乔醒来时不由自主地吟了一声。他睁开眼睛，茫然地盯着，等待着朦胧的视力恢复。当他的视线足够清晰时，他把视线从头顶的天花板移到他的右边。等待他的是一个神奇的场景，尽管他已经看过十几遍了，但仍然没有失去它的魅力。这并不是一扇显示行星逐渐亮起来的窗户，因为早晨的地平线爬过了它的表面。虽然确实令人印象深刻，但这只是一个背景，真正迷人的是玛吉躺在乔旁边的床上，深情地微笑着。她手里拿着的被单只覆盖了她赤裸的身体的一小部分，只留下足够的想象空间，让那个男人想当场就扑向她。

“天哪。”他低声嘟囔着。

“早上好，乔。”女孩轻声说。

“早上好。”他慢慢地坐了起来。

早餐前嬉闹的想法当然很诱人。正如人们所预料的那样，两个健康的成年人在他们的情况下，自从第一次冲动之后，他们几乎每天都在这样做。不知是有意还是无意，乔选择了一个非常合适的时机采取行动。几千公里内没有其他人，周围也没有“嘈杂”的电子信号，玛吉能够把她巨大的感知全部集中在做上。那深刻的亲密时刻是难忘的，绝对值得错过余下的航程。这也是为什么她建议这对夫妇用她的航天飞机作为轨道爱巢，而不是去地球的原因。乔很喜欢这个主意，因为它有某种不可否认的浪漫，所以他同意了。

结果，这对夫妇在过去的十天里完全是在度蜜月，只在给航天飞机补充燃料和额外拜访巴里的时候停下来。不管是好是坏，这一切都要结束了。乔和玛姬在马尔顿体系中待了这么久，并不是为了让他们的关系迈出新的一步。他们延长逗留时间的主要原因是，他们在等待一艘货轮，这艘货轮可以直接把他们送回巴特庞德四号，而今天正是他们要去的日子。下一个预定的机会将在两个月后到来，在乔看来，这太迟了。尽管他们现在的生活方式很好，但这并不能减轻他的思乡之情。而且，他和麦琪可以在旅行结束后重新开始。

总而言之，即使对乔来说，前面提到的嬉闹也有点太不负责任了，所以他不得不放弃这个机会。

“我们应该换衣服了，是吧?”他抱怨道。

“对衣服的需求令人遗憾，但不可否认，”她表示赞同。

这对夫妇就这样做了，在麦琪再次坐在飞行员的座位上之前，他们吃了一顿轻快的早餐。经过快速的系统检查后，航天飞机开始了相对短暂的半小时旅程，与ICF-M42特拉法加会合。乔和麦琪第一次进行星际航行的就是这艘货轮，看到这熟悉的景象，乔不禁产生了一种奇怪的怀旧之情。现在他的恐惧症得到了控制，他也能更好地欣赏这艘船的宏伟尺寸。作为一个副作用，它使他的大脑从蜜月模式中清醒过来，让他想起了一些相当不愉快的事情。

也就是说，他对他父亲做出的承诺，要更多地掌控自己的生活。他很清楚，他真的需要和玛吉谈谈她傲慢的态度，但他一直在拖延。乔毕竟是个单纯的人，他不可能一夜之间改掉自己意志薄弱的习惯。当然，他比一年前更加自信和果断，但那只是因为玛吉在那里支持和鼓励他。这只会让他更难提起这个不愉快的话题，尽管他很清楚，这个女孩永远不会因为他选择说出自己的想法而抛弃或斥责他。情绪就像那样奇怪。

尽管如此，这对夫妇还是有一些时间等待货船的停靠许可，所以乔决定在他再次失去勇气之前就去做。

“嗨,麦琪?我们能谈谈吗?”

“当然，乔。关于什么?”

“……你。”

一个多星期以来，女孩的笑容第一次消失了，因为她意识到这不是一次轻松愉快的聊天。她的多面意识开始超速运转，想象着乔脑子里想的是什么可怕的话题。然后她提醒自己，从统计数据来看，她很有可能想得太多了，于是她停了下来。

“好吧。我在听，”她平静地说。

“我不想让你误会，好吗?”你让我比像我这样的普通人更幸福，我太爱你了，说这话很伤人，但你最近变得太霸道了。”

“我吗?”

“是的。你有。”

自从第一次见到乔后，女孩的眼睛迅速闪过，她试图自我分析自己的行为。

“我发现这个评价和我自己的有冲突，”她不同意。

“不，你确实越界了。无论我走到哪里或做什么，它总是在我身后徘徊，偷听我和爸爸的私人聊天，诸如此类。”

这是真的。这也是真的，自从我们订立契约以来，我一直这样行事，而且你一次也没有反对过。”

考虑到这一点，乔的思路戛然而止。回想起来，这个女孩确实一直都很爱管闲事。他只是不反对，因为他太高兴了，终于找到了一个为“小事”流汗的人。而且政府实际上已经记录下了他的一举一动，所以他的隐私并没有受到侵犯。然而，他现在有了一个问题。看起来并不是玛吉的行为改变了，而是他自己的情感改变了。这一切的火索无疑是凯利的袭击企图。回想起来，那件事给我们敲响了警钟。被遗忘让乔下意识地意识到，玛吉对他的生活控制得太多了。这让他产生了一些不雅的想法这绝对促使他在一周半前推倒了他的女朋友。

“哇。嗯，是的，你说得有道理，”他承认。

“那么我们要继续像往常一样吗?”她建议道。

“没有。我还是不太喜欢你做那些事。我不想和你在一起不舒服。你知道吗?”

“我……知道了。既然这样，我以后就不再远程观察你了。”

这个女孩显然对事态的转变感到苦恼。乔完全有权利因为任何原因改变他的想法——这就是人类如此有趣的原因。然而，这不仅仅是“某个人”，而是她所爱的男人，她不禁感到自己似乎失败了。那和看乔是她的主要爱好。当被要求放弃时，她很伤心，这在她脸上表现出来。

“嘿，别这样。我仍然爱你，非常爱。我只是偶尔想要一点隐私。我只要求你别在我叫你别偷看我的时候偷看我，好吗?”

“我明白。”她放松了一下，然后立刻眯起眼睛。“不过，既然说到这里，我想对你的行为提出一些我自己的要求。”

乔被这番话反唇相讥吓了一跳，但他觉得这样才公平。

“像什么?”

麦琪似乎凭空拿出一个特别厚的文件夹，递给了那个人。它比看上去要重，乔拿起它的时候差点把它掉在地上。他自然不知道该怎么看这个没有标签的文件夹，犹豫着要不要打开它。退一步说，那是一堆令人生畏的文件。谢天谢地，女孩没有浪费时间解释自己的意思。

“我把我对你的一切小小的疑虑都集中在心里。请确保你至少试着纠正这些错误。”

乔的眼睛睁得很大，看起来好像要从他的脸上完全消失似的。他不知道麦琪对他的行为有这么多不满，而且她表达不满的方式让他觉得相当恶意。尽管如此，他还是打开了文件夹，开始浏览里面的文件。或者至少他试图这么做，除了一个小问题。他抬头看着那个女孩，张着嘴想问一个问题，她立刻咧嘴一笑回答了这个问题。

“哈哈。真有趣。”他抱怨道，关上了文件夹。

“不，不，读整篇，”她坚持说。

“是的,很好。不会花很长时间的。”

这是一个保守的说法。毕竟，活页夹里的每一页都是空白的。奇怪的是第69条，它只是说:“你需要在床上尝试更多的姿势。”这句话让乔的耳朵有点红，玛吉很高兴。她不得不承认，她已经有一段时间没有因为一个完美的恶作剧而感到满足了。这并不是说她不把这个男人之前的担忧放在心上。尽管她希望乔一直在她的视线范围内，但她也看了太多的肥皂剧，以至于没有意识到这种傲慢的态度是一个潜在的问题。她之前没有停止的唯一原因是她的情人之前没有说过这件事。

当乔和麦琪在特拉法加号上着陆时，他们之间的关系多少恢复了正常。他们绕着货轮走了一圈，伸展了一下腿。当然，没有什么可看的，也没有什么可做的，但从长时间被关在航天飞机里，这是一种很好的节奏变化。他们在这里待不了多久，飞船就会把他们带回家，所以在那之前，他们只是在消磨时间。果然，预定的虫洞过境没有发生任何事故。特拉法加号又花了几个小时到达Butte

po

d-4的高轨道，这时乔和玛吉跳回航天飞机，向行星一侧飞去。

然而，最后一段并非一帆风顺。有一些法律上的技术性问题需要与当地政府解决，首先是玛吉在国外获得了飞行员执照。一旦这一切都摆好了，女孩就很难找到一个真正坐下的好地方。像所有的大城市一样，Dave-156人口密集，空中交通繁忙，很少有适合个人班车的降落地点。如果麦琪只是来送人的话，这就不是什么大问题了，但她需要一个地方来长期停放她的银色风暴。在某一时刻，这名女孩似乎已经受够了，她利用自己的外交身份对飞行控制塔施加压力，为她腾出空间，否则就会遭到惩罚。这招奏效了，这对夫妇得以在机场附近的一个政府拥有的机库降落。

几个月来，乔第一次回到坚实的地面上，他欣喜若狂，但这并不是没有并发症。

“啊，为什么我的膝盖疼?”他在回公寓的路上抱怨道。“回。我应该担心吗?”

这个问题显然是针对走在他身边的女孩的，但她似乎并没有注意到。

“麦琪?你好吗?”

“嗯?她厉声问道。“对不起，我被一件……内部事务分散了注意力。回答你的问题——不，你不必担心。你的身体只需要重新适应自然重力。不适和关节疼痛一两天内就会消失。”

“这很好，但是你怎么了?”自从你跳下去之后，你的行为就一直很奇怪。”

不注意周围的环境，以至于遗漏了一个问题，这不像她的风格。这和麦琪平时的样子完全相反，但她绝不是唯一一个古怪的人。在整个着陆过程中，她对政府工作人员的态度异常冷淡，但在此之前却出奇地沉默和被动。乔本来打算把它当作他的宇宙女友很奇怪而置之不理，但这种完全的意识缺失让他直接担心起来。考虑到这件事发生的时间和她的“内部问题”回应，他有一种直觉，知道原因是什么。

“怎么了?家里发生什么事了吗?他追问道。

“……是的，”她承认。

“你想谈谈吗?”

“我们一回到公寓，我就打算这么做。如果您允许，我想加快这一进程。”

“对了。我们走吧。”

他抓住她的手，加快了步伐，尽量不去管自己疼痛的骨头。或者至少，这是他的意图。麦琪把他搂在怀里，紧紧地抱着他，然后以一种超乎常理的速度在空中跳跃。疯狂的几分钟后，乔发现自己站在了他的摩天大楼的屋顶上。他浑身冰凉，上气不接下气，完全吓坏了，但除此之外没有受伤。女孩抱着他进了楼，以一种快速但更人性化的速度下楼到她的公寓，尽管她保持着完全的沉默。乔还在发抖，她让他坐在最近的扶手椅上，紧挨着约翰逊探员。这对夫妇的室友穿着她最喜欢的丑连帽衫和运动裤彻底放松了。她一只手拿着一个装着薄荷巧克力冰淇淋的塑料桶，另一只手在准备送一勺冰淇淋到她嘴里的过程中被冻住了。说她不期待他们回来，更不用说在这种状态下，这是轻描淡写的。

“你到底在干什么?”过了一会儿，她不敢相信地问道。

“充分利用我所剩不多的时间。”