“马我自然会骑，刀术我也练过，以前在雍丘城，南将军就用过陌刀，我见过，也知道咋耍！至于弓我现在能开八斗半，等再练练说不定就能开一石！”

少东家有点嘴硬的回答着，他现在的全力，也就七斗多，撑死了都到不了八斗，但是为了镇住这些人，就虚报了一点，反正这会又没法真的测量，不争馒头争口气，谁让他们小瞧自己。

果然少年的回答镇住了这些人，他们的取笑声也小了很多，另外一些人有点不信，觉得这小子是在吹牛皮，便不服气的说道：

“就你能开八斗弓？还加个半？你当我们都是那些啥也不懂的娃娃？铁匠才能开八斗，那已经是咱们这群人里力气最大的了，难道你比打了半辈子铁的铁匠力气还大？”

这人嘴里的铁匠是一个敦实的中年男人，四十多岁，参军之前是一个铁匠铺子的伙计，胳膊像树干一样粗，历来是他们营房里武力值最高的人。在行伍中，力气是决定一个人战力高低的最大标准，两个人打架，你打我十下，挨不住我打你一下，你拉弓能射七十步，我能开一百步，你说两个人谁生谁死？自古以来有名有姓的那些猛将，上了战场能以一当十的，哪个不是膀大腰圆，满把子力气！

铁匠也不太相信这个跟自己儿子差不多大的小伙子力气比自己大，虽然知道这个娃娃是学过功夫的，但是你功夫练得再好，毕竟还没长大，力气肯定不如成年人全，更何况自己抡十几斤的铁锤抡了二十多年。

众人也纷纷赞同那个人的看法，被他这么一提议，纷纷对少年的话都产生了质疑，众人的话题也已经从陌刀的身上转移到了力气上，大家你一言我一语，都觉得少年人有些不着边际，好说大话。

这可把少东家弄得骑虎难下了，有心辩驳吧，计算失误，忘了身边刚好有一位能验货的活秤杆，承认吹牛吧，那以后就没法混了，真是左右为难。身边的这些人也是实在可恨，不知道让一让自己这个孩子，蒙混一下就过去了，非得较这个真。

大家可就偏要较这个真。城外的战事频频，几乎每天都能看到自己的兄弟倒下，虽然看得多了也麻木了，但这种压抑的氛围一直摁在他们的胸口越来越重，他们不怕明天自己就战死，他们怕明天战死的是自己的兄弟。那些早上还在跟自己拌嘴吵嚷的兄弟东拉西扯张牙舞爪，到了下午很可能就是身首异处死不瞑目，那种孤零零的被抛弃感，他们体会过太多太多次。所以难得有这么个愣头青，为什么不逗一逗，能耍一会是一会，看乐子谁还能有个够。

身边的戏谑声越来越多，少东家的脸也越涨越红，反驳的话也是越说越软，就在少东家快要投降的时候，黝黑少年终于忍不住开腔了。

“他真的能开八斗半……”

黝黑少年的话又一次让大家封住了嘴，所有人又把目光聚集在了这个替兄弟挡刀的黑炭头身上。这个叫二小的黑炭头平时话不多，有点老实木讷，办事稳重可靠，大家还是很信任的，见他这么说，众人一时间也有点拿不准，不知道这个孩子是替朋友排忧解围呢，还是真的确有其事。

众人嘀嘀咕咕起来，不知道该信不该信。不信吧，这两个娃娃说的煞有其事，而且别看两个娃虽然年岁小，可身子骨比他们成年人一点也不差，据说还从小就练过功夫，平日上阵训练也都跟他们一般无二。可要说信吧，那就有点更扯了，八斗半啊，听说武举人科考的标准才开一石弓，这个娃娃难道长大了跟武举人一样？武举人，那可不是陌刀的万里挑一，那是名副其实的万里挑不出一，最近声名鹊起的郭子仪郭将军听说就是武举人出身。

众人这次是真的被震慑住了，刚才那个不服气的老徐又提出了疑问：

“你怎么证明他开得了？不要说你是亲眼见的，你们俩是兄弟，替他打圆场可算不得一个好讲法。”

黝黑少年看着众人，很平静的说道：

“我可以现场证明。”

“奥？怎么现场证明，这里可没有石垛硬弓，能让你现场比划。”

“不用像平时那样拿石垛硬弓来测量，我有个法子。”一边说话，黝黑少年一边下炕，他来到了地上，走到铁匠跟前，恭敬的对着铁匠说：

“铁匠叔，大家都知道你能开八斗弓，是很了不起的，我那天和少东家比试过，他力气比我大一些，咱们两比比力气，如果我力气跟你一般大，就能证明少东家没说瞎话，你看行不行？”

铁匠和众人一思量，这个黑炭头说的这个法子有些道理，也很感兴趣，当下便问他怎么个比法。王二小指着房中靠墙的桌子说道：

“咱们两就在那个桌子上比扳手腕，三局两胜行不行？”

众人一听这个法子好，纷纷下了炕，手忙脚乱的收拾起桌子，少东家拉了拉黝黑少年，有点担心的悄悄问道：

“行不行啊？”

黝黑少年回了一句：

“试一哈。”

少东家听了同伴这个回答，心里更没底了，脑子已经开始高速运转，思量着一会该怎么收拾残局，好了结这个尴尬。

黝黑少年也来到了桌子旁，大家已经分列两旁，就等着两个人龙争虎斗，输攻墨守。铁匠也是兴致很高，他脱去外衣，贴身发黄的白丝绸内衣外面只剩一件内衬褂子，虽然因为伙食减少，瘦了很多，但二十多年打铁锻造出来的力量感还是很明显的。黝黑少年也脱了外衣，露出里面穿着白色的贴身长衬衣，少年挽起袖子，胳膊比脸白，虽然平时看着不壮硕，但是脱了衣服，身上的肉也是硬邦邦的，毕竟也是经常拉弓训练，再加上从小就习过武，比起同年龄的少年，已经算是很出众了。

黝黑少年给铁匠鞠了个躬。老师教过他，面对长辈，要时刻谦逊有礼，他虽然愚笨，但是这方面的礼节还是记得的。

“铁匠叔，我准备好了……”

铁匠是个粗人，没念过书，对于读书人的这一套礼节不是很懂，他看见黑小子朝自己鞠了个躬，也不知该怎么还礼，胡乱的摆摆手，就当是表达意思了，这个不伦不类的举动倒把他弄得有点不适应了。读书人嘛，就是臭规矩多，此刻铁匠的心里就是这么嘀咕的。

两个人摆好了阵势，都铆足了劲，准备全力以赴，眼看着一场较量就要开始了，围观的人也是放缓了呼吸，生怕自己嘴里的喘息声太重，影响了两个人比斗的氛围。

营房中的油灯此刻好像也被这股气氛影响了，火苗都被压抑的比往日低。两只差了一辈人的手就这样握到了一起，握得紧紧的，生死不分。

作家的话