“冼老板可以放心，我刚出来做事的时候，我阿爸跟我说过一句话：君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则成害。你我之间的事，我半个字都不会对外泄露。”周裕彤郑重地说道。 冼耀文抱了抱拳，没有说话。 “冼老板能否告知你给其他客户什么价？” 冼耀文伸出左手，拇指一弯，竖起四根手指，“上次给周经理的量，我要赚这个数，美金。” “行货？” “对。” “要价不低，有点难。” “事在人为，我的合伙人很有办法，他告诉我过段时间行情应该会有变化。” 周裕彤眉头蹙起，“怎么变？” “这个我合伙人没说，一个英国佬不知道从哪儿学来的，很会卖关子。” 周裕彤眼里的精光一闪而逝，又把话题转移到数量上，“冼老板，你可以给我多少？” 冼耀文斟酌了一下，“一半可以保证，再多需要看情况，再下一次周经理想要多少，我就提供多少，绝对不会打折扣。” “一半也可以，多久能到？” “最晚三个月。” “合作愉快。” “合作愉快。” 两人举杯碰了碰，宣告一笔新生意达成意向。 …… 次日。 陈威廉亲自上门给冼耀文送注册文件，中华制衣和文化人传媒两家公司已经注册好，《十三幺》的牌照也已搞定，随时可以上市发行。 处理好文件的事后，两人坐在天台聊天。 “冼，你怎么看去年‘名流联署请禁屠狗’这件事？” “我没看法，我喜欢狗，但也不反对别人吃狗肉，爱或者吃都是个人权利，其他人无权干涉。” “冼，我不是想探讨吃狗肉的正义性，而是合法性。” “合法性？你的意思立法局会颁布关于狗的法例？” “是的，已经通过《猫狗条例》，以后再把猫狗当成食材，将会面临罚款或监禁，食客也会面临罚款。” 话聊到这儿，冼耀文可不认为陈威廉只是在说一个八卦，脑子转了转，从《猫狗条例》想到了外面的狗肉馆、猫肉馆会大面积倒闭，过上一段时间就会销声匿迹，要么转行，要么转去九龙城寨这个三不管的地方继续经营，九龙城寨应该会迎来一次租金上涨。 “租金上涨？” 冼耀文稍稍咀嚼，又把思维延伸到房地产，就他所知，九龙城寨的人口每天都在增加，推测一下，里面的房子大概已经或即将不够住了，加盖或新建的行为正在或即将大范围进行，这时候进去弄一片地，盖几幢贫民豪宅用来出租，还是有些赚头的。 就为了三瓜两枣搅进九龙城寨的漩涡里，合算吗？ 陈威廉不会算账？ 一个律师莫名其妙踩进地产界，还要从九龙城寨起步？ 背后有人？ 冼耀文想到了一种可能。 “威廉，你在九龙城寨还有客户？” 陈威廉会心一笑，“冼，你真是一个聪明的人。” 冼耀文摊了摊手，“威廉，你知道冤大头和大水喉的区别吗？” “冼，我们是伙伴。” “九龙城寨是三不管地带，又是亚洲的毒品运输枢纽，你的客户缺钱？” “在九龙城寨里不一定就要贩毒，我的客户就不是，他的手里有几十个女人。”陈威廉暧昧地笑道：“有几个长得还不错。” “所以，你骑过？” 冼耀文心里有了一丝嫌弃，这英国佬生冷不忌啊。 陈威廉脸色一正，“冼，我是一个有追求、有品位的人。” “ok，有品位的绅士，你可以安排我和那位马王见一面。威廉，我必须提醒你，聊过之后，我还要评估，只有评估通过，我才会拿钱出来。” 陈威廉颔了颔首，“当然，原本就应该如此。” 正事聊完，两人来到护栏边上，冼耀文指了指边上的工地，“威廉，那里，还有前面那一片，一共6500呎地皮都是属于我的，我想在北边建一道围墙，留出一块空地当作停车场。 因为还要盖两栋楼，留出的空地只能是不规则多边形，最多可以停下三辆车，但我却想要五个停车位，你有没有办法解决？” 陈威廉嗤笑道：“冼，在香港我没见过不涉及违建的豪宅，这里是深水埗，你完全可以把停车场设计成十个停车位，先建好，然后我帮你去公务司建筑物条例执行处交涉，你只需再补交一笔比地皮价格略高的罚款。” “二十个呢？” “再加一个海德公园如何？”陈威廉揶揄道。 冼耀文耸耸肩，“最好再加一个摄政公园，有两个公园大小（大约4300亩）的地皮在手，将来应该能赚不少钱。” “你看好香港房地产的发展？” “难道你不看好？你都把主意打到九龙城寨，不怕被人砍死在街头吗？” “冼，有些事情说得太明白会伤害我们之间的情感，但我相信你应该清楚没有一个社团敢动我。” “嗯哼。” 冼耀文当然明白，英国佬在香港有特权，何况陈威廉是个大状，还是一个非常会钻营的大状，鬼知道他的人脉有多广，真有哪个社团敢动他，大概石岗军营的部队都会出动扫场子，字头被连根拔起是一定的。 英国佬也懂防微杜渐，有些事一露头就会被严厉镇压，绝对不会给它壮大呈燎原之势的机会。 陈威廉冷不丁地说道：“冼，这个周日我和索菲亚约好去打猎，我邀请你一起参加。” “妈的！” 冼耀文心里咒骂一声，脑子急速运转。 按照正常的对话来说，陈威廉说的索菲亚肯定是他认识的人，他和陈威廉共同认识的女人只有办公室偷情的那个，还有丽池花园的舞女艾琳，索菲亚可以和办公室那个划上等号。 但是，如果是陈威廉的一次试探呢？ 冼耀文转脸，把双目聚焦在陈威廉的大鼻子上，余光紧锁对方的双眼，嘴里用揶揄的语气说道：“艾琳还有一个名字叫索菲亚？” 陈威廉摊了摊手，“你知道我说的是谁。” 冼耀文笑道：“不，与你有关的女人我只认识艾琳，那一晚你们是去了你的住处还是去了酒店？” “冼，你为什么不去看海蒂·拉玛的《神魂颠倒》？”陈威廉无奈地说道。 “ok，ok，我们不谈这个话题。打猎是两个人还是一群人？” “一群人，打猎加上野餐，一次普通的社交活动，我可以介绍几个人给你认识。” “我参加，不过我的枪法很差，大概打不到什么猎物。” “打猎只是活动项目之一，主题是社交。” “嗯哼。” 一段可能是试探，也可能不是的对话过去，陈威廉很快告辞离开。 冼耀文收拾一下心情，该干嘛还是干嘛，他现在根本没有能力去调查“索菲亚”是不是正主，只能步步为营，兵来将挡水来土掩。 下楼，坐在饭桌前继续学习，时不时抬头看一眼练琴的王霞敏，见到指法上的错误他会出言纠正。 钢琴老师不是那么好找的，他已经在几个木屋区和上海人扎堆的北角张贴了招聘公告，就等着撞大运了，老师到位之前，王霞敏的钢琴启蒙教育还得他亲自来。 畸形的红袖添香有点折磨人，当冼耀文的耳朵忍耐到临界值时，顾葆章来了。 “先生，楼下有个女人要租铺面。” “把人打发走吧，铺面已经允给别人了。” 顾葆章走了。 过几分钟又回来了。 陌生女人大概非常看好这里的位置，她向顾葆章打听了“在建房”的房东，得知是同一家，坚持要找房东谈谈。 有人想谈，冼耀文自然是乐意谈的，新房的铺面不可能空着，还是要往外租的，如果谈的好，先收取一年半载的房租，大致也能达到削弱版期租房的效果。 只是当他来到楼下，见到要租铺面的女人之时，他发觉自己可能想多了。 女人的打扮就是木屋区普通妇女的模样，从其身上还能闻到海的咸香，细细分辨，原来是海带的味道。 香港是群岛，四面临海，不少浅海处就可以捞到海带，即使不是渔民，没有打渔的经验，只要会水又不惧怕海洋，自己也可以找地方捞一点，所以，海带的行情一直不太行，价格不贵。 海带性寒，适量吃有好处，顿顿吃身体受不了，经常与海带打交道的人，总有机会无意中接触到这个知识点，吃到身上堆积出味道的人，不太像能一口气支付整年房租的样子。 观察是掺杂在正常的行为里，短至一次眨眼之间。 刹那工夫，冼耀文已经站在女人对面最适合对话的距离，“你好，是你要租铺面？” “房东，你好。”女人问好之后，用手指了指工地的方向，“那两间新起的厝也是房东的？” “没错，小一点的那间也有两个铺面。” “什么时候结顶？” “春节前。” “铺面要往外租吗？” “租。” “我想租。” 冼耀文从女人的话音里听出一丝不容置疑的味道。 “你打算做什么生意？” “米铺。” “开米铺不错。”冼耀文指了指“停车场”的方向，“等房子盖好，那里会搭一个棚子出来，可以用来临时堆放不容易受潮的货物，这是附送的。” 虽然有女人手头不宽裕的初步判断，但来了就是客，理应好好招待，再说，不是没有看走眼的可能。 “多大的棚子？” “平铺码十五、十八袋米没问题。” “能过去看看铺面吗？” “工地上不安全，你可以看这里的铺面，都是按照一样的格局大小盖的。”冼耀文指了指士多店。 闻言，女人转头把目光对向士多店内部，再次把铺面打量了一遍，随后，转回头对冼耀文说道：“我还是想麻烦房东带我去看看。” “好。” 冼耀文见偷不成懒，也只能带着女人来到框架已经差不多搭好的新房前，自己站在外面，让女人进铺面里慢慢看。 女人看得非常仔细，里里外外都看了个遍，一边看，手里会不时比画，脚也会不时丈量地面，应该是在合计将来怎么摆货。 一根雪茄的工夫，女人才从铺面里走出来。 “房东，这里怎么租？” “一年租金1500元，差饷自理。” 女人面露难色，“能按月付吗？” “可以，月付130元，押金400元，未满一年，押金不退。” 女人快速合计后说道：“押金能不能少一点？” “押金不能少，租金可以从月初改到月尾付。” 米铺靠饭馆、食堂等大客户走量，靠散客零打碎敲赚取较高利润，生意若是做得好，士多店能够沾点光，若是做的不死不活，女人很可能坚持不住搬走，到时候自己可以接着开米铺，让顾嫂和董嫂兼顾着。 若不是如此，不能年付租金，他才不会多费口舌。 女人犹豫纠结了一会，说道：“押金真不能少吗？” 冼耀文摇头，“真的不能少，租铺面有旺季淡季，要是你在淡季搬走，铺面可能一空就是几个月，对我来说太吃亏了，你想月付就要交400元押金。” 女人一听，觉得冼耀文说得也在理，只是这理不是偏向她，而且，她要拿出400元很有难度，钱有，但要紧着备货。 “房东，我们再商量商量。” 冼耀文笑道：“可以商量，我咬咬牙让一步，这样，我少收你24元，老板娘只要给我两个188，要发发，还是一对，多吉利，老板娘一定能发大财。” 女人微笑回应，“房东，要不168，一路发，更加吉利。” “老板娘，你这样让我很为难，押金一还再还，我怎么感觉你对自己的生意没什么信心，做好准备随时关门结业走人，不然，打开门做生意，天天有流水，不至于因为两个20周转不过来吧？要不，老板娘再上别处看看。” “别别别。”女人拦住作势欲走的冼耀文，“就按照房东你说的，376就376。” “那好，现在就立契约吗？” “能不能先交一点定金，过些日子再立契约？”女人不好意思地说道。 “可以，你给我50元，再给我留个地址，我为你把铺面留到小年夜那一天，如果你没来立契约，我会托人给你带个口信，第二天你还没来，钱就没了，铺面也没了。” “好，一言为定。” 接着，女人匆匆离开，又很快返回给冼耀文留了个地址，并奉上50元钱，此时，冼耀文知道了女人的名字叫刘叶淑婉，他给刘叶淑婉打了个收条，备注上“小年夜”的约定。 事情弄妥，刘叶淑婉告辞离开，冼耀文又回到楼上继续红袖添香。