两刻钟后，周文君和周怡君回来了。 两人都有些灰头土脸的，行色匆匆，到了亭子里，先倒了一杯茶喝下去，才算是好受了些。 彭玉琪担心地问：“你们这是怎么了？”奇怪，看起来象是受到了什么惊吓。她起码有五六年没见过周文君如此狼狈的模样了吧？周怡君平日也不是一惊一乍的性子，这姐妹俩到底是遇见什么事了？ “别提了！”周文君又再喝了半杯茶，才道，“方才真憋死我了，心累！这一会儿的功夫，我说的话比我之前一个月说得还多，差点儿以为自己过不去这一关了！” 海棠亲自给周家姐妹又倒了杯茶，周怡君笑着道了谢，喝了半杯下去才道：“其实也没什么，就是我们没想到……一时有些慌了手脚，费了好大的心力，才算是把自己给撇清了。眼下堂婶要计较，也是跟二伯娘计较。二伯娘要恼怒，也是恼唐家的小姐们太不省心。我们就是两个不知内情的过客，受了气才去寻长辈诉说心中委屈的，谁都埋怨不到我们身上。” 海棠挑了挑眉：“难不成周二夫人与承恩侯世子夫人之间……关于唐家的小姐们，还有过什么约定不成？否则你们去说唐大小姐与金家儿子的绯闻，又怎会惹得她俩生气计较？要生气，也只是周二夫人生娘家侄女的气罢了。” 周文君放下茶杯，冲海棠一笑：“真不愧是海妹妹，一猜就猜中了！唐家夫人看中了承恩侯府的衡君兄弟，想要招做女婿呢！特特请了我二伯娘去说项。二伯娘今儿缠了堂婶半日，唐蕙先前在人前落落大方的，长得又好，堂婶已经有几分心动了，只是还需要回京问过叔祖父叔祖母与堂叔的意思，才好定下。谁知我们过去跟二伯娘告了一回状，叫堂婶听见了，这门亲事便再难做成。” 海棠与彭玉琪齐齐讶然，后者惊道：“怎会如此？唐家不是一心想把唐大小姐嫁到你们镇国公府来么？！” 周文君淡淡地说：“他们是想把女儿嫁进周家，但未必就一定得是镇国公府，承恩侯府也一样是姓周的，还长年住在京城，周衡君也是一表人材，怎么就不是好婚配了？” 周怡君、彭玉琪与海棠皆是默然。 承恩侯府与镇国公府的差别，不仅仅是在爵位级别高低上。承恩侯是个富贵闲人，儿子并非高官显宦，虽说有个世子爵位在，侯府也不缺钱，但在京城那种地方，根本算不得什么。世子的儿子，身份地位就更低了，不过是寻常贵戚子弟。除非他争气地自己考得功名，一步步升上去，否则就只是以白身身份呆等继承爵位的那一天而已。 可镇国公府的几个儿子，官位最低的也是从三品的卫指挥同知，孙子辈只要年纪到了，随时可以补入边军，最差也可以从小旗做起，在边关苦熬几年，职位就升上去了。周家旁支的年轻子弟，只要不出什么差错，轻轻松松就能在十年里升上从五品，若是立有功劳，正四品也大有人在。旁支尚且如此，更何况是镇国公的嫡亲儿孙？任何姑娘嫁给他们，不必等多久，身上就有了诰命，身份地位都不一般。 虽然镇国公府将来有失势的可能，但那时候的承恩侯府，也同样风光不再了。 在长安地界上，有几家世家大户会选择把家中出色的女儿嫁给前者，却舍弃后者的？ 周文君先前不觉得有什么，如今冷静下来了，却越想越不是滋味。她心里为自己这一房的堂兄弟们抱屈：“虽说祖母更喜欢唐若，不想照唐家的意思，娶唐蕙做孙媳，可二伯娘劝了许久，她也有些回心转意了，觉得唐蕙也挺好的。唐家人个个都觉得唐若比唐蕙出色，盼着她能在京里说一门显贵的好亲事，不能比三房姑祖母差了，早前还提过，想求太后做主…… “祖母到底没拗过娘家人，又见唐若对我那些兄弟们都无意，便不打算拦着唐若的大好前程。可她老人家才改了主意，唐家就来这么一出……他们也太欺负人了！就算我们两家是姻亲，周家的子弟也不是随他们唐家女儿挑拣的！她们想嫁谁就嫁谁，不想嫁了，一句招呼不打就要换人，把我们当什么人了呀？！” 彭玉琪默默地替她抚背，让她消消气：“没事儿。唐家想得再好，事情也未必能如他们所想。承恩侯世子夫人若真有意为儿子求娶唐家女，还能不跟老夫人打招呼？这一打招呼，她自然就会知道，唐大小姐原本是老夫人看中的孙媳人选。承恩侯世子夫人那般守礼讲规矩的人，还能跟老夫人抢人不成？到头来，也不过是跟唐家客气几句，寻个借口婉拒了婚事。” 周文君冷笑：“就怕祖母为了娘家名声着想，就算心里不高兴，也不会拆穿此事，反倒会为唐蕙说好话，成全她的好姻缘。如此说来，我们把她跟金善的事情说破，倒是件好事了。不但她不用再受金善迷惑，周衡君也不必糊里糊涂娶个心有所属的妻子，将来只能暗暗生闷气！” 海棠有一件事很好奇：“为什么承恩侯世子夫人会在长安给儿子说亲？他们家长年住在京城，在京城娶亲，不是会更方便么？” 周文君叹道：“哪儿有这么容易？京城的人可比不得咱们长安人实诚。那些与承恩侯府门当户对的人家，多半要顾虑孙家权势，刻意疏远咱们周家。而那些门第稍次一些的人家，又多半是存了攀附之心，才想与咱们周家结亲的。承恩侯府无论跟谁联姻，都会有一堆麻烦，偏偏堂婶娘家的女孩儿和娘家亲友家的女孩儿，又没有年纪、品貌与周衡君相当的。叔祖父便索性让堂婶带着儿女回长安来找，好歹长安这边熟人多，各家都是知根知底的，女孩儿教养也不错，乡里乡亲的都是一条心，也不会背后算计人，做亲家更可靠。” 其实承恩侯世子夫人心目中的儿媳备选名单中，本就有唐家的两个大女儿。周二夫人再帮着说项，前者自然会心动。她哪里想到唐家会这么坑呢？ 海棠觉得有件事说不通：“周二夫人图什么呀？之前是她苦劝镇国公夫人选择唐大小姐做孙媳，镇国公夫人刚松口，她又把唐大小姐推荐给了承恩侯世子夫人。就算镇国公夫人为了娘家名声着想，不会阻止此事，难道回头就不会追究周二夫人的责任了？就算周二夫人是为了娘家利益考量，可镇国公夫人也是唐家女。她这么做，太不把婆婆放在眼里了吧？” “应该是为了她娘家兄弟官职的事吧？”周怡君小声说，“我听说她先前跟四伯娘闹得不大愉快，就是因为外头有传闻，说四伯不仅仅是暂任长安前卫指挥使，不久之后就会转正了。二伯娘的兄弟白忙活一场，她便有些不高兴，可又听说皇上有意把西北边军的人调往京中任职，那可是比长安前卫更好的去处……”