一盏茶的功夫，江采飞马从东城返回，在倪元俊身前下马，神色凝重道：“南军异动，正奔着北军去了，到处寻不到邹普胜，估计此人正在南军中。”

他情急之下说话没有细想，最后一句话正好捅中了倪元俊的痛处。若不是他一直在大元帅府出谋划策，深得倪元俊心意，只怕倪元俊此刻就要拔刀杀人了。

倪元俊颓然仰天长叹，道：“败了，败了，没想到我筹划一年，还是被邹普胜那个老东西算计了。”

亲兵看向他呆站着等了一会，见元帅不像是在胡言呓语，立刻挥舞旗帜传令：“退兵！退兵！”

他挥手正要下令撤兵，江采突然上前一步死死拉住他的胳膊，道：“元帅，这个时候不能走啊，南军兵马少于北军，城外的争斗不会在很短的时间内分出胜负，只有元帅你攻破皇城，把徐寿辉的脑袋往南军前一扔，自然有人会把邹普胜绑缚送到元帅你的马前。开弓没有回头箭，这个时候逃跑，无路在去哪里我们都是天完朝的叛逆，难道元帅还想去投奔鞑子？”

倪元俊一把推开他，骂道：“你看这皇城是一时两刻能攻下来的吗？徐寿辉和邹普胜联手算计我呢。南军打败北军，就算我斩了徐寿辉又有何用，还不是给邹普胜做了嫁衣。我现在出城先平定南军，到时候武昌城还不是在我的控制下？若北军失败，水师还是听我的命令。江西平章政事陈友谅是我的部下，他那里兵强马壮，早就表示过支持我取徐寿辉而代之。我去他那里召集大军过来，还怕除不掉徐寿辉和邹普胜吗？”

一个留着八字胡瘦瘦的文士快步来到他身边，问：“大元帅有何吩咐。”

这是个噩梦般转变，他紧攥的拳头松开，高大的身躯摇摇晃晃，脸色变得苍白，往后退了一步，右手扶在马鞍上才稳住身躯。

他的心乱了，知道自己再也没办法攻下皇城。

“来人，”他大声呼唤，招呼亲信幕僚的名字，“江采在哪里？”

“你现在快马出东城门，看南军到底在做什么？”倪元俊想最后确认一下，以验证自己内心的绝望。人走到这一步总是不甘心。从信心满满到坠入深渊之间只差了两个时辰。

深夜中，呜呜的号角声在武昌城的大街小巷飘荡。攻城的士卒如潮水般退下，短短片刻后，刚才还人声鼎沸的战场只剩下带三个被点燃的云梯孤零零的靠在墙上，几缕火苗在温柔的舔着城墙上的砖石。

城外南北二军火并在即。

江采被他推的一个踉跄差点跌倒在地。

倪元俊不顾他，扭头传达命令：“退兵，退回北军大营。”

江采跟在他身后大喊：“元帅，不能就这么走啊，更不能去陈友谅那里。今夜败在这里，天下义军无处能容下我们。”

倪元俊听他呱噪心中烦透了，右手按在刀柄上回头。

冰冷的目光令江采自动闭上嘴巴，让他意识到那是个杀人不眨眼睛的魔王。