“大人……此话何意？”

这名考生故作镇定地回答道，实际上脸色已经逐渐变得苍白了起来。

李弘壁也懒得跟他废话，直接伸手从他案桌上面拿起了那第六根蜡烛，作势就要掰断。

“怎么？还不死心吗？”

见此情形，这考生满脸骇然地看着李弘壁，终于是慌了手脚。

蜡烛一掰断，里面的小抄就露出来了，那就彻底坐实了他舞弊之举。

轻者充军流放，重则掉脑袋！

“大人饶命！”

“小生也是一时糊涂，被人蒙骗，所以才……”

“噤声！”李弘壁低声提醒道，“我问你答，不要废话！”

“这是你最后的机会，如果不想被革除功名、充军流放，就老老实实地回答我的问题！”

那考生急忙点头，如同小鸡啄米一般，再也不敢多说一句废话。

科举舞弊，这可是大罪！

最低都会被革除功名，严重点则是充军流放，再严重一点那就是掉脑袋了。

李弘壁冷眼打量着这个士子，问出了他最关心的问题。

“你是何地人士？家中可有余财？”

“小生山东昌邑人，家境贫寒……”

果然，这是个北方士子！

李弘壁脸色瞬间就阴沉了下来。

身后朱高炽和杨士奇还没明白，不知道李弘壁是怎么个意思。

“你特么家境贫寒，这一根一两的考场蜡烛，你怎么买得起的？”

江南贡院的考场蜡烛，一根一两银子，童叟无欺，这是历来的规矩。

先前入夜的时候，会免费发放三根，足以考生用到午夜了。

这三根点完了，那就只有自己花钱买了，一根一两银子。

说到底，这还是贡院为了防止考生晚上搞通宵，影响了白天的考试，所以才会这样做。

那么问题来了，你特么家境贫寒，这一两一根的蜡烛，你是真敢买啊！

“大人有所不知，这都是那联络人告诉小生的，必须买六根，小吏才会听懂，所以小生为了购买蜡烛还问好友拆借了不少银子……”

李弘壁闻言苦笑着摇了摇头，道:“你是怎么跟那边联络上的？你主动去找的？还是他们找的你？”

问题到了关键时刻，这考生犹豫了片刻，眼见李弘壁要掰断那蜡烛了，他急忙开了口。

“大人英明，是小生找的他们。”

“小生是偶然间一次醉酒后听好友提及此事，他将这种办法吹得神乎其技，所以小生才会信了他的话，与这批人联系上了，就连这六两银子也是那好友拆借给小生的……”

话听到这儿，基本上已经明白了。

李弘壁再次苦笑着摇了摇头。

“你特么真是头猪啊！”

“被人给算计了还不知道，还特么“好友”呢！”

此话一出，在场众人都变了脸色。

朱高炽满脸不爽地扫了李弘壁一眼，这小子有反骨嗷兄弟们！

你骂谁“猪”呢，你这是大不敬嗷！

那考生则是满脸煞白，随即反应了过来。

“大人您的意思是……”

“动动你那猪脑子想想，你是怎么认识那好友的？”李弘壁开口提点了一句。

“是一次聚会上面，据闻那人是某位大人物的座上宾，而且诗才不错文采风流的，所以我们都与其结交……”考生陷入了回忆之中，一五一十地说了出来。

李弘壁及时插了一下嘴，追问道:“在场是不是北方士子居多？而且时间就在会试大考之前？”

考生直到如此方才如梦初醒，急忙点了点头。

“没错，正是如此！”

“那人也是北士，打着报团取暖的名义，所以小生才会去参加宴会……”

得，明白了，问题出在这里。

这应该是南方士绅设下的一个局，专门给北方士子设的局！