县衙的大门口，此刻热闹非常。 两条大长凳，可以坐四五个人那种，横放在前院正中间。 大长凳中间趴着两个人。 走在门口的时候，周安觉得很熟悉，等他到了院子里，一眼就看出是谁了。 这不就是徐师爷和才上任的捕头吗？ 周安虽然不太关注这些，但依稀记得新上任的捕头姓孙。 怎么就一晚上没见着，发生这些事了？ 除了趴在长凳上的徐师爷和孙捕头之外，旁边还站着两个捕快。 捕快手中都拿着板子，大概有齐眉高度。 还有些捕快，在周围看热闹，指指点点的，脸上带着兴奋。 余杭也在里面，这会儿书都不看。 把书别在腰间，垫着脚往里面瞧，一脸八卦的表情。 周安心中疑惑，也不知道他们在干啥，走到余杭旁边，捅咕了两下。 “干啥呢？大白天的，你们在整哪出活儿？” 余杭还以为是谁呢，回头一见，瞧着是周安，连忙凑了过来，小声道：“嘿，哥们也是刚刚到，就听了一嘴，孙心这小子给师爷送礼呢，才当上这捕头的，今天挨罚了呗，马上打板子了。” 挨罚？ 周安听到这两个字，已经猜到缘由。 合着是送礼的事，被人揭发了。 也不对啊，没人敢去揭发的。 毕竟这事儿就算被揭发了，顶多也就挨顿板子。 到时候徐师爷要是查下来，这小鞋可就得穿一辈子了。 余杭也看出周安的想法，继续道：“没人揭发，这小子也知道自己这捕头来路不正，就只是想挣点奉禄，所以很低调，也没人去找他麻烦。 “但是县令大人出关了，再那么一吓唬，两人啥都说出来了，要不还说老手呢，就县令大人这一手，让人不服不行啊。” 周安一愣。 县令出关了？ 这倒是个稀奇事。 不过仔细一想，这事也不太稀奇。 昨天的时候他已经听说了。 现在朝廷更改了方法，光憋在里面可不行，得先把第一关给过了。 到时候监察司的过来考察，要是不给过，连甄选的机会都没有。 县令出关，其实也是顺理成章。 “打多少板子啊？”周安问道。 这情景，就是该挨板子的节奏。 “二十大板呢，估计得好几天下不来床。”余杭幸灾乐祸。 别小看二十大板，寻常的百姓估计十板子都受不了。 周安这是头一次见到捕快和师爷挨打，同样准备看热闹。 就要在这个时候，在正对门的房子里，一阵脚步声响了起来。 从房子里面，走出一个穿着官服的中年人。 中年人身材瘦弱，身高也不高，还留着一指长的小胡须，手中还拿着一卷书。 读书人的书香气，一股子就传了出来。 周安还是听过县令的。 县令姓陈，单名一个知。 据说考上前，还是个贫寒子弟。 考上之后，就来到安定县。 在闭关之前，真把安定县治理得井井有条。 虽然没有太大的功绩，但至少没有毛病。 有的时候，没毛病已经算是很不错的了。 最重要的是，陈县令可是有读书人本事的。 这年头，可不是每一位读书人都能算有本事的读书人。 在四大门里面，读书人的门槛是最高的。 没有悟到那一层门槛，就算当着再大的官，也没有超脱凡人的力量。 而陈县令就偏偏进了那一关。 进这一关，已经超越不少人了。 “还不动手，在这里等什么呢，难不成要本官亲自帮你们？”陈县令语气平缓，配合上那股子书卷气，读书人的风采彰显。 但当了这么久的县令，即使语气平缓，也不怒自威。 准备执行的两个捕快打了个哆嗦。 本来想照顾着往日情面，下手轻点，再让这俩人叫得惨一点，好蒙混过关。 但现在县令亲自监督，他们也不敢有留手的想法。 木板被高高扬起，又重重落下。 砰砰的声音很沉闷，也正是因为沉闷，所以那是真的痛。 惨叫声配合着沉闷的声音，在整个院子里面回荡。 周安也是头一回看到这种花活儿，觉得精彩纷呈。 二十大板打得很快，当最后一个板子落下时，徐师爷和孙捕头已经没力气再惨叫了。 “行贿受贿，再有下次，本官加重处罚，把他们拉下去！”陈县令挥袖道。 两个捕快连忙答应，飞快地把人拉开，又有两个捕快上前，把长凳收拾好。 “还在这里看什么？该干什么就去干！”陈县令又哼了一声。 捕快们吓了一跳，立刻做鸟兽散。 周安也准备溜了，去厨房肝一会儿熟练度。 可还没等他去往厨房，就听到击鼓声响起。 “咚！” 击鼓声沉闷、频繁。 周安诧异的看向门口。 击鼓？ 竟然是击鼓？ 衙门门口有一面鼓，称之为堂鼓。 大楚国的堂鼓，一般情况没人敲。 小事敢敲堂鼓，一顿板子。 只有两种情况，百姓会敲堂鼓。 一是紧急情况，譬如发现强人盗贼出没，或者出现威胁巨大的大型问题。 二是重大事务，譬如事关要务、重大冤情之类。 像这种情况，铁定有大事发生。 陈县令本来已经回了内院。 他出身清贫，在安定县没有房子，就住在内院里。 听到堂鼓之后，脸色凝重的跑了出来。 临近监察之时，突然出现击鼓之事，他心情自然不好。 捕快们也都从房间里探出头来。 自从陈县令上任以来，就从未有人击鼓，他们自然好奇。 “还愣着干什么！赶紧开堂！” 陈县令一挥衣袖，去往大堂。 捕快们也没有墨迹，一部分人去往大堂，另一部分人则去门口。 周安和余杭跟着去了大堂，站在大堂两旁。 他也很好奇，究竟是哪路人击鼓。 不多时，两个捕快将击鼓人带了上来。 周安打量片刻。 带上来的是一个六十来岁的老人，头发花白，瘦骨嶙峋，仿佛一阵风就能吹倒。 老人畏畏缩缩的，跪在大堂前，一句话也不敢说，生怕惹得县官老爷生气。 陈县令眉头紧紧皱起，一拍惊堂木，沉声喝道。 “来者何人，为何击鼓！”