目前庄通判已经打算派人前去遵化州调查金举人的身份，并通知其亲属前来收尸了，同时也会去查访金家二房众人的下落与罪证。如果照金嘉树所言，金家二房参与了谋害金举人一家，长安府衙当然不可能让他们来处置金家后事，发死人财。可这么一来，谁又能主持金家人的丧礼呢？谁能将他们送回家乡安葬呢？

谢文载希望金嘉树能想清楚，不要害得自己的亲人死无葬身之地。义庄里并不是没有停放过死于长安的过路人遗体，没有亲属前来接走他们，他们最终只能靠着本地乡亲士绅们的善心，薄棺简葬，埋骨异乡，何等的凄凉。

若金嘉树坚持自己是仆妇之子的身份，他最多只能领走他母亲的尸首。若想连金家众人与金家的遗物一并带走，必须要有金家亲属的委托书信，又或是有可靠的保人出面为他背书才行。因为长安府衙需得防备，有外人冒名带走金家的死人与遗物，却在事后抛尸荒野，只卷走财物了事。若真的出了这种事，长安府衙脸上无光不说，金家亲族也有可能事后来追究他们的责任，那麻烦就没完没了了！

金嘉树越听，脸色越是惨白，整个人已是摇摇欲坠。

谢文载见状，便不打算继续逼这个孩子了，也给对方一点思考的时间。他将金锭重新收起，站起身来：“你好好考虑清楚，事情孰轻孰重？你心中或许有所顾虑，但你年纪毕竟还小，很多事不清楚，也考虑得不够周全，难免会有犯错的时候。若有疑问之处，只管来问我。我姓谢，谢文载，是救下你的海都事的表弟，如今就住在这院子里。下午庄通判或是长安县的耿县令可能会来找你，询问更多案情相关。你若有什么话想说，可以放心告诉他们。这两位都是正直仁厚的长者，素有清名，必定会为你主持公道的。”

说罢谢文载再扫了一眼金嘉树手中的袍子，也看到了袖口处那露出来的一截信封边沿，但他没有作声，只是平静地离开了厢房，还反手帮金嘉树把门给关上了，任由后者躺在炕上静静思考着。

不过，谢文载出了厢房，却没有马上回到自己所住的正房收拾行李，反而大步走向了隔壁院子，不出意外地听到了迅速离去的轻微脚步声。

定是宝顺那孩子在偷听！

谢文载冷冷一笑，一路走到了海礁所住的东厢房，反手关上门，看到海礁与海棠兄妹俩都站在屋中，仿佛在谈话，便举手阻止了海棠开口：“棠棠不必替你哥哥掩饰了。我知道方才你哥哥在厢房外头偷听，直到我出来时，他才跑了的！”

海礁睁大了双眼，面上不由得露出了一丝委屈。

他是偷听了不假，可他是跟妹妹一块儿偷听的呀！兄妹俩被抓到，一起受罚就罢了，怎的表叔公只骂他一个，却不提妹妹呢？！

逃跑时用了轻功的海棠悄悄掐了哥哥一把，警告他别出卖了自己，脸上却若无其事地说：“表叔公别生气。方才您在厢房外头，也听到我和哥哥跟金嘉树说什么了吧？我们只是想说服金嘉树说实话罢了。死了那么多人呢，金嘉树若知道内情，怎能故意隐瞒线索呢？！”

(本章完)

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