隔天上午，杰拉德就屁颠屁颠的来到阿方斯的庄园，恰好碰上同样来访的尼尔！

“听说您刚从荷兰回来？”会客厅中，杰拉德接过尼尔递过来的酒杯，嘿嘿一笑问道。

“是约翰德维特先生告诉您的吧？”尼尔淡定的给自己也倒上半杯红酒，端起酒杯，轻轻的摇了摇，闻了一口酒香，这才品了一口。

杰拉德眨了眨眼睛，还没试探出尼尔的口风，反倒被尼尔给探了？

想了想，他眼珠子一转，便换了一套说辞：“姑父马上就要开始竞选了，我也是去海牙帮忙的时候，恰巧听说的…”

“是吗？安德里斯先生已经决定，要支持约翰德维特先生的竞选了？”尼尔笑眯眯回道。

“…”杰拉德又眨了眨眼睛，这话不好回答，说是或不是，都可能与阿方斯的意见相悖。

“约翰先生没说别的？”尼尔似乎不在乎他的答案，随口又岔开了话题。

“呃…略微提及了一些…”杰拉德眨了眨眼睛：“听说，阿方斯先生决定…整理敦刻尔克的秩序？”

“稳定的秩序，才能促进经济发展；这是好事，不是么？”尼尔似笑非笑的望着杰拉德。

“当然！这当然是好事！“杰拉德尬笑起来。

约翰德维特告诉他的时候，杰拉德以为，阿方斯应该是收拢一批海盗，把他们当做黑手套，去做一些阿方斯不方便出面做的事。

现在看来，尼尔光明正大的承认此事，那这些海盗，不，阿方斯收拢的这些人手，很可能有个明目张胆的身份，这可比纯粹的海盗更难对付…

“咚咚咚…”敲门声响起，随即门外传来阿尔弗雷德的声音：“杰拉德先生，老爷请您过去一趟。”

“哦，好的！”杰拉德连忙回道，喝了一口酒，这才看向尼尔：“那…我先失陪了。”

“请便。”尼尔微微一笑，悠哉悠哉的喝着葡萄酒，任由杰拉德离开这里…

…

书房中，阿方斯坐在书桌前，面前摆放着一份图纸，这是亚索交付的、法制20磅口径的铜炮设计图。

经过火炮自紧加工后，这门火炮最多可以发射28磅的铅弹，或者24磅的铁弹，某种意义上是超限了；不过，这是铜炮，等他们铸造成铁炮的时候，口径会更小一些，就算超限，也在可以忽悠过去的误差内。

“咚咚咚…”书房外传来敲门声：“老爷，杰拉德先生到了。”

“进来吧。”阿方斯随口回道，将图纸折叠起来，重新放入抽屉中，站起身来。

“早上好！希望不会打扰到您！”杰拉德笑得眼珠子都看不见了：“我来之前，还有些担心，天气如此炎热，您会出去避暑呢！”

“我这儿可比外面凉快多了…”阿方斯指了指那些加了硝石跟清水的土空调，笑着招呼杰拉德到沙发上坐。

“这些铁箱子里是冰块？”杰拉德走近几步，看了一眼浮冰，这才笑嘻嘻的走向沙发：“有个湖泊可真不错，可以储备冬天的冰块使用。”

阿方斯微微一笑，也没有多做解释，而是给他倒了一杯葡萄酒，这才又笑着说道：“听说VOC的股票继续暴跌，已经跌破400荷盾了？”

“已经稳住了，目前有一笔神秘资金，一直在400荷盾左右抄底，市场也没有那么恐惧了，大家都觉得，这次选举会给VOC带来新的命运。”杰拉德嘿嘿一笑，至于神秘资金是谁，他相信阿方斯比他更清楚！

“既然稳住了，相信安德里斯先生，也有入手的准备了吧？”阿方斯笑眯眯问道，就算安德里斯现在跟他翻脸，拥有更多VOC股票的阿方斯，也可以再找一个人合作。

“当然，按照与您的约定，VOC的股价一开始筑底，我们就开始买入股票，现在已经买入了几十万荷盾的股票。”杰拉德飞快回道：

“我们有信心，在选举结束之前，就拿下相对多的股份，拿下VOC董事会总事务官的位置。”

“这是好事啊！”阿方斯笑了起来：“不过…安德里斯先生有什么人选么？”

“我们正在考虑，目前来看，我们比较属意安东尼?海因斯先生。”杰拉德眨了眨眼睛：“他是一个非常成功的香料商人，与比克家族有着深刻的友谊。”

这个名字，阿方斯听都没听过，恐怕就是某个垫刀的倒霉鬼了？不过，谁去垫刀，对阿方斯来说，都无关紧要！

“只要安德里斯先生认可，觉得他不会影响我们、尤其不会给VOC带来更大的难题，我想就是个好人选。”阿方斯笑眯眯回道。

“您说的是！维持与您的友谊，就是我们优先考虑的条件！”杰拉德连忙回道，再换一个对阿方斯有成见的领头人，VOC怕不是要挖坑把自己给埋了？

“您可能不知道，就在前些时日，皮特先生来了一趟加莱。”阿方斯端起酒杯：“据说，是被你们拒绝之后，才来的。”