工欲善其事必先利其器。 李鬼本身功夫就不咋地，否则也不会被李逵轻易给剁了。 若再赤手空拳，恐怕连路边的农夫都打不赢了。 这沂水县城不大，铁匠铺就那么一个，三两步就到了。 城内大部分建筑依旧还是木质的，唯独这铁匠铺，容易走水，所以是少有的砖瓦结构，看起来分外的大气。 这院子分前后两进，前面封闭的屋舍是店铺，后面露天的院子是打铁铺，叮叮当当之声隐约从后院传出，不绝于耳。 铁匠铺前挂着旗杆，上面挑着布帘招牌，斗大个“秦”字写在上面，白底黑字，分外醒目。 门前挂着阻挡蚊虫的珠串帘子，黑色的丝线为串，白色的薏苡种子为珠，帘子最下方坠着算盘大珠，风吹不动。 李鬼大喇喇地掀开帘子，跨步进去，游目四顾，只见入门正对着柜台，左右两侧各有几排木架，上面摆放着各种铁器。 菜刀、剪刀、镰刀、斧头、锯子之类的农具应有尽用，但是却没有半点刀枪剑戟之类的兵器摆放在外面。 那柜台后的掌柜，见到李鬼进来，快步迎出，目光惊疑不定。 “客官，您是想要些什么呀？” 李鬼眼睛一斜，摆出一副混不吝的做派来，冷言刺道：“你看大爷我像是买得起你这里东西的人吗？” 那掌柜背一挺，刚要喝骂，却见李鬼倒背着手，往旁边铁器架子上面溜达了过去，口中念叨着： “城西的刘小官人，突发奇想，欲要练武，让某给寻摸一件趁手的兵器。” 掌柜的腰立即就又弯了下去，笑容满面地凑了过来。 “哎呦，咱可真是失礼了。” “客官快请坐，我给您倒茶。” 李鬼的衣着，一看就是城里的帮闲混混，经常为那些士绅老爷们家的管事们跑个腿儿什么的，或者哪家少爷若是有些不方便让家里知道的事情，也多半会找这群家伙来做。 这种货色，成事不足败事有余。 虽然城里就秦氏一家铁匠铺，但是若不把这帮闲给喂饱了，没准他就怂恿着刘小官人改练石锁、哨棒之类的东西了。 到时候这到手的生意，不就飞了吗？ 至于李鬼是不是招摇撞骗，掌柜的压根就没往这面想。 都是在一个小城里面讨生活，打着刘小官人的旗号骗人，难不成是活腻歪了吗？ 历朝历代对于兵器的管制，向来都是非常严格的。 但是这种严格，往往只针对穷鬼，而不针对士绅。 自古没有造反的士绅，大宋朝廷与士大夫共天下，就更加不可能有士绅会蠢到去造反了。 所以李鬼若是来买兵器，人家肯定不会卖给他。 但是打着刘小官人的旗号，这问题就可以完美规避了。 李鬼摆摆手，根本就对那廉价的茶水不感兴趣。 “某家不与你闲扯，你且如实说来，某家能得几多？” 掌柜的从袖中伸出一个手指，“老规矩，一成，怎么样？” 李鬼哈哈一笑，“成，掌柜的是懂规矩的！那咱也不闹虚言，把值钱的兵器，都拿出来看看吧！” 掌柜的打手势叫过来个伙计顶替他，然后当先往后院走。 “咱们家的兵器，都放在后院，您这边请……” 出了后门，进到一个大院子，只见院子正中放个大火炉，炉边架一风箱。 院子旁边，放着个大铁砧，旁边放着铁夹子、铁锤、磨石等物。 几个赤膊上身的汉子，浑身汗水密布，古铜色的皮肤油光锃亮，分别站在不同位置，各司其职。 一人猛拉风箱，风进火炉，炉膛内火苗呼呼直蹿。 另一人将火炉中烧红的铁器用铁架子夹出，移到大铁砧上，先由一个壮汉挥舞大锤，用力锻打，再移交一位老师傅。 那老师傅左手握铁钳将铁器夹住，右手握小锤，在锻打过程中，凭目测不断翻动铁料，片刻之间就将一块铁皮变成了朴刀的形状。 李鬼还是第一次见到如此原始的打铁方式，不由得看得有些出了神。 那掌柜的趁机和东家简单说了几句话，然后捧着一个匣子来到李鬼面前。 这木匣子雕龙画凤，用料上等，一看材质便知价格不菲。 掌柜的打开木匣，李鬼探头去看，只见里面，一柄非常漂亮的钢刀正连鞘摆放在匣子中心。 虽然并未抽刀出鞘，但是仅看那刀鞘和刀柄之上镶嵌的金丝宝石，便知道这刀必然价值千金。 “此乃本店镇店之宝……” 掌柜的刚说了一句话，就被李鬼挥手打断了。 “直娘贼！”李鬼横着眼睛唾骂道。 “某家让你拿个贵的出来，可没说让你拿个最贵的出来！” “尔当刘小官人傻了不成？” “罢了罢了，尔店里兵刃皆放在何处？某家替刘小官人选一把好了。” 李鬼骗刀，目的是为了自己用，所以必定要以实用性为先，而不可能要这种装饰效果大于实用价值的东西。 再者说了，他如果骗了一把普通钢刀，对于秦氏铁匠铺没什么太大影响，但是若把这把镇店之宝给骗走了，恐怕秦氏的东家上吊的心思都有了。 李鬼不是什么好东西，但是底线还是多少有点的。 掌柜的讪讪一笑，也知道自己所做的有些过分，于是快手快脚地把刀收了起来，重新藏好，才带着李鬼来到旁边的兵器仓库。 打开大门，阳光从身后直射入内，在各种兵刃之上反射回来，映入眼帘，耀目生花。 正对门口墙下的，是一双车轮大的精钢板斧，彷如镇店之宝一般，托在架子上，沉甸甸的，把架子都快压弯了。 李鬼大步入内，先伸手将这大斧拎了一下，试了试，发现……拎不起来。 “直娘贼！恁般个重！谁拎的起来？” 李鬼低声嘀咕一句，悻悻然地松开了手，又去摸侧面的一把短柄朴刀。 好在这刀的分量不重，被他轻易拎了起来。 随手挥舞几下，感觉分外趁手，正合己用，当下持在手中，又选了一把同样趁手的腰刀，两柄一并递给了掌柜的。 “就这两柄吧！麻烦掌柜的给刀开刃，再加上刀鞘，回头给送到刘小官人处。不过切记，莫要让刘老太公知晓此事，否则只怕小官人尊臀不保。” 掌柜的略一犹豫，出言问道：“却不知该当何等时辰，送到何处为妥？” 李鬼也不搭话，只伸出手来，拇指食指中指三指互搓。 掌柜的无语片刻，没奈何让人从屋后拿出五贯钱来，塞到李鬼手中。 “这两柄刀连刀带鞘共计一百贯，先与你一半，另一半等完事后再给。” 李鬼笑嘻嘻地将铜钱往胳膊上一搭，大步向外走，口中说道： “俺先去刘小官人那里回报，等明日里，俺过来带你们去送刀便是。” 那掌柜无法，只得应允，客气地送李鬼出了大门。 出了铁匠铺，李鬼刚走了三五十步，就迎面撞见几个汉子，拦住去路。 这群人个个袒胸露背，不似好人，为首的正是李二。 他仗着身后人多，趾高气昂地开口叫道： “李鬼，你欠赌坊的钱，何时能还？”