江北行进来。
“呸,”秦飞章啐了一口,“与你们这种人还要讲什么信义,尔等偷袭我家夫人时,想过信义二字吗?”
亲兵指向正在逼近的行军队伍,道:“来人应该是朱元璋的兵马,将军,打不打他们。”
秦飞章哂然一笑,道:“你若不敢渡江,便在这里驻扎,明天宗主说不定会改变主意,你们也就永远不用渡江了。”
江堤上的排赤潮骑兵列整齐,如在等着检阅的队伍。
黑衣步卒行军速度降到极慢,徐达在月色中查看四周地形,考虑如果在此处厮杀该如何布阵。朱元璋在等着常遇春回来。
这回常遇春听的明白,原来他赤潮骑兵击溃了张天佑只是为了报复,没有烧毁停泊在江北的战船。听秦飞章话里的意思,郑晟的确命令赤潮骑兵放他们过江。
为首一人正是常遇春,奉命前来打探虚实,他面无惧色,大喝道:“在下常遇春,要见秦将军。”
外围的斥候举着火把在绕在他们周围奔跑,照亮他们的脸。如果不是秦飞章下令不得擅自出击,躁动的骑兵早就把他们团团包围住了。
常遇春率五十骑风驰电池返回,不顾口干舌燥,几句话把他刚才在江北与秦飞章的对话一字不漏的转述给朱元璋。
传令兵在黑暗中吹响号角,散乱在各地自信追杀黑衣人败军的赤潮骑兵迅速向江堤正中集中,在堤岸上排成一字长蛇阵。