初冬时分,天启左卫大将军彭怀玉为正,镇北将军秦十一为副,率二十五万大军沿运河南下。
大军在临安集结时,先锋朱鸿深率五千步卒越过钱塘江上游,攻破方元珍军放弃的桐庐县,计划从西边攻破诸暨县包围绍兴。
彭怀玉和秦十一没有急于随前锋行进,中书台组织征集的民夫正在把粮草从运河的木船往临安大营运输。从打探的军报来看,方元珍军在诸暨县城布置了重兵防御,由他的亲弟弟方国瑛亲自驻守。
两人布置好军营中事务后前往杭州城,与计划从东边萧山攻打方国珍的于少泽和张世策会晤。
两人离杭州城三十里,便见道边彩色旗帜招展。
枢密副使于少泽领中书台才任命的两浙行省左丞、右丞及张世策在道边等候。
彭怀玉远远看见“于”字旗帜,独自催马上前。他与于少泽当年在山中见过几次面,后来郑晟命于少泽前往粤海组建水师,两人再没碰面的机会。
天启枢密院四位枢密副使。张宽仁的战绩摆在那里,彭怀玉嘴上不说心里还是很佩服的。毛大最早率山民追随府主,又组建了天启最强大的赤潮骑兵,资历老,并且在枢密院基本不管事,他也能认同。唯有于少泽,在粤海藏了三年,年纪轻轻被提拔为枢密副使,在他看来,多半是因为于凤聪在郑晟耳边吹枕边风的关系。
莫说是彭怀玉,天启军中有这般想法的数不胜数。
掌旗官见大将军独自驱马前行,忙举着帅旗跟上去。
众人进入府衙,彭怀玉作为南征主帅当仁不让坐在主座上,秦十一和于少泽分主次坐下。
自见面以来,于少泽便感觉彭怀玉很有傲气。他这些话说的也没错,但府主一直尊崇彭祖师为师尊,彭怀玉凭什么指点江山,评论彭祖师和弥勒教的成败。“也许是眼下府主严令抑制弥勒教的缘故吧。”他不想再起瓜葛,引众人前往杭州府衙。
彭怀玉先道:“我等受府主重托平定南方,以浙东方国珍为首战。来临安时,我大军先锋已破桐庐,逼近诸暨县。今日来这里是为了与于将军商议东西夹击事宜。”
其实他到达杭州只有十六天,他也不纠正彭怀玉的说法,不假思索的回答:“陆上正式对阵极少,方国珍原是海盗,麾下水师实力强劲,前些日子在沿海神出鬼没偷袭,张将军没有水师,疲于奔命,没办法遏制他。但我率水师从粤海出发来杭州途中,先在闽海与鞑子的水师交手,后来在舟山又遇到方国珍水师的阻击。鞑子水师不堪一击,但方国珍麾下海盗狡猾凶悍,不可小觑。”
张世策碰了个满鼻子灰,不敢再说话。
“那好,”彭怀玉随即下令:“请张将军率本部兵马后日过海,攻入绍兴境内帮我牵制方国珍军。”
彭怀玉勒住战马,仔细打量于少泽,便见眼前人身形消瘦,一双剑眉上挑,脸上皮肤黝黑,腰间挂了一柄细长的西洋剑,脚下蹬着一双棕色马靴,甚是威武。
张世策偷看见于少泽轻轻点了点头,立刻答应道:“末将可以。”
“于将军,”他没有下马,右手松开缰绳,只在马上还礼,道:“许久不见,且进城说话。”
待两骑相距二十步,于少泽猿臂狼腰从马背翻身而下,行烈火军礼道:“见过大将军。”