明夷于飞! 辛娘子抱着辛茂嚎啕大哭,而辛崀则抱着他们两个,眼眶通红。这种九死一生逃出来的,见到家人那一瞬的感情释放,是在难以言表。 等到香茅子奔过去的时候,已经插不进去了。 她眼眶通红的站在外面,想贴过去,却又没有了位置。 好在辛崀还想着她,泪眼婆娑的对她招招手,香茅子连忙凑过去。辛崀的大手用力的按在她头顶,使劲的的搓了搓。 香茅子就感觉从天灵盖处有一股暖流压了下来。 这么多天的惊恐、疲惫、不安,全都一扫而空了! 这个时候,除了他们家,其他的黄石镇民和耶溪村的村民们也都纷纷相认。 经历了短短十余日,却几经生死的变故。 很多人的亲属已经永远的生死两隔。 大家相互打听着亲人们的近况。若知道尚且平安的还好,可当闻知有些至亲已经天人两隔,就再也忍不住放声大嚎。 一时间,整个黄石镇哭声连成一片。 可事情毕竟已经发生了,大家宣泄了一会情绪。渐渐的收起哭声。相熟的人家自拉了亲戚去投靠。 没有亲戚的也开始在黄石镇四处寻找落脚的地方。 辛娘子也从失而复得的欣喜中恢复过来,开始思量如何落脚的问题。她这个时候才有心情上上下下的打量起辛茂。 她发现辛茂身上的衣服虽然不合身,但却簇新,而且是从没见过的体面款式,浅白色的长衫,外面还有深色的罩袍。头发也整整齐齐的拢起来梳好。个子长高了些,气色精神都好。 这再也不是那个流着鼻涕,整天在地上撒尿和泥的儿子,倒向是城镇里有钱人家的少爷了! 辛娘子欢喜的什么似的,恨不得自己也有仙人的录影法儿,把辛茂此时此刻的样貌永远的刻录下来才好。 辛崀也高兴,不过他素来是个性子固执低调的人,故而只是板着脸心里高兴。他还瞅了瞅香茅子,见香茅子也套着同样的衣服,看起来同样体面又大方。 看来,这两个孩子在黄石镇生活的很好,没有受到虐待和折磨。 辛娘子问,“大茂,你和你姐住在哪里?” 辛茂如实说,“我和姐姐住在四鲜楼里。” 辛娘子又问,“四鲜楼是什么地方?谁家的?干啥的?” 辛茂回说,“四鲜楼是黄石镇最大最气派的酒楼,连仙人路过来都会进来坐坐的大酒楼!可气派了。四鲜楼是陈掌柜家的。” 辛娘子大吃一惊,“那么豪华的地方,你们咋能去得?!” 辛茂很奇怪的看着辛娘子,“怎么去不得?我们又不是在里面做客人。我们是在里面做工啊。” 辛娘子听了,先是放心,而后又心酸,忽然鼻子一酸,眼泪又大把的流了出来,“可怜我儿,小小年纪就要做工了,真是让人好生心疼啊,呜呜呜呜……” 说着她开始抱着辛茂又哭了起来。 辛茂却已经过了最初悲恸期,如今被他娘抱的死紧很不舒服,外加辛娘子这半个月都在山林都躲藏,身上的衣服没变成布条还能蔽体,那已经是她小心再小心的结果。可是实在是没办法避免又脏又臭的结果。 辛茂就用力推拒着辛娘子,挣扎不过,就大声叫,“哎呀,你别哭了。又不是我做工,是我姐啊!你抱她哭去。是她求着掌柜的收下我们,用做工抵账。天天鸡不叫就爬起来,晚上到了三更还不睡呢。你赶紧去抱她吧!” 听了辛茂这么说,辛娘子也反应过来。辛茂虽然最近长了些个子,也堪堪才够三尺高的距离,如何能有人眼瞎到收他做工。 就算让他干活。端盘子还够不到桌子,洗碗端不起水盆。这种萝卜丁的身高,那是只能添乱的时候。 辛娘子这才讪讪的放开辛茂,对香茅子说,“你也辛苦了。” 这一句看起轻巧的问候,却是以前没有过的。 辛娘子原本姓杨,是溪若村的人。嫁给辛崀是因为辛崀肯出一两银子的彩礼,她爹娘为了凑钱给她兄弟娶媳妇,就把她嫁了过来。 她嫁过来之后,才发现辛崀大了她好几岁不说,且前头已经娶过一头老婆,因为身体弱,生完孩子挺了两年就死掉了。留下一个黑不溜秋的丫头片子。 她这一颗恨嫁少女心全部落空,嫁了黑塔似的沉默严肃的汉子不说,还一进门就当了妈。这种心理落差,她不敢对着辛崀发作,却忍不住对着香茅子恶声恶气起来。 再往后,她生了自己的孩子,而且是个男孩子! 这种感觉就完全不一样了,这是她自己的崽,怎么看,怎么好。而且因为从小在娘家的生活,她越来越觉得,只有男娃,才是金命。女人天生就贱,就是伺候人的,指望不上。生了男娃,辛杨氏越发在辛崀面前能抬头说话了。 她再教训香茅子,辛崀也是只是皱皱眉头,却没有阻拦。 辛杨氏不算是个恶毒的后娘,她没有刻意的去磋磨、虐待香茅子。可她待香茅子也算不上好,顶多也就跟家里的鸡啊、鸭啊差不多,知道是自己的物儿,闲时偶尔会撒把米,如果心情不好,也会去踹一脚。 所以在辛杨氏的眼睛里,这个黑不溜秋的丫头,只要不碍眼,就可以放在一边凑合着养着。反正等到她大了,也是说亲给别人家,换回来的彩礼留着给辛茂娶媳妇。 香茅子,只是一坨还没有长大的彩礼而已。 这点,辛杨氏很肯定。 可如今,他们村落了难。倒是要靠香茅子了,这让辛杨氏的心里感觉十分奇怪。 一方面是庆幸,幸亏有香茅子已经找到落脚处,自己可以不用在发愁的喜悦;另一方面则是如今自己竟然要感谢香茅子的恩惠,这简直岂有此理的郁闷。 香茅子却被她后娘一句“辛苦了”给吓到了,后娘何曾用这种语气跟她说过话。一时间香茅子觉得全身的骨头都轻了三分,知不知道如何回答。 倒是陈掌柜的在一旁等了半天,见他们一家人都平静下来,才问,“香茅子,这是你爹娘吗?” 香茅子终于想起,如果爹娘来了可咋办的问题。论理,她应该跟着爹娘一起,可看爹娘那落魄凄惨的样子,估计连自己都没放去呢,少不得又要麻烦掌柜的进行收留。 于是香茅子跟掌柜的请求,“陈掌柜的,这就是我爹娘。不过他们才刚从村子跑出来,这身上肚子里都是空的,我想,我想求着掌柜的,能不能也先收留一下我爹娘。我,我……” 她本想说,我会加倍干活的。 可转念一想,自己都去上学了,这加倍干活也说不出口。就“我”了半天接不下去了。 陈掌柜这种开客栈的人,最有眼色,香茅子也开口,他就明白了香茅子的所请。如果不想收留辛崀夫妻,那他也不会留到现在了。 陈掌柜笑呵呵的说,“先别说那么多了,来先回四鲜楼再说。” 辛崀沉默的站在一边,听到这话,就深深的给陈掌柜施了一礼。陈掌柜的连声说,“当不得,当不得!” 现在四鲜楼也没有什么客人了,所以当陈掌柜的一行人回到酒楼里,大家就都围着看,弄得辛娘子很害臊,直往辛崀身后躲。 倒是辛崀,一直面无表情的干站着。有人跟他打招呼,他就闷声应一下。 香茅子在跟大家打完招呼后,连忙领着爹娘回到自己的小下屋。早起陈掌柜的说给她换房间,这还没有来得及,就出了镇长家的变故。如今她的鸡零狗碎的东西还在原来的房间。 因此她也就直接把爹娘领了过去。 先安置爹娘坐好了,给倒了壶热茶放在炕桌上。 又跑去厨房求着大师傅给做了两大碗素面。素面是现成的面团上抖出来的。 酒楼的厨房白天灶上必有常滚的大锅,而面团都是一大早就揉打好了的。盖着半湿半干的屉布。听了香茅子请求,大师傅吆喝一声“好咧!” 一伸手,就从屉布下面掏出一块拳头大小的面团。在面案上用力摔打几下,大师傅双臂一抖,那面团就变成了一寸宽三尺长的面带,对折、抖动、再对折,那面带就变成了筷子粗细的面条。再撒面粉对折两次,已经是发丝粗细的一团面线了。 大师傅如撒花一样把面线丢到锅里,就着水花用筷子娴熟的挑动翻弄,防止它们相互粘黏。只几息的功夫,面就好了。 用笊篱把面捞到大汤碗里,浇上肉汁、香葱末、芫荽末、芝麻油!另外还有一大碗白色的面汤,洒了盐,点了香油,给了葱叶。 红的酱汁,绿的菜叶,白的面,黑的碗。 香茅子把面给她爹娘端过去,辛崀和辛娘子一点没剩,吃了个干净,面汤也都喝的干干净净! 其实两个人都没吃饱,觉得这么好吃的面,再来十碗也吃得! 可香茅子记得掌柜的说过,饿狠了的人,第一顿万万不能给多,宁可吃个半饱不饱的饿着,也好过积食伤胃。 因此香茅子就装作没看懂父母的眼色。一等辛崀他们吃完了,就收走碗筷拿去清洗。 而后她又开始提水进来,房间里本来就有个浴桶在,她拎了满满两桶热水,又拿了一个大木盆、布巾、皂角等物给爹娘洗澡。 趁着辛崀和辛娘子洗澡,她去找春雨,讨要了一些以往客人遗留不要的旧衣服给爹娘替换。 然后,香茅子一个人跑到陈掌柜那边去了。 陈掌柜正在柜台里面打算盘。 见香茅子过来,就笑着问她,“安置好你爹娘了?” 香茅子点头,“大师傅给煮了面,现在他们洗澡呢。刚刚我还去找春雨哥要了两身旧衣服。” 陈掌柜的点头,“你做事素来又利落,又稳妥。你爹娘有你,倒真是万事不愁。” 香茅子纠结了一下,在怀中掏出一个小小的布包。递给了陈掌柜的。 那里面,是最初她流落黄石镇,遇到的庄公子给她的一百文钱,除了最开始给春雨的那十枚铜子,香茅子一文都没舍得花,都在布包里包着。 陈掌柜的看了一眼,就笑了,“要给我钱?!” 香茅子点头。 陈掌柜的放下笔,笑呵呵的说,“那你们一家子在我这四鲜楼里吃住,这钱可不够几天的。” 陈掌柜的说的事实。 在四鲜楼里,最差的大通铺不包饭,一个人一天也要十个大子儿。 香茅子摇头,“这不是住宿的钱。这是这些日子,我和辛茂住在这里,掌柜的收留我,照顾我的一点谢礼。” 掌柜的见她小小年纪,说话却清楚,不由感喟穷人家的孩子,向来早熟。 于是掌柜的说,“这恐怕,是你们全家所有的钱了。你给了我,你家咋办?” 香茅子来找掌柜的,也正是想说这个。 “我还不知道他们是怎么打算的,不过掌柜的,你能不能帮忙先找个工给我爹娘做。我爹种田、打柴、上房修屋顶都会的。我娘做针线、洗碗、帮厨也都来得。” 原来香茅子是想求着掌柜的帮忙给辛崀他们找点活计做。 掌柜的笑说,“你们一家,就住在四鲜楼不好吗?” 香茅子却摇头,“我爹娘已经找来了,断没有我们一家子倒让掌柜的养着的道理。您这四鲜楼是好,可是我从小就知道,这世上只有救急的,却没有救穷的道理。我爹娘都有手有脚,不应该指望别人过活。” 掌柜的一直欣赏香茅子的沉稳周全,于是沉吟着,“要不,先安排你爹娘在四鲜楼做个短工?” 没想到,香茅子竟然还是拒绝了。“我知道掌柜的您是好心,想救济我家。可我也算过,自打咱们被府兵封了镇,四鲜楼就没有了生意做。而且现在镇子里又家家有丧事,恐怕短期内也没有什么喜事要张罗;外地行商也听到咱们这里闹时疫,估计短期不会过来。那么掌柜的,您哪里有那么多活计给伙计们干呢?” 香茅子的这番话让陈掌柜的大吃一惊。 他万万没想到,香茅子这小小年纪,竟然能想的如此深远和周全,恐怕跟他多年的春雨也没有想过这个问题。 陈掌柜的就安慰香茅子,“小小年纪想这么多,小心将来不长个子!” 香茅子又说,“现在客人少,大师傅和春雨哥他们都是跟了您多少年的,您养着大家也就算了。我们一家子,却没有让掌柜的出钱养活的道理。所以我来求着掌柜的,给我父母讨个差事。” 陈掌柜的听着,香茅子这话里面,竟然是有了几分想法了。于是他好奇的问,“你是有什么打算吗?” 香茅子用力点头,“掌柜的,我们黄石镇,还需要不需要更夫啊!”】 听到这话,陈掌柜不由的一拍大腿! “高啊,实在是高啊!”