李牧笑了，拍了下李知恩的屁股，道：“你这丫头，没事儿可不会来我的工作室，说吧，在想什么？” “也没有啦……”李知恩咬咬嘴唇，小手指勾啊勾，指了指李牧脱下来放在工作台上的虎皮‘貂儿’，道：“主人，可不可以给我也做一件？” “当然可以，不过今天累了，明天再做，先给夫人做一件，然后再给你做一件，咱们一家三口，都得有一件。” 一家三口？ 李知恩嘟了嘟嘴，怎么听起来有点怪怪的。但她也没说什么，喜滋滋地应了下来，又道：“主人，府中上个月的用度开支已经算出来了，夫人已经看过，我去拿过来给你看。” “我不看了。”李牧摆手道：“什么时候咱家没钱买米了，你再给我看，我好想办法去挣钱。只要还有钱花，你就看着办。大的开销跟夫人说一声，剩下的你自己做主就是了。” “哦……”李知恩想了想，问道：“那多大的开支，算是大的开支呢？” “呃、”李牧想了想，道：“一百贯，一百贯以上问问夫人，一百贯以下，你自己做主。” 李知恩目光闪闪，歪头问道：“主人就不怕我藏钱么？” “藏钱？”李牧抬手点了点李知恩的小脑袋瓜，道：“你干嘛要藏钱？家里的钱随便你花，又不是没钱，犯得着藏么？再说，你连人都是我的，我怕什么呀？” “倒也是……”李知恩也笑了起来。 其实，她的心里是很感动的，因为李牧信任她。在当下的社会环境，小妾连丫鬟都不如。丫鬟还有契，良家的女儿，来到有钱人的府里，算是打工。契约的时限到了，要放还回家。但是妾不一样，妾进了家门，那就是一辈子的事情。若遇到个良人还好，若遇到了个畜生，真真是生不如死。 但李知恩跟了李牧，却享受到了寻常人家正妻也享受不到的待遇。不但府中大小事务全都归她调派，财权也放心地交到她手里。要知道，这可不是小钱啊。逐鹿侯府每个月的出入账目，高达几万贯。都说财帛动人心，若是换了旁人家。谁能用一个侍妾管理这么多钱？ 李牧却不在乎，在李知恩的记忆中，他好像就没问过。这份用人不疑的气度，对待钱财的豁达，让李知恩从心里往外地觉得，自己的主人好有魅力。 但是做逐鹿侯府的管家婆，也不是一件简单的事情。李牧不管钱，白巧巧呢，除了要买东西的时候，也不怎么过问。所有的操心就都落在了李知恩身上，让她觉得责任重大。就比如说，用马场的份子换了市集，又把市集给了白闹儿，李牧还没怎么心疼，李知恩却心疼得要死。这预示着，下个月府里的进项要少了。 虽然钱肯定是够花的，但是谁会觉得钱多呢？今日见李牧心情似乎不错，便把这件事说了出来。 李牧听了，又笑了起来。李知恩觉得他没把自己的话当回事，撒娇道：“主人，你不要总是这副无所谓的样子啊，你就一点也不担心嘛？” “干嘛担心？”李牧拍拍李知恩，让她起来，然后自己也站了起来。来到工作室的西南角，李知恩这才看到，哪里有一个黑布罩着的东西。 “这是什么呀？” “这可是好宝贝，让你开开眼啊。”李牧说着，把黑布一扯，李知恩的小嘴儿顿时长得老大，结结巴巴道：“主、主人，你从哪里弄来这么大的琉璃瓶！还是五彩琉璃，我的天啊，这得值多少钱！主人你又乱花钱！” 李牧很满意李知恩这种反应，抬手敲了敲这个玻璃瓶，道：“不要大惊小怪，实话告诉你，这个瓶子，不是从哪弄来的，而是你的主人我，亲手烧制的！” “烧、烧制？”李知恩彻底懵了，但眼前的事实却让她不得不相信，因为没有办法解释。 在中国古代，琉璃，也就是玻璃，是非常罕见的东西。原因很复杂，经后世学者研究，主要的原因有两个。一是中国很早就掌握了瓷器的烧制方法，技艺高超，对玻璃制品的需求很少，而玻璃又极难获得，因此很难流行开来。西方古代的玻璃技术比中国要先进，主要原因便是西方世界缺乏瓷土，烧制不出好的瓷器，只能退而求其次，寻找替代品。 第二个原因就非常科学了，因为玻璃需要的熔点很高，炼制不易，因此也很难普及。 事实上，后世常见的玻璃，历史根本也没多少年。在唐朝，很大一部分人还都认为玻璃乃是一种矿藏，只有一些炼丹士，或者祖辈相传，伺候上层人物的工匠，才懂得烧制玻璃的方法，但是产量也是极低。 最重要的是，此时的玻璃，难看，且有毒。 唐朝烧制的玻璃，配方中含有大量的‘铅’，若用来盛食物，莫名其妙的就把人给毒死了。由于人们对‘元素’没有概念，便觉得琉璃就是有毒的。而且因为没有掌握调色技术，炼制出的玻璃颜色随心所欲。紫、白、红、绿随机切换，谁也保不准能出什么颜色。直到近代，人们才发现玻璃颜色的秘密。绿色来自原料中少量的铁，二价铁的化合物使得玻璃显绿色。在加入二氧化锰以后，原来的二价铁变成三价铁显黄色，而四价锰被还原成三价锰呈紫色。 唐代最好的玻璃器皿，能有三种颜色，就已经算是极限了。李牧出手便是五彩，怎能让李知恩不吃惊。她也只见过三彩而已，五彩琉璃，只在书里看到过记载，实物是真的没见过。 李牧随手把五彩琉璃瓶拿起来，李知恩担心他把宝贝给摔碎了，赶紧伸手在下面托着。 “用不着这么小心，都跟你说是我自己烧制的了，碎了就碎了，我再弄一个就是了。”李牧把瓶子放在工作台上，道：“丫头，你可知道，这东西是什么做的？” 李知恩赶紧摇头，她上哪儿知道去。 李牧压低了嗓子，道：“主要的原料是沙子！” “啊？” “真的！”李牧重重点头，道：“我经过十几次的试验，终于掌握了烧制琉璃的方法。你还觉得咱家还会缺钱么？就这个瓶子，我拿出去卖，一百两金子不过分吧？” “不过分！”李知恩斩钉截铁地说道。当代掌握烧制玻璃最高工艺的是大食人，大食人的三彩琉璃瓶，最少也要卖一千贯铜钱。李牧拿出来的可是五彩琉璃瓶，而且色彩分布还这么漂亮，卖一样的价格，绝对谈不到贵。 更重要的是，李牧竟然说这琉璃的主要原料是沙子。 那便是等于没有成本，白捡钱一样啊！ 李牧似乎猜到了李知恩心里所想，道：“傻丫头，别把眼睛只盯着钱。物以稀为贵，一个瓶子，值一百两金子。一百个瓶子，它就只值一两金子了。缺钱的时候弄几个卖一卖，不算长久之计。” 李知恩听他这么说，便有些不解了，问道：“主人，既然不是长久之计，那咱们还是得担心钱呀。” “你听我说完呀。”李牧说着，展开了工作台上卷起来的图纸，为李知恩介绍道：“这个是我这几日根据这琉璃的特性，设计出来的暖棚。有了这暖棚，冬日里也可吃上绿菜。”李牧嘿嘿笑了起来，道：“咱家不是有五十顷地么？可劲儿地搭上这暖棚，种满绿菜，卖给长安城的有钱人，你说说，咱还能缺钱？” 李知恩虽然看不懂暖棚是怎么回事，但见李牧说得这么笃定，便就相信他。仿佛看到了眼前出现了一座金山，激动得扑进李牧怀里。 温香软玉在怀，李牧便有些动了心思。他凑到李知恩的耳边，轻声道：“知恩啊，能不能商量一下，今天晚上你回自己房间睡，我跟夫人……有点私密的话要说。你年纪太小，不便知道。” 李知恩仰头看了看李牧，眨巴一下眼睛，脸红了起来，道：“我知道你要干什么！” “什么知道？”李牧赶紧打马虎眼：“你又知道什么了？小小年纪，别胡思乱想！” “今天铺垫了这么多，还不就是为了……”李知恩吐了下舌头，从李牧怀里挣开，跑到门口回头道：“那本册子，我也看过的！” “什么乱七八糟的！”李牧还要找补，李知恩已经跑远了。李牧无奈地摇了摇头，把工作室的门锁上，也一步三摇地回了后院。 …… 次日清晨。 李牧按着后腰，爬上了马车。这一宿他都没怎么睡，鸡叫的时候，他倒是忙活得差不多了，但又惦记去送李绩，不得不洗漱出门。马是骑不得了，只好乘车。但是赶到英国公府的时候，却得知李绩兄弟已经走了。 门房转给李牧一封信，乃是李绩亲手所写。看罢之后，李牧有些怅然。 信中内容，也没有什么特别的。就是说，送别伤情，不如就免了，山高水长，总有相见之日。但是李牧心里却有些空落落的。他抬头看了眼刚换上一天的‘英国公府’匾额，李牧恍然觉得，原来，已经来长安这么久了。 物是人非四个字，总是不知不觉，就来到了眼前。