“石文远这次给我写信，还透露了一件事，这件事对我们大家来说意义重大。” “他说了什么，不要卖关子。” 蔡绍基说出了大家的心声，欧阳庚点头。 “朝廷已经开始讨论中断我们的培养计划了，可能明年就会把我们强制遣送回国。” “什么，这怎么可能？” “朝堂诸公都在干什么，我等苦心求学，居然还要我们半途而废，把我们当什么？” “哎，朝廷做事每个长性，给个娘……” 这位说话说到一半还是醒悟了，慈禧老佛爷正是大清的主事人，他这属于大不敬。 “不用怕，在坐的都是自己人，就是慈禧那娘们做事没有半分气概，大清能有今日全都拜这妇人所赐。我不服！” 一个说，其他的也跟着激愤起来。 众人纷纷开始声讨慈禧，大骂朝廷昏庸，兖兖诸公俱是饭桶，总之怎么狠怎么骂。 骂完之后，欧阳庚幽幽说道：“若是朝堂诸公能像我们这样潜心学习欧美治国经验，并早点摆脱满清皇室桎梏。 我堂堂中华必不会有今日之屈辱，更不会被列强欺压愚弄。” 众人一听大表赞同，并同时唉声叹息，只为国威不振，慈禧误国。 看到大家的情绪都差不多了，欧阳庚继续带动聚会的节奏。 “今日请大家来，主要是聚会的。 不管大家决意如何做，先吃饭，吃饱了再好好想。” 于是欧阳庚示意凯莉.史密斯可以开饭了，凯莉.史密斯随即起身叫来了服务员，吩咐上菜。 很快一盘盘牛排端了上来，全都是七成熟的雪花牛排，并端来全麦威士忌这样的烈酒。 詹天佑和唐国安认出威士忌是烈酒，但是他们并没有多说什么，从欧阳庚的表现来看，他确实已经偏向石文远了。 既然人各有志，他们也不想强求，只是故作沉默。 酒菜齐备，欧阳庚直接举杯，“第一杯敬石文远，不管他如何，毕竟我们大家是因他而聚的。” 大家齐齐举杯，喝了一口后都有些不适应，心道这洋酒怎么这样烈？ 不过今日的信息，正弄得大家愁绪满腹，有酒刚好解愁，于是大家喝酒时也逐渐放开了。 第二杯是敬凯莉.史密斯，这顿饭是她出资。 第三杯敬大家，大家来清国吃了不少苦，受了不少罪。 三杯敬罢，众人的面上大都有了红晕，酒意上涌。 刚才看信之时，很多人都被石锦堂信里的话，刺激的心潮澎湃不能自抑。 再加上朝堂诸公根本不把大家放在心上的失落感，两相对比，愁绪化为悲愤跟随酒精上涌，不断冲击紧闭的嘴巴。 长久的沉默过后，终于有人沉不住气了，率先开腔。 “石文远的信中许诺，只要过去非洲那边就可以委以重任，大家觉得可信吗？” “我觉得他说的都是真的，若不是真能成事，他干嘛放弃美国优越的条件，去那蛮荒之地折腾？” 这句话说的大家都纷纷点头，毕竟石文远那样聪明的人。 仅靠自己的几项发明就能坐拥财富，快意人生了。 既然他去做了，必定是有成功把握的。 即便如他信中所说，只占据了大清西北几省大小的荒凉地盘，也完全足够他固地自守称王称霸了。 “在坐的那个，没做过定邦安民的美梦？我反正是做过的，我觉得到非洲去，挺不错的。 远比回去被清国权贵压着，蹉跎青春熬资历强！” 这句话说到众人心坎里面去了，如今朝堂上的中兴名臣曾国藩张之洞李鸿章，那个不是苦熬了十多年才开始崭露头角，成就中流砥柱，但是他的权势又能持续多久？ 如今的李中堂已然风烛残年，活不了几年了。 自己这些人都是风华正茂，苦熬岁月之后即便成为了大臣勋贵，那时大清还在不在了？ 而人家石文远年纪和自己差不多大小，已然在一方土地上称王做祖了。 真是人比人气死人！ “开国定邦多大的诱惑啊，我蔡绍基第一個干了！” 蔡绍基一表态，众人神色各异，你看看我，我看看你。 “我刘文照也干了，还有谁？” 若是没有喝酒，大家都还有点顾忌，现在酒意上涌还怕个鸟？ “我谭耀勋也干了！” “我邓士聪也干了！” “我成大器也干了！” “我史锦庸也干了！” …… 十多个人中只剩下欧阳庚，詹天佑，唐国安三人没有表态了。 欧阳庚哈哈一笑，“我若是不同意，也不会叫大家来了。” 詹天佑和唐国安默然，大家看着他们，目光灼灼。 欧阳庚再次开口解围道：“这件事全凭自愿，万不能强迫。所谓‘做人留一线，日后好相见！’” 欧阳庚的话让大家都轻松了一些，刚才只是情势所迫，若真撕破脸真怕不好收场。 “石文远说了，不管大家愿不愿意助他一臂之力，他都不会亏待诸位同学好友，即便明年清廷中断我等的培训计划，他都会资助各位完成学业的，对此他不会收取分毫回报，大家各凭心意，愿意帮他的他倒履相迎，不愿意帮他的，他衷心祝愿同学们前程似锦，报国有望。” 这个许诺一出，在场的众人都感动了，这石锦堂也算有情有义了。 即便他对大清不起，却也让众位同学圆梦，曲线回报大清了。 “另外，石文远有个小小的要求，就是大家回去清国后尽量帮助一些贫苦平民过去非洲那边，他的地盘急需人员填充。” 听完了欧阳庚的话，众人不以为意，几个平民算什么，现在最重要的还是顾好自己的学业前程。 不管是打算回清国尽忠的，还是想去非洲拼搏的都觉得自己学有所成才能更好的发挥自己所长。 若是没有真本事去了那边也得不到好位置，正所谓磨刀不误砍柴工，大家都能理清这里面的轻重。 大事已了，众人也都放的更开了，喝酒吃肉，最后这十多个人大都喝的烂醉。 欧阳庚、容揆和谭耀勋三人携手把那些家伙都扶到订好的旅馆里。 第二天众人醒过来发现詹天佑、唐国安已然离开了。 欧阳庚拉着众人吃了早饭，然后开始分发津贴，每人100美元。 “这是石文远给诸位的活动经费，他的意思是大家再去做做其他人的工作。 非洲那边的基业百废待兴，急需各类人才加盟，到了那边必不让大家‘英雄无用武之地’！” 众人一听都喜笑颜开。 “这石文远真是大方，正所谓‘皇帝不差饿兵’是也，有了这些活动经费，必定帮他多拐几个人回去。”