“喂?”

“波特曼，我是克拉克。可能会有所发现。”

“去吧。”

他和他最好的朋友之间还有一个聊天窗口。他们周二晚上在一起。”

“细节?”

“不多。只说他会在晚上9点左右被接走。”

“捡起来吗?卡尔没有驾照。或者一辆车。”

“所以这里有第三方。”

“再和他妈妈谈谈。有车的朋友。”

“…我不确定你是否还会来，”萨拉尴尬地说，前门半开着。

“我当然来了，”我高兴地说。“今天是星期四，不是吗?”

“是的,但是——”

“但是什么。”我给了她一个我能做到的最好的歪斜笑容。“你要让我在外面站一整天吗?”

我就在萨拉的门外，在一条石径的尽头，小径两旁挂满了小灯笼和鲜花，还有——不是开玩笑的——草坪边上的白色尖桩篱笆。可能是一幅画。在树林里度过了一个漫长的下午后，我终于鼓起勇气回到了文明世界。我很幸运那天是星期四;换做其他日子，我可能还在外面担心得瘫痪。

但那是星期四。星期四在萨拉家吃晚饭。我从没错过周四在莎拉家的聚会。

我花了很长时间才从和卡尔的谈话中恢复过来。我花了好几个小时用一根棍子戳着地面，在埃托林语中找出关于雷尼尔·塞尔曼(Rey

i

Cellma

)的长篇大论和越来越难以理解的谩骂，以及对他的追随者的难以置信的具体侮辱。真的是没用的东西，因为我已经无能为力了，但这让我感觉好多了。在泥土里抓着艾托琳，是我回来后允许自己怀旧的感觉。我像一个溺水的女人一样抓住了这些身份的线索，把自己从绝望中拉了出来。

该死，它起作用了。我在这里，我还活着，我渴望和我最好的朋友一起出去玩。

萨拉终于完全打开了门，但仍然很困惑。

“有人在家吗?”我问，从她身边走过，把我的鞋子踢到楼梯旁整洁的一堆里。

“妈妈在后面。”萨拉轻轻地关上了门。我环顾四周，回忆起那所房子的样子。

楼梯墙上挂满了他们全家的照片——萨拉和她的父母。真正的，专业的东西，每一个。适当的照明和框架等等。她的父亲在计算机行业工作，是一名无足轻重的工程师。这在我们这一带很常见，但他太高端了。他们很有钱，但他们不怎么炫耀。他开一辆普通的车，他妻子也是，他们的房子也不比我们的大多少。从外面看，这里整洁整洁，但很中产阶级。

在里面?大量的小发明和小玩意。我不能告诉你他们房子里一半的东西是做什么的，但我知道它们都很贵。她爸爸很喜欢他的玩具。

一只手碰了碰我的肩膀。

尽管发生了这一切，尽管我清楚地知道她是谁，她对我意味着什么，我还是退缩了。我猛地举起手，把她的手打飞了。

我转过身，准备道歉，但她的表情是……满意?

“你还在躲，”她提示道。

“萨拉，你看，”我正要开口，但她只是摇了摇头。她拉着我的手，一步两步把我拖上楼梯。

不一会儿，我们就进了萨拉的房间，门关得紧紧的。这个房间我记得很清楚。萨拉的床，我感觉过的最舒服的床，塞在角落里。墙上贴满了海报和图画(有些是我画的，更好的是她画的)，还有一个装满衣服的衣橱，比我以前有过的多得多。在另一个角落里，靠近窗户的地方，有一张宽桌子，上面有一排屏幕(三个，数一数)，还有扬声器、键盘，以及作为技术人员需要的一切东西。

她的电脑，可能比我拥有的所有东西加起来都贵(我从来没有问过——我也不认为我真的想要答案……)坐在下面，电线从各个方向延伸开来。床边的书架上摆满了伟大的小说(我的私人借阅图书馆)。它的缝隙可能是我现在在家的书)，“我的”笔记本电脑放在上面，可能是我上次来这里时把它放在那里的。

莎拉让我用的。她说那是我的，并保证没有我的允许，任何人都不能看或进入它。连她都没有。即便如此，我也没有把它带回家。我想我不想让妈妈因为没钱给我买一个而感到内疚。

莎拉在我们身后关上了门，然后扑通一声坐在她的椅子上。我在她对面的床上占了我平时的位置。有那么一会儿，我们俩都沉默不语。

我局促不安，四处张望，避开她的目光。我不想先说。我不确定她会提出什么，或者她听到了什么，或者发现了什么。我想让她主动，这样我就能聪明点。马特关于信任的话在我脑海中回响。这一点，再加上我个人的背叛经历，意味着我非常不愿意向任何人敞开心扉。莎拉。

但她不会因此而放弃的。

“你知道，人们话很多……”萨拉非常正式地说。就像她要发表演讲一样。

“什么?”我天真地问。

“去他的，”她厉声说。“第二节课后到底发生了什么?”

“你得说得更具体些……”我不知道自己为什么要拖延。显然她已经知道了。

“我听说你轻而易举地拿下了一名大学橄榄球队队员。把他直接扔进了储物柜。”

“哦。是的，我做到了。”

“珍，”萨拉说，她的声音异常尖锐。“上次我记得，你害怕打一个过于激进的调情者。现在你打运动员是为了好玩?”

“不是为了好玩，”我赶紧说。“绝对不是为了好玩。”

“那又怎样?”萨拉听起来很担心，这让我感觉更糟了。“他对你做什么了吗?”

“没有。什么都没有。这是个意外。”

“这不是意外，”她说，眼睛眯了起来。“天哪，珍，这是怎么回事?”你这几天都很疯狂，而且不只是你一个人。马特突然变得超级自信和外向，这很好，但仍然很奇怪。现在那个叫卡尔的家伙，你突然跟他成了超级好朋友，尽管我以前从来没听说过他?”

我慢慢地点了点头，不知道这是怎么回事。卡尔做了什么?天啊！

这句话的意思是:“嗯，卡尔——一个非常安静的家伙，我甚至都不知道他在我们班——突然在APUSH的中途把老师骂了一顿。不停地说一些非常可怕的事情。”萨拉恼怒地摇了摇头。“珍，你们三个有点不对劲。很明显。那么……告诉我吧?”

“我不能，”我喃喃地说，我的目光迅速移开了。我说这话的时候不敢看她。

萨拉站起来，跪在我面前。她的手紧紧地抓住我的手，拼命地抓着。

“请珍。你是我最好的朋友。我只是想帮忙。告诉我发生了什么事。”她的眼睛闪闪发光。她看起来好像要哭了。我只需要说话就能阻止她。

哦，星星，我想。我想让她知道一切，不用我亲自告诉她。跳过所有的麻烦，直接做回最好的朋友。

为什么不呢?我脑海里传来一个小小的声音。这是莎拉。如果这世上除了马特还有一个人能知道我的秘密，那就是她了。

我能感觉到我的整个身体锋利到一个点，好像我要起飞进入冲刺。当我转身面对她时，感觉整个世界都在颤抖。空气中充满了期待，足以让时间停止。

“我去了另一个世界。”

萨拉的眼睛眨了眨。他们又眨了眨眼睛。

我没再说什么。我只是看着。等待着。

她会认为我疯了吗?她会相信我吗?

我想让她觉得我疯了吗?也许我想发疯。想象出这整个疯狂的事情。

我不敢肯定。我只知道我想要我最好的朋友再次站在我这边，与我同甘共苦，我们俩对抗整个宇宙。

“…再跟我说一遍。”她最后说。我不知道她是在讽刺还是认真。她的脸看起来很严肃。有点怀疑，但绝对不会生气或被逗乐。我决定随波逐流。我信任她。

“星期二晚上。我们，呃，我，马特和卡尔，我们都……有主了。对另一个……哎呀，我想不出这个词来。”

“地球?”莎拉猜。“维度?”

“维度,是的。”我点了点头。“一个叫塞拉维尔的地方。”

“像森林一样?”萨拉的声音又有点迟疑了。她向后靠在地板上，靠在书桌上。她的水瓶就在旁边，像往常一样，她深深地喝了一口，仍然仔细地看着我。

“就是在那儿发生的。”我回答，又点了点头。“那天晚上我们去了森林。我们四个人找到了一个——”

“等等，你们四个?”莎拉打断。我情不自禁地咽了一声。“……珍?”

我不能把他排除在外，但我肯定还不能谈论这件事。总有一天，我在脑海里答应过她。我告诉你，我发誓。“我很抱歉。你认识布莱克·斯瓦瑟姆吗?”

“不。”

“他是马特和卡尔的朋友。不错的小伙子。有点傻，但真的很好。”

“他也和你一起去了，”她总结道。

“……是的。”

“那么他藏在哪儿呢?”我觉得我现在必须去见他，因为这有多疯狂。”

我低头看了看自己的脚，坚定地把注意力集中在脚趾上，一阵风吹进了我的耳朵。“他没能回来。”我喃喃地说。违背了我的意志，违背了我身体里的每一根神经对我叫喊着要我避开这场闹剧，保持冷静——我的眼泪涌了出来。

“哦……哦，上帝。”

萨拉立刻站了起来，来到我身边。即使在我现在的状态下，即使在这个地方，该死的，我仍然有一种本能，想要逃避突然出现的身体，但我抑制住了它。我不知道我是怎么做到的，但我永远感激那个决定在那一刻给予我精神勇气的明星——让莎拉照顾我一分钟。

她伸出一只胳膊搂住我的肩膀，我本能地把头靠在她的肩膀上，泪如泉涌。这是我回来后的第一次——也是在那之前很长很长一段时间里的第一次——有人真的看到我哭了。

是在说布莱克吗?不，虽然那很令人心碎。

其实比这更简单。萨拉——不管她现在在想什么——看到了我的表情，毫不犹豫地跳了起来，试图安慰我。

你知道有这样一个朋友是什么感觉吗?一个无论在什么情况下都会站在你这边的人?我不在的时候，我最想念她了。比淋浴、普通衣服、微波炉、巧克力蛋糕或其他任何东西更让我想念:我想念我最好的朋友。

我又坐了起来，擦了擦眼睛。萨拉找到一个纸巾盒，递给我一个。

“范南，”我哽咽着说。

“不用担心，”她笑着说。“我猜这句话的意思是‘谢谢’。”

“班级第一名。”

“那么你现在会说另一种语言了?”

我点了点头。“Etoli

e。西尔凡达人的语言。”

“听起来很魔幻。”

“好吧，是的，他们基本上是精灵。我的意思是，还有比这更多的东西，但是，是的，精灵。”

萨拉扬起眉毛。“精灵?”

“嗯,Sylves。叫他们精灵有点种族歧视。莎拉，那完全是幻想世界。精灵和矮人什么的。不，我曾经遇到过一条龙。”

“…你到底是怎么遇到龙的?”

“非常非常小心。”我笑了。“它们实际上并没有那么糟糕。不管怎么说，那个不是。其他的我就不知道了，它们早就灭绝了。”

“稍等。”萨拉把头歪向一边。“你说你星期二晚上走的。——“多长时间

“七年”。

说到一半，萨拉的嘴似乎张了起来。她花了一段时间才恢复过来，而我只是盯着角落里篮子里的一堆毛绒玩具。“…七年?她低声说，不敢相信。

“我想是的。Likav sila

。”

“你看起来不像23岁，”她说，声音里又带着怀疑。

“我确实觉得自己23岁了。”我抱怨道。“被强行塞回我16岁的身体真的，真的很糟糕，相信我。一个西拉内夫和一年不完全一样，所以可能会有一点偏差。另外，当我到那里的时候，我真的没有任何方法来记录时间。我真的不知道在特特瓦伦找到我之前，我在这个国家迷路了多久。”

“所以你回来了，没有时间过去。纳尼亚。你把自己的幻想世界混在一起了。”她笑了。

“别开玩笑了，”我辩解道。“我想认真一点。”

“我知道，”她说，又回到了沉思和放松的状态。“只是……太多了，你知道吗?”我正在迎头赶上。”

“…你相信我，对吧?”我很紧张地说。我不知道如果她拒绝了我该怎么办。如果她不相信我，我想我活不下去了。但是，莎拉不是那种相信别人的话的人。她总是想要证据。这是家族遗传，遗传在她的血液里。我不知道她对这一切会有什么反应，因为这一切太……奇怪了。

“是这样的，”萨拉故意说。“要么你一夜之间突然有了丰富的想象力——”

“Vack斗。”

-你在骗我，你从来没骗过我。或者你疯了，这很合理，但你看起来不像。主要是。”她耸耸肩。“所以，我差不多只能相信你了。”她把头发向后甩开，然后直视着我。“听起来不错?”

我本可以吻她的。“谢谢你。”我说，一股温暖的光芒传遍了我全身的每根血管。

“好的，”萨拉兴奋地说。“现在，你来解释一下，一个连续两年法语基本不及格的女孩，怎么会突然掌握了另一门语言。”

我耸了耸肩。“我和西尔夫一家住了很多年。他们谁也不会说一句英语。再加上一点魔法，我很快就学会了Etoli

e。不得不这么做。”

“…魔术?”萨拉的眼睛闪闪发光。现在她真的感兴趣了。

我也是，我要向她，向我最亲爱的朋友，解释我的整个世界。我总是喜欢讲故事，即使我不太擅长讲故事。突然间，我有了一个伟大的、真实的故事要讲，还有一个完美的倾诉对象。

“魔法。Etola。”

“细节。现在。”萨拉说得那么激烈，我吓了一跳。但我感觉到了，就像她一样急切。渴望，渴望真正的幻想。一个我真正经历过的。

“如果你……呃。”我皱起了眉头。“我无法用这种语言来表达。”

萨拉显得很同情。“你真的忘了英语吗?”

“我没有忘记，”我有点气愤地说，“但是我很长时间都没有说英语……我大约一年前才重新开始说英语。”当我开始——”我停顿了一下，寻找合适的词。”解释。为了条约。”

“…‘为条约作口译’，”萨拉难以置信地重复道。“好吧，这不公平，你刚刚让我多问了50个问题。”