外面日头渐盛，邓家宴请的宾客，陆续到齐。 小姑子秦敏真与四妹夫郑克清夫妇也来了，大姑姐秦敏仪怀着身子不便出门，只来了大姐夫陆振声一人。 秦敏真见母亲与嫂子皆在，便主动坐到了和泰公主与沈鸢身边。 虽然事情过去多年，但当初自己联同母亲欲要陷害秦敏真的事情仍历历在目，是以周盈自觉愧对秦敏真，与她打招呼时略显底气不足，眼神暗含局促。 反倒是秦敏真一脸淡然，她早已放下昔日恩怨，当对方是亲戚相处，否则今日她便不会前来。 秦敏真的两个儿子虽未出席，但周盈依然备了重礼，前者也如常笑纳了。 周盈忐忑不安的心这才放下。 秦家是一门求之不得的好亲戚，哪怕不能高攀，但求不要得罪人也是好的。 丈夫刚从青州调往京城为官，势单力薄，而邓家自老将军过身之后，其他子嗣在朝堂上并无多大建树，如今丈夫的官职便是邓家上下最高的那一个。 自家无法借势，日后丈夫在朝为官，难免要仰仗文信侯府，周盈心中虽无巴结之意，但也想尽己之力，与秦家人打好关系，为丈夫分忧。 和泰公主看着长袖善舞，八面玲珑的周盈，心中暗自点头。 当初她为邓云珩作媒，说了这门亲事，看中的便是周盈的那份心机。 这些年对方也确实做得很好，远在青州无依无靠，却也一个人撑起了内宅，里里外外都做到了面面俱到。 至于周家大房那些吸血蚂蝗一般的娘家人，在和泰公主看来，完全无伤大雅。 谁家还没个糟心亲戚呢，真要收拾起来，也不过是一根指头捻死的事情。 只是这乃表外甥邓云珩夫妻的家事，她自然不会横加干涉。 这会儿已近午时，客人们越来越多，几乎坐满了整个花厅，气氛也愈发热闹。 邓大夫人瞧着客人们都到齐了，便招呼众人移步膳堂，前去用餐。 照例是男女席分开，秦必立被爷爷和父亲也带着入男席去了，有秦赫照顾儿子，沈鸢并不担心，带着女儿专心炫饭。 好在席间陈氏没再作妖，众宾安安生生，顺顺利利吃了一顿丰盛的午宴。 宴罢，客人们陆续告辞，周盈陪同邓大夫人与婆母邓三夫人一同送客。慢慢地，偌大的花厅里就只剩下秦家人与周家人没走了。 秦家人没走，是因为邓家与邓云珩留客之故，答应了要用完晚膳才走的。 周家人没走，是因为陈氏与周栋有事相求，所以磨磨蹭蹭不肯走。 这厢周盈刚送完客人回厅，便被陈氏拉住了手臂，对方期期艾艾地看着她，一副欲言又止的模样。 周盈心中烦闷，却不愿被外人看了自家笑话，跟沈鸢等人赔了不是，便带着陈氏与周家其他人去了别的屋子详谈。 等人一走，沈鸢与秦敏真对视一眼，皆露出了“八卦”的眼神。 心中暗自猜测，不知周家大房此次又是因何事缠上邓云珩与周盈夫妇，瞧陈氏那架势，分明就是来者不善，势不罢休。 邓云珩还在拉着秦赫、郑克清等人大过酒瘾，没有一两个时辰估计都停不下来。 这意味着周盈要独自面对娘家人，她这一去，便去了小半个时辰。 沈鸢等人在花厅摆了几桌打叶子牌，玩过了四五圈，周盈才姗姗归来。 这回她身后没再跟着周家人，应该是将对方打发走了。 尽管周盈看上去面色如常，但微微发红的眼尾还是泄露了她的情绪。 在场的都是聪明人，当然不会有人去揭周盈的疮疤，问她发生了什么，大家都只当没发现她的窘态，继续说笑打牌。 不多时，周盈也谈笑自如地加入了牌局，不过她今日手气实在太背，几乎是从头输到了尾。 但她的表现始终落落大方，还能跟众人调侃说笑，可见内心修养何其强大。 打牌的时间过得飞快，冬日的天黑得也特别快，秦家众人在邓家用完晚膳离去时，一弯新月刚上梢头。 秦赫今日喝了不少，浑身上下透着浓重的酒味，整个人已处于半醉状态。 宽敞的马车里，沈鸢“嫌弃”地推了推把半个体重都压在自己肩膀的男人，奇道：“怎么喝了这般多？身上可有难受之处？” 秦赫闭目调息，揉了揉胀痛的脑门，苦笑道：“许久未见，心里高兴，难免贪杯。云珩表兄在边关喝惯了烈酒，酒量惊人，非得拉着我与克清他们从午时喝到散席，四五个人，喝不过他一个。到最后，他倒是尽兴了，我们几人反被灌了个七荤八素。” 沈鸢忽笑出声，“叫你贪杯，活该！” “头疼得很，娘子帮我揉揉吧。” 秦赫将晕眩的脑袋枕在妻子的大腿上，装可怜道，语气中隐含笑意。 “德性……”沈鸢口中轻斥，双手却抚上秦赫的额间，轻柔地替他按压起来。 秦赫的呼吸很快便均匀起来，静谧的车厢内只有夫妻二人相互交缠的呼吸声，显得温情脉脉。