一行人沿着小路行至虞县以西，最终让少年在前头做向导。

初春之际最是细雨渺渺，只是山路本就难行，加上往清南村的路大多是羊肠小径，更为泥泞湿滑。这可苦的老道士汗如雨下，三步一停。

陆英朝有意放缓了脚步行至最后，生怕老道士一个趔趄损了这把咯吱作响的老骨头，自己则是将少女所理出的线索细细斟酌，虽可能有些不明原理之处，比如说是宋小姐为何与镜妖扯上了关系，若真是如这小姑娘所说，那三人之间倒像是形成了某一种交易。

正当一行人需要朝山间下坡而行的时候，老道士踩在了一块满是青苔的石块上，当下脚步打滑，差点一个跟头顺坡滑下，好在背后有人生生拉住老道士袖子，这才没酿成大祸。

老道士回头见到此刻满腿泥泞的陆英朝后，颇感讶异，心想着这位平时淡寡淡如水的年轻道士倒是细心的很，忙拱手以示感谢。

余年与杨晴听到背后动静，赶忙回身去搀扶老道士起身。

少女看了看老道士手中满是往年农贩剥下来的板栗刺，对余年说道：“休息一刻吧，我替阿爹挑出倒刺。”

余年倒是无所谓，翻山越岭自小便是他的强项，从桃源楼溜工，这虞县西山少年不说走过十数次，至少这一带哪条小路哪户人家也是极为熟悉的，少年点了点头，坐在一颗树叶较为繁盛的树下以遮落下的细雨，言道：“那便缓一缓再行，老道长也一把年纪了，体力不济也正常，倒是我没考虑这点，脚步行的快了些。”

陆英朝一屁股坐在余年身旁的大石头上，平淡说道：“那倒不是体力不济，只不过老前辈是昨日被镜妖吸去大量精气，力不从心罢了，至于你们俩，余小兄弟有灵剑护身也就罢了，这位姑娘可奇怪的紧，分明当时最先倒下，理应被抽取的精气最多，可依旧生龙活虎，要是换做其他平凡人没在床上躺个十天半个月可恢复不了元气。”

“而且这去清南村拜访张家小哥，原本我载着余小兄弟御剑飞行就是，来回不过一两个时辰，前辈又何必跋山涉水，若是为了争功，除去镜妖，宋员外自会重金酬谢，陆某乃修道之人，又常年不下山，这黄白之物于我用处不大，所以……。”陆英朝又转头对正拔着倒刺的老道士毫不留情地继续说道。

余年闻言满脸苦涩，看着陆英朝一脸正经的样子，抱头懊恼。

老道士脸上倒是没有任何尴尬之色，听完陆英朝的前半句话心中一喜，没等年轻道士说完，便顺着他话言道：“所以你一分的辛苦钱都不要？倒不是非要硬着头皮，所谓人为财死鸟为食亡，贫道四处游历，可最缺这些个盘缠了，这不还有个随身边苦命丫头要养，也着实难为我这把老骨头。”

陆英朝哭笑不得，不再说话低头望着山下小径，想到这自称是四方山的奇怪老道士以及无影无踪的碧衣女子，已是隐隐察觉到山下暗流汹涌的迹象，一般来讲，四方山向来不参与江湖之事，其中弟子大多以年轻一辈为主，像老道士这般年过半百的岁数，自己印象中只存在于几位坐镇阁中的几位长老，况且门中极为推崇“静心”、“持重”之理，像老道士这般背道而驰在四方山中几乎是难以寻觅，加上这老道士多次对余年刻意遮掩，这次本想与少年单独相处，或许能了解到一些飞剑的以及少年身世的秘密，当然再撇开老道士谈那碧衣女子，那就更奇怪得紧，自己不说在三门之中不曾听过善以乐器为器的弟子，即使放眼整座江湖，能有这般实力也是寥寥无几，倘若换成其他法力较为平庸的弟子恐怕是要铩羽而归。

等少女挑完了所有倒刺，老道士站起身来，甩了甩伸得酸麻的手臂，看向细雨山色。

途中，少年也是不厌其烦地在路上口中滔滔不绝地说着清南村的趣闻轶事，再走了一个时辰的时间，众人最后在一枯枝围院处停下了脚步。

而此时身穿蓑衣小村夫正好在院子里悉心照料些韭菜，瞧见突然一群人来找自己，显得有些迟钝与不知所措。

小村夫略微跛着脚，看起来被宋员外挨打过的伤势并没有好利索，只见他一瘸一拐地来到院落前，抽出门闩，打开了屋门笑了笑问道：“几位这次过来所谓何事？”

余年微微欠身，表示客礼，踏前一步说道：“你是张家小哥吧，我是虞县桃源楼的余年，想必你应该见过我，身后这几位是四方山的高人，其实我们就是想问下关于宋小姐的事情。”

小村夫笑容腼腆，轻轻嗯了声，说道：“外边下雨，若无嫌弃，不如进屋详谈。”

听得眼前小村夫这般客气，踏入房屋的众人倒是显得几分拘谨，看着眼前如此淳朴的小村夫，却不知如何开口说这件事。

小村夫有些不好意思的挠挠头，瞧着自己屋子的那寒碜劲，确实是不适合待客，转而又看向了老道士，问道“道长，您怎么也来了？可是上次给的平安符有什么问题？”

老道士气的跺脚，吹胡子瞪眼道：“什么平安符有没有问题，是那宋小姐有问题！”

小村夫闻言愣了愣，眉眼中满是焦虑，“唰”的站起身向老道士问道：“小姐？小姐她怎么了？是不是出什么事儿了？”

陆英朝看着小村夫如此反应，心下也应实了自己猜想，沉声说道：“看来你果真是知情的，那你应该也知晓，你所见到的宋小姐其实已经不是原来的宋小姐了吧？”

还没等张家小哥回答，老道士一步上前说道：“老道我云游四方，昔日曾在你身上感受到一缕妖气，遂给你三纸符箓，那如今看来看来这缕妖气和宋家的怪事很有大关系喽！”