我脑海里，瞬间闪过数个念头。 郭骄阳脱离郭氏一脉，会不会是用苦肉计。 她接近我的目的，可能是冲着帝魂，或者是诡神蛊。 这女子行事风格十分诡异，很难猜到她的真实目的。 没等我说话。 郭骄阳挤出笑容，说：“你不用紧张。我只是好奇，那一缕帝魂究竟在什么地方？可惜，我看了半天，也没有发现它的存在。你们湘西的阴鬼，为何都要给它下跪！” 我平静地问：“怎么，你很感兴趣？” 郭骄阳哼了一声：“我一个将死之人，有点好奇心而已。我又不会抢走你的帝魂。” 我说：“你最好别打帝魂的主意。否则，会招致不必要的麻烦。” 郭骄阳说：“我只是好奇，不是傻。抢这玩意，我是找不痛快。你们湘西的精怪洞神，都会杀掉我的。” 我点头说：“知道就好。” 她转身后退，走了两步后，回头看着我：“我知道你心里在想什么。你在想，我是不是用苦肉计。我告诉你，我没你想的那么复杂。我只是为了活命，而希望在你身上。” 她似乎开始生气，坐下来之后，扭过头去，闭上眼睛。 我没有义务安慰她，便随她生闷气。 到了下午，太阳偏西之后。 我们继续赶路。 苗人谷在毒山附近，路上还是要花费些时间，好在不用经过乌龙山以及瓶山。 其中有一段修了盘山公路，可以走摩托车自行车。 传闻再过几年，凤凰县城的大马路，会连通十三峒。到时候开山裂石，马路通达寨子口，又是一番崭新的面貌。 越靠近苗人谷。 白铁虎就越紧张。 我问：“春芽，白驮养的第三只僵尸，大概率会出现在苗人谷什么地方？” 春芽说：“苗人谷的地形比较简单，谷地之中是分布着房屋，僵尸不可能在寨子里面。我估计是在寨子外围那片山之中。到了之后，咱们慢慢找。” 我点点头。 昼夜兼程。 第二天天亮时分，到达苗人谷附近的一座无名山上，已经可以眺望到村寨。 如果古飞尘、小秋葵追踪郭天禄，一定会走这条线路。 在无名山山腰中间，出现了一座倒塌的庙宇，残壁颓垣，看不出是什么庙宇。 “少爷，我来过这里，这本是一处蚩尤庙。” 蛇大仙说。 我心中暗惊，原来这就是蚩尤庙。不过，应该不是神庙所在。 四周地形并不是黑花老祖羊皮纸上所描绘。 “香火破败之后，在南山那边，建起一座蛇庙。” 他接着说。 我立即瞪眼看着他。 蛇大仙忙说：“蛇庙与我没有关系，是他们自己建造的。这些年，苗人谷不少人养蛇发家致富，大家合伙出钱，建起蛇庙。香火很好，听说是有求必应。” 我点点头：“还好你没有乱来。这蛇庙背后，没有邪祟在捣乱吧。” 蛇大仙摇头说：“少爷，我也不知情。只找蚩尤神庙，其他的我顾不上。” 在庙宇后面，还有一处洞穴。 “天马上亮了，我们白天先在这里休息。先不急着入寨，等时机成熟，我再去找苗老蛇。” 我对大家说。 白铁虎有些焦急：“冬生，秋葵不会是出事了吧。怎么没有看到她人。你说，会不会提前进入寨子？” 我想了想，说：“僵尸不在寨子里，她就不会直接进去。” “她与古道长是追踪郭天禄，肯定是弯弯绕绕。不像我们，直接就直奔苗人谷。所以，我们跑到前面来，她反而落在后面。” 白铁虎眉头越来越紧。 我捡了柴火，在蚩尤庙里面站了片刻，里面早已破败不已，长满杂草。昔日的泥塑的蚩尤像，也碎成泥渣子，根本瞧不出原本的面貌。 我还是闭目养神，发现眉心的帝魂，没有任何反应。 到了中午。 我与春芽一起，在无名山头附近转悠。 并没有任何收获。 除了一些坟头有淡淡尸气之外，并无尸气浓雾之地。 到了晚上。 我们一行人出发，为了避免有人认出苗小宝。 我特意给他准备斗笠，套上黑布。 我们顺着山路，朝苗人谷南山找去，月亮悄然爬上来。 忽然，从山上传来密集的声音。 沙沙作响，越来越近。 我侧耳一听，急忙叫道：“是蛇群来了。有人在山中放蛇。” 四周都是开阔的红薯地，没有落脚的地方。 我朝东北方看了一眼，指着前面的石头，大声喊道：“我们到那块石头上站着。” 苗老蛇就擅长控蛇。 保不齐苗人谷有这样的高人。 “冬生，不用怕。雷公峒就有雷公斑点蛇。我也见识过不少蛇，有什么好怕的。” 白铁虎大咧咧地说。 我将他一把拉住，快速跑去，跟着拽到石头上，叫道：“你竖起耳朵听清楚。这不是一两百条蛇，而是很多条蛇。很有可能是上万条，甚至更多。” 等我爬到石头上之后。 蛇群密密麻麻出现。 在月光下格外地瘆人。 郭骄阳惨叫一声，吓得花容失色。 有几只竹叶青顺着石头溜上来，盯上了黑狗与黑猫。 黑狗狂吠数声。 咝咝吐着信子。 “冬生，这蛇不对劲。竟然敢主动攻击猫狗，甚至还要攻击人，邪门啊。肯定是高人养的。” 白铁虎改变看法，取出长刀。 我用一根长棍子，快速敲打过去，直接击中蛇心，打死十条竹叶青。 “山下有人。” 我大喊一声，提醒放蛇人。 而后，我用棍子敲打石头，再将本命蛊煞气释放一部分，逼得蛇群不敢靠近。 刹那之间，蛇群累积在一起。 一股蛇腥味聚拢在一起，异常刺鼻。 “天啊，湘西太恐怖了。怎么会有这么多蛇。” 郭骄阳吓得大声尖叫，整个人躲在我身后，双手遮住双眼。 这时，一个穿着短裤短袖黑鞋的中年男子，从山上飞奔下来。 他右脸颊长了颗大痦子，眼睛非常阴森，带着一股罕见的杀气。 这是常年与毒虫打交道形成的。 他提着一盏白灯笼，后腰别着一个竹篓，不客气地喊道：“你们来这里干什么。这是放蛇走的蛇道，挡在这里。你们是找死。” 随即，他看着石头上毙命的竹叶青，面色更是阴沉，叫道：“你们好大胆子，敢杀我的蛇。” 白铁虎说：“大叔。我们在山中赶路，遭遇蛇群围攻。有些不长眼的冲过来，出于自保打死几只。何必说真难听的话。不就是竹叶青，我随便就能抓几条赔给你。” 中年男子瞟了一眼白铁虎，叫道：“你们是哪个寨子来的？” 白铁虎说：“我是从雷公峒。这几位是茶花峒。怎么？问清楚之后，准备动手吗？” 中年男子明显一怔，说：“茶花峒，莫不是那个可以养金蚕蛊的寨子？” 白铁虎说：“没错。你们寨子是不是有一位苗老蛇，他是我们的朋友。” 听到苗老蛇的名字。 中年男子面露不悦。 他目光继续移动，最终落在苗小宝身上。 虽然隔着斗笠。 但我发现，中年男子呼吸完全变了，整个人紧张起来。 他右手有几个轻微动作，像是做什么决定。 不过，他很快放弃，右手从竹篓拿开，而是解下腰间的铜管，放在嘴巴，吹了起来。