孙胖子回来了。 第二天一早，黎渊就得知了这个消息，心中不由得一惊。 旁人或许以为孙胖子是随二掌柜探亲去了，但他自然知道不是。 尤其是，得知孙胖子是昨天夜里一个人回来的，并立即被曹焰接走后，他就更加笃定。 「出事了！」 放下锻造锤，黎渊二话没说就赶回了中院，见到了失魂落魄，瘦到脱相的孙胖子。 「你……」 黎渊还没问出口，孙豪已扑了过来，抱着他嚎啕大哭，涕泪横流。 「……」 黎渊张着双手，等到哭声渐小，方才问道： 「路上遇到什么事了？怎么你一个人回来了？二掌柜呢？」 「出，出事了。」 孙胖子面如死灰，来回喃喃着。 黎渊心中不忍，抬手‘啪的一巴掌过去： 「到底出什么事了？」 孙胖子被打得一个踉跄，跌坐在椅子上，眼泪止不住的流下来： 「我姐夫，姐夫他……被抓了？」 「……被谁抓了？」 黎渊松了口气，他差点都要默哀了。 「被……毒蛇帮的人抓走了。」 孙胖子好似刚回魂，一脸的苦涩与担忧：「他，他身上的伤势那么重，怎么办？怎么办……」 毒蛇帮？ 黎渊将信将疑。 毒蛇帮是盘踞在碧水湖外的一伙山贼，据说人员上千，势力颇为不小，但素来不扰城镇，据说还与城里的几家有着密切联系。 至少，不应该会主动招惹锻兵铺。 锻兵铺的势力辐射诸县乡，甚至能把货卖到蛰龙府，势力可不逊于毒蛇帮。 内院三年一次考核，岳云晋等人前面，至少还有七八批的学徒…… 「你是怎么回来的？」 黎渊微微皱眉。 虽然孙胖子哭的魂不守舍，但他和这胖子朝夕相处多日，心里总觉得这胖子有点言不由衷。 被胁迫了？ 「我是趁着夜色，打倒了守夜的山贼逃出来的！」 果然是被胁迫了！ 黎渊心下了然，问道：「你这么说，大掌柜能信？」 「他……」 孙胖子颓然，满脸急切不似作假：「他也不信，可，可这就是真的！」 他这么个做派，黎渊倒是有些动摇了，他不记得这胖子这么能演啊： 「你们同行几人？」 「同行二十三人，其中十三人是长远镖局的……」 「那凭什么就你逃回来？」 黎渊觉得自己已经弄清楚了，这胖子肯定是被故意放回来的。 长远镖局也做武馆生意，是内城三大武馆之一，内劲武者最少五六个，走镖多年，经验丰富，之前发鸠山一行都毫发无伤。 他们栽了，跑了个厨子，换谁能信？ 「我，我哪里知道？」 孙胖子有些急了。 曹焰也是这话，怎么就没人相信自己？ 黎渊知道这里面估计有事，但也没再问了，拍了拍他的肩膀；「你先缓缓，我去做饭，看你瘦啥样了。」 孙胖子‘吸溜回大鼻涕： 「多放肥肉！」 …… 黎渊下厨给孙胖子做了一桌菜，又去伙房借来一壶酒。 但哪怕醉醺醺的，孙胖子还是那套说辞，颠三倒四，似乎确实没说假话。 「好好睡吧。」 将孙豪扶到床上，盖上被子，黎渊方才出门，却见曹焰不知何时已到了门口。 「大掌柜？」 黎渊是真没察觉，心里不免一惊。 这是他第一次近距离看到曹焰，只觉其人呼吸悠长而轻微，几近乎于无，分明不高不壮，却让他有种直面恶虎之感。 不对，恶虎他现在都能打死，这是妖兽吧…… 「黎渊？」 曹焰瞥了一眼鼾声已起的内屋：「听张老说，你锻造术已经大成？可有把握打造上品利刃？」 「回大掌柜，弟子也是初次打造，委实没什么把握……」 黎渊微微低头。 「不要怕，成便成，不成便当练手。你还年轻，日后有的是机会。」 曹焰伸手拍了拍他的肩膀，语气温和： 「若你真能打造出上等利刃，我私下另有奖赏！」 说罢，转身离去。 「奖赏？」 拍了拍肩上并不存在的尘土，黎渊微微眯眼，有那么一瞬间，他汗毛都竖了起来。 这位大掌柜的武功，比秦熊起码高了两层楼！ 「什么叫日后有的是机会？」 …… 「呼！」 打了一天铁，天渐黑时，黎渊才放下锻造锤，封火回家。 城里的行人依然很少，不时可以看到巡逻的城卫和衙役，少有摊贩这时候还摆摊的。 黎渊神色如常，买了些米面之类提着，时有衙役路过，却无人盘问，杀人狂魔年九再现， 和他这样安分守己的锻兵铺内院学徒有什么关系？ 穿过柴渔坊时，他瞧见了梁阿水。 消失了几个月的梁阿水，一出现就引来一片注目，不过他这次不是来卖灵鱼的，而是行色匆匆， 穿过人群，径直去了四季药堂。 「听说他气血早已大成，这是去买药突破内劲吗？」 黎渊瞥了一眼，也没在意，提着米面去了二哥家。 他每天太过忙碌，是没空做饭的，早饭在路上随便吃点，中午则在内院吃大锅饭，晚上这顿，才在二哥那吃。 时不时，也会带着鸡鸭鱼肉，米面之类，却是担心这两口子节省惯了，舍不得吃。 怀孕的人，更需要滋补。 前世，他虽然诵经画符没学到家，但助产催生本领可是顶中顶，谁家难产，他披星戴月就去了，全程黑布蒙眼都能保证母子平安。 一度，那是他养活自己的手段。 直到后来所有人都去大医院生孩子，道爷才无奈下岗，回家开起了小超市。 「我这胃口，倒是越来越大了，二哥二嫂一天吃的，都不如我一顿多，之后得多买一些……」 吃了个八分饱，黎渊辞别哥嫂回家。 关上院门，房门，这才取出一枚血气丹来。 「这改易根骨需要的药力也太多些，身上这些丹药只怕都未必够啊。」 看了一眼‘吱吱乱叫的肥田鼠，黎渊仰头吞下这枚丹药，腹内药力腾起之时，熟悉的感觉就又来了。 血气躁动、快速流转循环、消耗药力…… 接着，就是那深入骨髓，令他难以忍受的酸痒灼烧。 「人神好清，而心扰之;人心好静，而欲牵之。常能遣其欲，而心自静，澄其心而神自清。自然六欲不生，三毒消灭…… 艹，不顶用啊！」 黎渊尝试心里默念清静经，但才念了几句，就忍不住捶地， 起身，冲出门跳进大水缸里。 水波翻滚，黎道爷有些后悔，自己前世太散漫了，没能学到道家的静功。 但他怀疑，这种酸痒，怕是祖师爷来了也得挠两挠…… 忍了不知多久，几乎脱力的黎渊爬出大缸，又一次浑身无力的躺在地上，酸痒过后，是浑身舒畅。 根骨的改易不是一朝一夕，但每一次服丹之后，黎渊都能感觉到自身的变化。 他的手指变得修长，因练锤站桩而变得有些明显的肌肉，变得更为结实，更为流畅，不那么明显。 个子，似乎也长高了些。 「最多三天一次，不然，我身体受不了……嗯，这苦头也没白吃，横练武功，估摸着快入门了？」 看着皎洁的明月，黎渊感受着自身的变化，或者说，自虐的收获。 七星横练身入手的当天，他就尝试了，苦头没少吃，进度却慢的令人发指，反倒是根骨改易时，横练的进步有所提升。 黎渊估摸着，横练本身就是通过打熬，让筋骨变得强健结实的过程，根骨都在改易，横练自然进步。 「距离入门，还得一两次，要想精通，怕是药都吃完了也未必够……不过，我应该是跳过了木棍击打， 第二层，应该是铁砂摩身？」 黎渊一动，浑身就疼的直抖，感觉骨结都在碰撞打架。 筋骨一伤，动辄要百天修养，更别说这么剧烈的蜕变了，更重要的是，他的丹药可不多…… 「药省点用，早或晚的事，掌兵箓晋升，才要更上点心。」 四仰八叉的躺着，黎渊心里想着事情。 这两天，他旁敲侧击的找张贲询问过关于赤金的事，但赤金压根不是流通货币，他曾经有一些，也只是为了锻造兵刃。 高柳县里，有赤金的不少，但他能确定的，就只有曹焰。 「他说过，打造出上等利刃后有奖赏……」 打了个哈欠，黎渊颇为困乏，但仍在思忖着。 有大匠之锤的加持，早好些天就已经有把握打造上等利刃了，之所以放缓，也是担心自己锻造天赋太好，曹焰不放他走。 这种事情，他没经历过，但前世也听过不少。 但他没想到，自己都还没打造出上等利刃，就可能遇到这种事情…… 「也或许，是我想多了？」 休息了好一会儿，黎渊才撑着发抖的手脚站起，洗去身上的泥浆，回屋躺下。 心下却是决定了。 只打造这一件软甲，尝试从曹焰那获取赤金，之后，自然要多多‘失败几次…… 「内甲，也可以慢慢打，第一次打造上品利刃，可不得小心谨慎，慢慢来？」 带着嘀咕，黎渊沉沉睡去。 …… 黎渊请了一天假，没敢看吹胡子瞪眼的老张头，一溜烟回了家。 「老三，你没上工？」 见他回来，黎林有些诧异，差点以为他病了。 「告了一天假，准备陪你们去内城转转。」 黎渊回答。 昨天曹焰的话让他有些顾虑，但确实也是实话，这八个多月里，他除了打铁、练武之外就是读书，精神属实绷得太紧。 如今秦熊的威胁扫去，他也准备缓一缓了。 「也好，看你成天上工，你二哥不知多心疼呢！」 王娟的脸色柔和不少，小肚子也稍微鼓起，但不明显。 「成，咱转转去，扯些布，买点安胎药，再去菩萨庙转一转……」