谁知一天夜里，一支清军船队忽然从汉水下游袭来，直入南河（马栏河），突袭那里的明军船只。

马栏河上游水量不大，从房山下来的船只都是一些七八尺长的小船，不少还是毫无防御力的竹筏，哪里敌得过汉口、襄阳过来的长江大船，一夜间就被撞毁、烧毁了大半。

当时贺珍刚收复山上几个寨子，见都是一些老弱残兵深感不妙，连忙派使者下山催促谷城明军撤退。哪知郝摇旗等人非但不退，第二天还出城攻打清军营寨，焚烧清军的临时码头。

“照这么说，我军胜多败少。后来怎么就被围了呢？”崔大器疑惑问道。

“他们傻呗。”

贺珍生气地指着远方的明军旗帜，痛骂袁宗第、郝摇旗那几个人都是蠢才。

“他们舍不得囤积在谷城的辎重，看清兵越来越多，还想把粮草一粒不剩运回来。哪知被郧阳方向赶来的张勇突袭，城西几个据点也丢了。要不是我带人下来守住这个口子，现在大家伙连山都没法下。”

崔大器初来乍到，不知道忠贞营的战斗作风，更不知道他们平日有多穷，武器装备有多差，因此对郝摇旗等人的部署一点都不感到奇怪。谷城堂堂两万明军，哪有遇敌不战，反而丢盔弃甲逃跑的道理。

相反，贺珍老想着撤退的观点令他有些侧目，四万清军又不是很多，如果增援及时，这个仗还有的打。

“郝将军临敌不退，受围不乱，不愧是勇将呀。还有刘将军的布防，啧啧，可以上黄埔军校的教案哩……”

崔大器一边在册子上画图记录，一边对谷城四将夸赞起来，言语中似乎有些崇拜。

“哪里哪里，崔将军谬赞了……黄埔军校？原来崔将军乃是天子门生，怪不得满腹韬略，失敬失敬。”

刘晋戈拱手代父谦虚了几句，又大拍马屁，说什么天子门生屈尊当千总，真是屈才了。

“嗨，陛下就挂个祭酒的头衔，实际根本没上过几堂课。崔某只不过追随舜水先生读过几年兵书，算不上什么天子门生。唉你们不知道，御林军中每个作战参谋都要到千总队历练。吃得苦中苦，方为人上人嘛……”

崔大器见军情毫无虚报，话匣子也打开了。手中记录不断，嘴里也没闲着。

“陛下常常跟我们说，夔东诸将都是抗清义士，真正的大英雄。尤其是郝、刘、袁、李，都是沙场宿将，至少可授少将军衔，今日一看，果然名不虚传啊！”

“陛下真这么说？”

“那还有假？”

崔大器收起手中笔，看着众人张大的嘴巴，奇怪问道：“怎么？崔某说得不对吗？”