恒德帝死后，淑妃晋升为太妃，成日待在自己宫中深居简出，这次赵贤受伤，赵彻亲自去淑妃宫中赔罪。
先皇后故去后，恒德帝没再立后，赵彻也唤淑妃一声母妃。
据淑妃宫里伺候的人说，陛下和淑妃这顿饭吃得不怎么愉快，好像是淑妃要求他严惩凶手，他却质疑孝亲王为什么带了那么少的护卫去看魁赛，是不是故意上演苦肉戏，淑妃被气得大哭了一场。
这事只在宫中私下传播，并未宣扬出去，淑妃跟赵彻吵架后的第三日，沈柏接到召见，被宫人带到辛辰宫见淑妃。
恒德帝已故，辛辰宫各处的摆设都很简朴，伺候的宫人也不多，只有五六个，个个穿着也都很朴素。
穿过前殿，后面是设计精致的假山水榭，淑妃穿着一身浅灰色宫装倚坐在水榭边，就算顶着太妃的名号，她现在也是寡妇了，淑妃身上一点华贵的首饰都没有，只有衣服上若隐若现的银丝滚边暗纹彰显着华贵。
天气已经回暖，水榭里没烧炭火，只摆着两份糕点一壶热茶，宫人小声提醒：“娘娘，东方姑娘到了。”
淑妃回过头来，见到沈柏，面上立刻露出笑来，热切地招呼：“来了就坐下吧，平日本宫这里也没什么人来，怪冷清的。”
沈柏走到淑妃身边坐下，淑妃拉着她的手打量了一番，拍着她的手背说：“看面相就知道是好姑娘，以后本宫就叫你鸢儿吧。”说完把两盘糕点往沈柏面前挪了挪，“这些都是本宫平日爱吃的，你尝尝看喜不喜欢。”
沈柏乖巧的一样尝了一块，如实说：“很好吃、。”
“好吃你就多吃点，本宫一个人待着也挺无趣的，鸢儿以后有时间可以多过来陪陪本宫。”
淑妃对沈柏的到来真挺高兴的，而且像是许久没人陪她说过话，从见到沈柏，她就一直没停过。
沈柏很快被投喂得半饱，想起正事，问：“娘娘今日召我来可是有什么事吗？”
淑妃这才停止投喂，说：“前两日陛下来辛辰宫，说南襄国的五皇子殿下要在咱们昭陵选皇子妃，陛下尚未立后，太后的年事也高了，不宜操劳，这件事就交给本宫来操持，内务府昨日送了画像和册子来，本宫不方便直接让五殿下选，所以请鸢儿过来参谋参谋，看看五皇子都喜欢什么样的姑娘。”
内务府的动作倒是快。
沈柏笑着应是，淑妃让人把画像抬上来。
京中适婚的女郎不少，光画像就有满满一箱，册子合起来有两三存厚。
淑妃拿着册子看着，温和的说：“本宫许久没出去走动，现在京里这些小姑娘一个都不认识了，不过内务府既然敢送画像来，想必出身和人品都不会差。”
沈柏看了几卷画像，点头说：“都是些姿容过人的姑娘。”
“不过老话说得好，娶妻当娶贤，光是生得好看也没用，本宫听说南襄国也出美女，想必五皇子一直未娶是因为他并不在意皮囊，只是想找一人与她心意相通、白首到老。”淑妃这话把慕容轩夸到天上，沈柏把画册放到一边，说：“其实这事也要看机缘。”
说着话，沈柏走回到淑妃身边，状似无意的说：“之前元宵宴会，五哥哥醉酒曾瞧见一位姑娘，不过他醉得不轻，只看到一个背影，最近一直对这位姑娘的背影魂牵梦萦，不知道这些名册上会不会有这位姑娘。”
“如此说来这事倒是更简单了。”淑妃笑着说，“能参加元宵宴的都是家世不错的姑娘，让内务府照那次会宴的名单誊抄一份送来，本宫再以自己的名义宴请她们一次，到时让五殿下好好辨认即可。”
淑妃拍案做了决定，册子和画像也不看了，直接让人去内务府传话。
沈柏被留下来吃了午饭，淑妃不想让她走，两人便在屋里软塌上说话小憩，下午的时候，赵明熙来了。
淑妃让宫人放她进来。
天气暖和，赵明熙穿了一身红艳艳的骑马装，头发编成好几股小辫，辫尾缀着通红的珊瑚珠，脚上蹬着鹿皮靴，朝气蓬勃，直叫人眼前发亮。
“熙儿见过太妃娘娘，给太妃娘娘请安。”
赵明熙恭敬行礼，淑妃很喜欢她这身行头，叫了声乖宝，把人拉到面前细细打量，嘴里不住道：“这才多久没见，怎么个头又蹿了，眉眼也长开了不少，真漂亮。”
听得出赵明熙来辛辰宫的时候也少得可怜，她被夸得羞涩的笑笑，不知该如何应答，不自觉把目光投向沈柏。
沈柏轻声问她：“公主打扮得这么漂亮是要去什么地方吗？”
赵明熙欢喜的说：“皇兄过些时日要出宫为民祈福，我也能跟着出去玩玩，这是内务府特意给我做的衣服。”
是了，一年伊始，都是要祭天祈福的。
淑妃没机会出宫，帮赵明熙理着衣领叮嘱：“宫外不比宫里，不安全得很，熙儿出宫以后别乱走，一定要跟在陛下身边。”
这些话赵明熙都听了几百遍了，满不在意的说：“我都知道的，到时候会有很多护卫随行，而且顾大哥也在，不会有什么事的。”
“护卫多有什么用？你看看你二皇兄，才回京几日，就差点把命都丢了。”淑妃拿赵贤举例，赵明熙脱口而出：“二皇兄是为了看魁比赛，没带护卫去才被人刺伤的。”
赵明熙这么一说，淑妃的眼睛瞬间红了，她恨恨道：“是啊，他都这么大的人，还学那些纨绔子弟跑去看什么魁比赛，现在人受了伤，还要被怀疑是演苦肉计，真是活该！”
淑妃说着用绢帕擦眼角，赵明熙没想到自己一句话会引得淑妃有这么大的情绪波动，而且淑妃说的话她也不大明白，她疑惑的问：“娘娘在说谁呀，难道有人怀疑二皇兄遇刺是假的，可是二皇兄为什么要这样做？”
赵明熙不问还好，越是这么问，淑妃就越觉得委屈，她不住的拭泪，嘴里嘟囔道：“就是啊，他亲王做得好好的，有享不尽的荣华富贵，为什么还要吃饱了没事干演什么苦情戏，这不是明摆着找死吗？”
赵明熙虽然没有谋权夺位的想法，但经历了赵稠的事，心里还是很敏感的，安静了一会儿她反应过来，试探着问：“娘娘说的是皇兄吗？”
淑妃连忙擦掉眼泪，摇头说：“不是，就是有宫人多嘴被本宫听到罢了，没谁。”
这下就有点欲盖迷彰的味道了，赵明熙皱眉，淑妃却很快收拾好情绪，对她和沈柏说：“方才是本宫失态了，让你们也不开心真是不好意思，我这里怪冷清的，没什么好待的，我也乏了，你们回去吧。”
一旁伺候的宫人立刻上前把沈柏和赵明熙送走，两人一走，辛辰宫又恢复平日的冷淡，宫人回来看到淑妃撑着额头倚在美人榻上，像是疲惫极了不堪重负。
宫人走到榻边小声说：“娘娘，六公主和东方姑娘已经走了，娘娘到床上睡吧。”
淑妃懒懒的应了一声没有动弹，宫人犹豫了一下在旁边劝慰：“陛下那日也是说的气话，娘娘莫要太介怀，王爷和陛下终究是手足至亲，陛下再怎么也不会对王爷下手的。”
淑妃睁开眼睛看着那宫人，她的眼眶还是红的，眼神却并不柔弱，反而透着洞悉一切的冷睿，宫人吓了一跳，腿一软直接跪下，抬手给了自己几个巴掌，不住的说：“奴婢多嘴，罪该万死，请娘娘恕罪。”
这几个巴掌没留余力，打得啪啪作响，淑妃弯腰将她扶起来，温声道：“起来吧，本宫知道你惯来忠心，这辛辰宫里，若是没有你陪本宫说说话，本宫活着就真的没什么意思了。”
宫人掀眸飞快的看了淑妃一眼，见她表情全是信任，松了口气，柔声说：“这都是奴婢应该做的，娘娘放心，奴婢会一直陪在娘娘身边。”
沈柏和赵明熙一起出了辛辰宫，想到淑妃刚刚的反应，赵明熙的兴致一直不高，快到御园的时候沈柏主动开口，问：“公主殿下今日是专程去看太妃的？”
赵明熙停下，回头看着沈柏，她隐约察觉到这些大人们又要做什么事，本能的抵触，犹豫片刻说：“皇兄说鸢儿姐姐的骑术很好，让我跟鸢儿姐姐多练练骑术，过几日才肯带我出宫。”
沈柏说：“我随时都可以教公主骑术，公主今日就要学吗？”
赵明熙点点头，两人一起先去御马监挑马。
赵明熙有自己的小马驹，是一匹毛色很油亮的黑马，沈柏选了一匹枣红色的马，和顾恒舟现在骑那匹马看上去很像。
沈柏挑马的时候一直在跟赵明熙讲解挑马的技巧，赵明熙听得心不在焉，等沈柏挑好马准备去校场的时候，赵明熙忍不住说：“我刚刚说谎了，是皇祖母说这几天太妃心情不好，我才去辛辰宫的。”
“无妨，我就只是随便问问。”沈柏淡笑着说，检查了一下马鞍稳不稳当，而后看着赵明熙说，“好的骑术都是练出来的，今天公主先和我一起去校场跑三十圈吧。”
话音落下，沈柏抓紧马鞍，踩着马镫翻身上马。
她的腿打得笔直，长裙在空中划出极漂亮的弧度，黑亮的秀发也随风晃动了两下，英姿飒爽，赵明熙之前都是跟太学院的武修师父学骑术，从没见过哪个女子骑马能有沈柏这么干脆利落，一时看呆了去。
顾恒舟和周珏今日也到御马监挑以后几日后出行要用的马，一进门就看到这一幕，顾恒舟停下脚步，周珏撞了下他的胳膊说：“啧啧啧，三年不见，这小子的骑术好像一点都没退步，在太学院的时候她明明排最末，你说她的骑术到底跟谁学的？”
顾恒舟一直看着沈柏没有移开目光，漫不经心的说：“我。”
尾音上扬，有点得意，还有点骄傲。
(本章完)