“大公子能劝动府主前来上朝吗?”倪元俊问。
周顺呆坐在木椅上,默然不语。
倪元俊又问一遍:“大公子能劝动府主前来上朝吗?”
他说的全是废话,周顺当然劝不动郑晟前来上朝。倪元俊言下之意是,如果周顺说不动府主前来上朝,又怎能劝动他义父做其他遂他心愿的事情。他周顺从被郑晟认作义子后,人生就注定了是个悲剧。也许郑晟迟迟没有儿子,留给他一点点希望,但现在这个希望也已经完全破灭了。
周顺想了许久,他今晚在这里太失态了。这与他的能力无关,实在是他身上的缺陷太明显,让人一眼看穿。
“我不能,”他口中苦涩,道:“我只是奉命来觐见陛下,天启的事情,义父自有主意。”
倪元俊图穷匕首见,痛斥道:“若府主不能来上朝,陛下必然要出兵讨伐。”
这下真正把周顺惊到了,才想起下午邹普胜对他说的那些话来。但一切为时已晚。真正的原因大概是他心里根本就没想着为天启辩护。
因为倪元俊所说,在他看来句句属实,包括招降张世策,虽然他父亲周子旺不是张世策亲手所杀,但那支义军确实是被张世策击败的。他轻轻咳嗽一声,掩饰心中的尴尬,道:“明日我会觐见陛下,说清楚义父的困境,想必陛下会明白,不至于大动干戈。”
周顺在强做镇定,可是在有心人眼里,他现在的心软弱的就像脚下踩踏的地毯,毫无抵抗能力。倪元俊冷笑道:“大公子是真糊涂,还是假糊涂?莫非真要到刀架在脖子上那一刻,才知道后悔吗?朝廷若东征,名正言顺。大公子振臂一呼,天启军中弥勒义士长久被打压,必有无数人响应,我等出师只是为了诛杀府主身边的妖妇,又不是真的要反对府主。”
倪元俊趁热打铁道:“若得大公子相助就不一样了。若击败天启军,朝廷拥有了江浙,陛下会把这些地方交给大公子帮助府主来统辖。”
朝官进城,命他在外等候。
天完朝廷皇帝的派头比天启府主要大多了。
他话音刚落,倪元俊突然走出来一步,当堂质问道:“听说天启府主在江南禁绝弥勒教可有此事?”
徐寿辉笑道:“无妨,只望府主能在福建旗开得胜。”
一路有身披铠甲的武士手执金锤金瓜侍立,他想着一会见到徐寿辉是否需要三叩九拜,脑子里乱腾腾的就走进朝殿。
半上午光景,几个武官来到驿馆,说大元帅请他去元帅府会晤。他被昨天晚上倪元俊那些话吓到了,拒绝了邀请。从现在开始,在见到皇帝之前,他谁也不见。
周顺恭敬答道:“正是,江南战事不绝,我义父不能亲自来京城,命我前来觐见陛下。”
周顺之前虽然对郑晟不满,但从来没有生出反叛的念头。一是他长久处于郑晟的压制下,再者也是天启现在太强大了,天下除了北元朝廷似乎再也没有可以匹敌的势力。
倪元俊驳斥道:“大公子何必撒谎,此事满朝文武都知道。长沙三郡就在眼前,那里弥勒教众被缉捕逃到武昌的人不计其数。”
周顺命侍从把各式贡品都备好,随朝官往皇城方向而去。
第三日清晨,朝官来通报,天完皇帝徐寿辉宣他觐见。
次日清晨,朝官来通报,徐寿辉身体不适,不能见他,请他在驿馆安心等候召唤。