他盯着卡维达的眼睛认真地解释道。

“但是那群鹿是因为狩堕意外闯入的，卡维达，繁衍季节没有到，把它们当成货币去宰杀，荒原的平衡会受到影响，恐怕十个冬天都没有办法完全恢复！”

卡维达嘴巴微张，脸颊都快抽搐了，思路半天弯不过来。

她倒不是难以理解生物平衡的重要性。

毕竟作为战旌，跟帕洛图斯比的土地有着亲密的连接，双方之间互利互惠，也懂那种再浅显不过的道理。

岩拳部落每个季节杀掉的偷猎者不计其数，就是为了保持北境深处的平衡。

卡维达明白肯恩说的话，但是她不明白……

“你是牲性氏族么，想这种事情干什么呢，你做这种事情的初衷是啥？”

肯恩明显感觉到卡维达的伤势在好转，因为自己的手指快要被掐断了。

他现在必须要分心去应付她，双方僵持不下，随后深深叹口气，说道：“北方的尤荻特，托我照顾误闯到尖霊冰湾的鹿群。”

卡维达眯起了眼睛。

肯恩亲眼看见她的胳膊再次出现漆黑的岩层，并且像是盔甲一样从肩膀覆盖到指间。

他掰腕子的触感变得截然不同，骨头传来轻响，就像是攀岩的采药人被悬崖卡住了手脚，明显的压迫感和难以忽视的剧痛袭上心头。

肯恩突然意识到自己跟岩拳部落的人掰腕子是个错误。

他的胳膊向着侧面猛顿，于是他心底的直觉冒出来——输定了。

但是令肯恩没有想到的是，自己的阻力在眨眼间完全消失，麻木的手掌伴随巨大的惯性朝着相反的方向猛压，握着卡维达的手掌击碎了厚实的冰墩。

“什么！”

肯恩有点懵，胜负翻转的过于快速了。

卡维达很狂傲地冷哼两声，然后潇洒地站起来，那蔑视的眼神是在重申——她能赢，只是不想。

肯恩看见她转身走向自己失落的部族。

随后卡维达张口宣布，将尖霊冰湾平原上的鹿群拱手出让给桑顿卡亚的肯恩，并且信守承诺地将攒下兑换来的矿物和材料给出一半。

雇佣兵们发出的欢呼回荡在荒原上空，口哨声比悬崖边盘旋的尸鹫的鸣叫还要响亮。

【你获得了岩拳·卡维达的尊重（上下浮动），双方没有达到建交条件。】

肯恩回到战马上的时候，示意自己的队伍安静，同时严肃地朝着她点头。

卡维达用冷哼回应，表情沉得可怕，而她身后的部落战士们个个都表现出极大的战意，恨不得大家现在就拉开阵仗好好打上一架。

巴尼斜过视线，看见她的拳头稳稳地握住了缰绳，问道：“你的手没事？”

“闭嘴，小贱人，别装模作样地关心我。”

卡维达调转坐骑的方向，把气愤到准备拔刀的巴尼撂在身后，发出粗鲁的怪叫声纠集军队，单手驾驭着性情暴躁的巨兽驶向自己的营帐。

巴尼留在后面，作为野兽生意的另一位靠山，此时所有的屠夫、商贩、走狗都看向她。

“你们都是聋子么？听见就去做呗。”

她准备离开的时候，又看向肯恩·布维尔，说道：“你最好找人帮忙，越多越好，因为鹿群的数量比你想象当中要多，而且那些可不是温吞的小家伙。”

肯恩点点头，同时也开口询问。“从见到你们的旗帜我就在想，不管狩堕怎么乱窜，你们也不应该比我早这么多天出现在尖霊冰湾吧。”

他仿佛在巴尼的视线中看见了闪躲，更加印证了自己的猜测——附近有东西。

盐全部落感应着尖霊冰湾的岩床，能够回应非自然生命的召唤，既然是为战争而做准备，那这东西放在桑顿卡亚也能够用上。

卡维达今天的慷慨仁至义尽，大家不是朋友，后续不会再有任何偏袒。

肯恩也不会在这方面跟她们客气，当然，那都是后面需要安排的事情，现在的当务之急是要去处理那群需要被照顾的鹿。

他没有在山道集市停留多久，猩红的血泊令他感到不安。

雇佣兵们穿过了难以计数的野兽尸体，剔除掉的脏器能够养活一大片的食腐怪物，但是它们都会在春天完全降临的时候消失，随后留下一片适宜耕种的肥沃土地。

每年猎季都会产出这种地块，非常吃香，也是部落争抢的重心。

今年统治尖霊冰湾的【北山联盟】已经消失，战争又很不凑齐地爆发，还不清楚帕洛图斯比往后的发展路线和可能出现的意外状况。

肯恩沿着野兽的踪迹找到了第一群【苔背吊角鹿】，随后是更多的庞然大物。

它们有些成员的体型甚至接近巴门罗野猪，而且角枝圆钝，长长的毛发像是毯子一样垂落，如果好好收集起来会是非常棒的编制材料。

嘶律律——

肯恩终于看见了巴尼说的“数量庞大”是什么意思。

他原本以为几万头鹿，最多就跟在红枫高地看见的南疆军队差不多，但也不至于需要被神明级别的存在如此挂念吧？

然而此时摆在肯恩面前的盛况，却是货真价实的“种族迁徙”。

数十个不同的鹿种，或许是分布在小半块北境的群体，因为狩堕包围的缘故，全部都聚集在尖霊冰湾的旷野边缘。

它们有些混杂在一起，有些泾渭分明，从平原这头蔓延到地平线上。

“这里才数万？我怎么感觉比狩堕军队都要多啊，这要怎么照顾得过来……”

……

赞比第一次注意到水痕的时候，她刚刚跑赢了一场沙暴。一开始痕迹很淡，当她从沙层深处举起岩石时，只感觉到一片潮湿的凉意。随着她越来越接近古老的北境深处，一块块石头上的水痕开始变成湿漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。赞比飞快地掠过沙漠，心中明白这些石块有很多故事要向她倾诉，但她没有时间聆听，以分辨那泪水究竟来自喜悦，或是忧伤。

翻起的湿润土层已经变得水花淋漓，细小的河流从她踩着的岩石上汩汩而出。赞比终于来到了城门前，她听到岩床上奔腾的水声震耳欲聋。黎明绿洲，生命之母，在黄沙下雄健地咆哮着。

过去的几百年里，她的部落一直跟随着季节性变化的水源而迁徙。所以，只要循着水流，就很有可能找到她的家人。然而令赞比沮丧的是，如今北境深处的水源仅剩下最为古老的一处。帝国都城的残垣断壁已经是人们避之不及的悲伤之地，就好像躲避着大塞荒漠和徘徊其间的猎食者。