接近午时，阳光正盛，茂密的湖岸森林被强硬地扯开阴影的一角，积雪下一点鲜嫩的翠绿色闪动着，希尔德加德湖的湖面结着冰，冰面靠近村镇的那侧开了个大洞，那是村镇里早晨来取水的大汉们用冰锥砸出的，原先只是很小的一块区域，但厚厚的冰层顺着裂纹自行地裂开了，掉下去的小块碎冰随水流的波纹漂浮着。

阿瑞尔走过湖岸，他先是看见了一双皮靴，整整齐齐的码放在灌木丛下，而后又看到一堆叠放好的衣物和浴巾。

灌木丛上的雪已经被人抖落了，丛生的黑色枝丫和零星残存的细小暗红色叶子点缀着一片白茫茫的雪景。像是把皮靴和衣物放在灌木丛下的人，为了避免积雪落下打湿衣服而做得。早晨时天空尚且飘了点小雪花，这些东西一定是雪停后才被人放在这儿的。

阿瑞尔环顾四周，圣湖离村镇有段距离，除了他自己，似乎并没有第二个人此时出现在这儿了。

他靠近两步，想要看得更仔细些，水声就在此时响起。

冰层破开的湖面水花翻涌起来，一小块阴影渐渐接近湖面。

先是一双赤裸的手臂拨开了湖水，而后一个男人猛地浮出水面，他将贴在脸上的黑发都捋到脑后，发间滴滴答答地往下淌水，他用力抹了把脸，露出的皮肤微微带着红。

“日安，阿瑞尔神父。”艾德里安微笑着对阿瑞尔打了个招呼。

“日安，艾德里安先生。”阿瑞尔感到有些意外，“您这是在冬泳吗？”

艾德里安点了点头，拨动着水流游到湖岸边来：“是的，我的一个斯拉夫朋友说这对健康有益。阿瑞尔神父，您也了解这个吗？”

“我在北方见过，斯拉夫人面对寒冷的坚定意志让我印象深刻。”阿瑞尔上前一步，帮着艾德里安从水里爬起。艾德里安像是在水里泡了有一段时间，手指尖的皮肤是皱缩着的，但阿瑞尔能感受到他的手掌带着运动后的温热。

放在灌木丛下的衣服看来就是这个他昨天遇到的青年的了，艾德里安歪着头拍了拍耳朵里的积水，就朝那儿走去。

“我还以为这个时间点，不会有什么人到湖边来呢。”艾德里安用浴巾快速地擦干了身体，“没想到正好遇到了您。”他看上去似乎有些窘迫，像是不怎么希望被人发现。

阿瑞尔温和地笑着解释道：“我去附近的修道院看了看。”

“我听人说，那些修道院其实已经废弃了，并没有修士们在维护。”艾德里安很快换好了衣服，在身体感到寒冷之前把脚塞进了皮靴。

“法官先生昨天告诉我，有一个建筑师，格林先生有意修缮修道院。这是一件让主喜悦的好事。不过他又说修道院已经废弃多年，可能很难修缮。”阿瑞尔摇了摇头，遗憾地说道，“虽然我不抱什么希望，但我还是决定去亲眼看看，只是结果确实让人悲伤，修道院建筑老化的程度很严重，如果得不到及时的修缮，只怕再也无法投入使用。”

“格林？”艾德里安追问道，“卡尔格林？”

“您知道这个名字？”

艾德里安停下了拿浴巾擦着头发的手：“他和我住同一间旅馆。”

“有机会的话，我倒想见见他。”阿瑞尔说。

“其实，他也很想见见您。”

阿瑞尔感到了一丝困惑：“格林先生想要见我？”

“关于此事，我们可以在路上说。阿瑞尔神父，您是不是要去法庭旁听审判案了？”艾德里安整理了一下衣着，拉平袖管的褶皱，他的头发半湿着，看上去比平时更卷曲，他用手指梳了好几下，凌乱的头发才算顺服。

艾德里安叠好浴巾，和换下的湿裤子一起搁在手里：“我与您一同去吧。路上经过旅馆，请您稍等我一下。”

“好的。”阿瑞尔点点头，“艾德里安先生也对女巫审判有兴趣吗？”

“既然正好遇到，那么就看看吧。阿瑞尔神父，您认为世上真的有巫术吗？那个被指控的姑娘，会不会有所隐情？我是说，女巫审判在现今，已经不那么常见了，我只听说西班牙那儿还有大案，在这儿突然听到抓到一个女巫，让我不免有些怀疑。”艾德里安试探着问道。

阿瑞尔微笑着，他从容地回答道：“对于大多数人，我想答案是，有且无需害怕，无论何种邪恶的巫术，天父的子民都被保护着，隔绝巫术带来妨害。”

“那么对于少数人呢？”