元和三月，春风拂面，杨柳依依。

虞县招牌桃源楼内坐着三三两两的行人，甚是稀疏。未至晌午时分，打了个盹的账房先生在睡梦中被后厨惊醒，不停地打着哈欠。店内前堂伫立着侍候的几个小厮侍女，神情上颇有些百无聊赖，不时的抖抖腿，伸伸腰，一个个似是清闲的很。

桃源楼这块县城招牌，不是浪得虚名。堂内装饰的清雅贵气，宽敞明亮，可不是寻常百姓家能消遣的馆子。

攸地，一阵风似的身影闯进店内。细观之下，他的穿着与桃源楼矜贵雅致的气质格格不入，虽是个俊俏的少年郎，这般好颜色配上这么一身行头很是有些差强人意。还没等小二反应招待，正巧被一位在角落手持扫帚扫地的青衣侍女看到，那侍女顿时玩心大起，一声不响的将手中扫帚依在墙角，轻手轻脚，宛如家猫捕鼠一般，无声无息的朝那少年背后走去。待到侍女完全站到他的身后，重重拍了下那少年的肩膀一下，又在他耳边重喝了一声。

顿时，那少年浑身被吓的一个激灵，全身猛的打了个冷颤。

少年禁不住缩起了脖子，幽幽地转过身去，直到看清侍女那笑意盈盈的脸庞后，这才喘着粗气不断抚着胸口，“哎呦，祖宗喂！人吓人，是会吓死人的！”

青衣侍女看着少年一副做贼心虚的样子，笑得面色泛红，更显体态婀娜，她接着道：“嘻，余年，你又趁机溜号，偷偷跑去玩了吧！早时掌柜不过是让你去酒坊福老板那订下一批陈年老酒来，不过俩条街的距离，怎的还耽搁了这么长的时间，你不怕掌柜来问责你了？”

余年显然对方才的恶作剧还心有余悸，梗着脖子道：“什么叫偷偷跑去玩啊！而且男人的事情怎么能是偷偷！莘芊你又不是不知道，酒坊那福老板可是千年狐狸精修成的，可小爷我，在讨价还价这方面还没怕过谁！”

少年脸上闪现一抹得意的神色，在吹嘘自己这方面，他从来都是不遗余力，“要不是凭借我这舌灿莲花的本事，就算咱酒楼有享誉九州的大名，也省不下整整二十两银子吧！只不过是因为回来的时候遇见了一件怪事，这才耽搁了一点点回来的时间罢了！”

二十两！对虞县寻常人家，真不是个小数目，足够养活普通四口百姓之家一年的粮食。

余年甩了甩额前有些散乱的碎发，意气风发。那气势本是狂妄，但这余年不知前世是什么精怪蛇神？偏偏生的五官精致，琼鼻俊挺，一双桃花眼更是澄澈如林间鹿，就连掌柜的见此人心中也暗暗盘算若有此人在店里，指不定还能招来多少娘子小姐呢。

莘芊这时也被他如沐春风的俊容所惑，一时失神。旋即似是为了挽回颜面，出言暗讽道，“要说这旁人几百年都碰不到一桩怪事，偏偏你一出门就撞见？怎么？余大侠！要不我给你修个金身供起来，给我们酒楼保平安啊！”

两人谈笑之际，少年耳力惊人，率先听到从楼梯处传来的脚步声，心下一凉，方才昂首挺胸的身板，顿时就没骨头似的垮了下去，把方才那得意尽数收回，脸色霎时无辜三分。

周掌柜此时站定在楼梯口，脸上露出一丝不易察觉的笑，正望着余年。后者一个机灵就更乖顺几分。

这周掌柜，正是桃源楼的一把手。