南方的积雪存不了几日,七八个晴朗的天气后,从浙东往南道路已见不到一点积雪的踪迹。
方国珍投降后七日,南征大军先锋进驻衢州。
彭怀玉调兵遣将,命爱将杨弘率小股兵马探路,往入闽必经关口仙霞关渗透。
仙霞关素自古有“两浙之锁钥,入闽之咽喉”之称,福建元军死死守住这条道路,眼睁睁看着江浙大变天。他们与大都被千山万水隔开,有心北逃,但恨天无路。
福建泉州是天下最繁荣的港口之一,因此有元以来,这里的色目人势力一直很强大。由于天启对蒙古人和色目人斩尽杀绝的态度,驻守福建的蒙古人和探马赤军虽然担心惧怕的要命,但不敢向汉人投降。
彭怀玉并不着急,如果能在春天能攻破仙霞关,他就很满意了。
近千斤重的铁炮从金陵城运送到仙霞关下很不容易,前一段是水路还方便一点,从进入浙东山区后,每一尊铁炮都需要近千民夫抬送。
彭怀玉和秦十一在衢州设立大营,积储军粮等物资。
前线每日都有小规模厮杀的军报传来,杨弘在逼近仙霞关的道路上遇见了探马赤军的阻击,双方互有伤亡。
腊月中旬,金陵的消息随押运粮草的官员传到衢州。
以前有事时,都是丘修瑾往府衙向彭怀玉禀告,这次彭怀玉和秦十一被他请过来,才发现这位监军使的住处很是简陋。
秦十一心中一沉,皱了皱眉,问:“如何自查?大战在即,莫乱查一通要乱了军心。”
彭怀玉摇头道:“此言差矣,自古能打胜仗的军队,莫过于赏罚分明。若能把害群之马揪出来,我更能早一日破福建鞑虏。”
秦十一进了院子打量一番,忍不住道:“教习这里也太小了,该在城内另找一处大点的地方。”
他请二人在屋中坐下,道:“今日请两位将军来这里,实在是紧要的事情。”
衢州城处于四省交界处,商旅众多,但城池本身不大。彭怀玉进驻这座城后便占了府衙作为中军,丘修瑾便在府衙东边寻了一处不大的宅子处理事务。
他说话毫不忌讳,令出身弥勒教的秦十一很是尴尬。
彭怀玉好奇问:“发生了什么事?”
丘修瑾也与中书台一直保持着紧密的联系,在最新一批粮草入库后,他请来彭怀玉和秦十一。
丘修瑾苦笑道:“我正是担心这个,才找两位将军前来商议。中书令知道轻重,所以没有派人了查,只是让我们自查,便是有心放过南征大军。但大将军要配合我把面子上的事情做一做。”