那道人形生物似乎也明白,那几人发现自己了,慢慢动了起来,却是举起双手,远远地丢了一个包含几条简短语音的信息包过来: “不要冲动,我是帝国西荒军团术士。 我在执行任务,与你们是偶遇! 你们的级别,暂时无法扫描我的身份识别信息!” 将离不为所动,给守宫一道指令: “向结界申请即时口令!” 刹那间,守宫已经向连接到的结界系统,发出一个即时口令密钥申请。 口令信息含义为“篝火”。 这个时效性只有一分钟的口令信息,系统收到后将转发给予申请人距离不超过200米的所有帝国公民。 威灵暗暗赞叹,自己刚才因为无法扫描对方信息,都没有第一时间想到利用即时口令方式验证。 如果对方是帝国合法身份的公民,身处此地,自然就会收到口令,那么就可以解除警戒。 退一万步说,就算对方在我方人员解除警戒后,依然伤害了小队人员,那么系统结界也会知道,是谁,在此时、在此地引发警戒并申请过口令,同样也会知道是谁袭击了小队人员。 片刻间,那人型生物,似乎已经收到了结界发过来的即时口令,对守宫方向丢了一道信息过来:“即时口令是,篝火。” “口令吻合,是己方人员!”守宫的声音在三人的大脑中响起。 在将离的示意下,宛童和威灵解除了戒备,走到篝火旁,看着那人缓缓走过来。 将离还是掩身在外围,和守宫一样,其实依旧处于半警戒状态。 来人是一个身型高大的男性,个子比三人都高,身穿和威灵一样的黑色术士袍,只是没有佩剑。 诡异的是,他的脸是被遮掩住的,一个黑底金线龙纹吞口面具,紧紧覆盖在他脸上。 他朝着篝火走来,在黑袍的遮掩下,几乎看不到腿部的任何动作,宛如在地面悬浮漂移,无声无息: “哈哈,厉害,想不到在帝国民兵巡逻队里,竟然也有如此警惕的术士……咦,生面孔,应该是初级的吧! 你竟然在一百多米外就发现我了,这还是在夜间的森林中,相当不错!” 透过面具上方的两个小小的眼眶,威灵看到对方那有些诧异的、亮晶晶的双眼。 “嘿嘿,碰巧罢了!”威灵淡淡回应。 来人施施然“飘”到篝火边,伸出白净修长的手掌,在火苗上烤了一下。 他的眼神却没有在火上,依然打量了一下威灵,收回目光,四下环视一下,然后笑笑: “呵呵,不错的小队长!不打扰你们休息了,命苦啊,连夜都得做任务……” 就在几人惊诧的目光中,那人竟然就这样朝着正西方的方位走入黑暗的森林中。 三人和守宫大眼瞪小眼,有些迷糊。 这个家伙,深更半夜以如此诡异的方式,出现在众人面前,啥事没有,烤了不到两秒钟的火,就这样走了? 威灵多次感应,守宫加大功率扫描,确定那人是真的走了。 “神经病不是?好玩么!” 宛童骂骂咧咧。 将离的语音信息从外围丢了进来: “就你话多!这位大人多半是路过,感应到了篝火,就稍微靠近查看,没想到远远的就被威灵兄发现了。 我们权限有限,自然不知道他的身份和任务。 从发现他的时候,他身处的方位和他离去的方位大体是一条直线,可以做出如此判断。 你们三人正好继续休息、休眠,轮到我执勤警戒了。” 安排完毕,将离再次隐入黑暗中。 …… 重新坐在篝火旁,威灵却感觉有些睡不着了。 那人真的是路过么? 如此看不清深浅的术士,是令威灵感到巨大威胁的。 如果对方真的有恶意,其实在一百米外就可以发动远距离术法攻击。 自己或许能发现,但是未必能抵抗。 将离宛童等人却根本没有还手的能力。 中高阶术士真的可怕啊,威灵心中感慨。 …… 一夜无话,天亮后,几人略作收拾,继续前行。 再次在密密匝匝的森林中穿行,威灵感觉宛童的情绪有些问题,话语变得少了。 于是,威灵给宛童私下丢了一个信息: “怎么啦,宛童,昨晚没休息好么?” “没事,威灵兄……只是,只是有些沮丧……”。 宛童还是比较诚实的。 “为什么呢?” “因为……威灵兄,你看我都很快会成为正式的民兵了,昨晚上要是遇到我执勤的时候,那人也许走到我30米附近,我都未必能发觉…… 我真的好失望自己,没有术士天赋……” 威灵有些无语: “宛童,不要沮丧,你看我要是不是运气好激活术士天赋,根本就比不上你……你已经很优秀了,你都还不到二十岁呢!” 宛童似乎有些高兴了: “是的,威灵兄,也有三十岁才激活术士能力的先例,未来我还要成为军团军士,也许也有机会成为术士!” “其实,你也可以在民兵团服役完毕后,选择做其他的工作啊!” 威灵有些不解。 “不,我就喜欢当军士,我喜欢身穿武装甲具的样子,也喜欢枪械,我不喜欢那些工作。 和我一起长大的许多伙伴,体能连身穿武装外骨骼都通不过,我觉得自己还是幸运的,当然,要是成为术士更好了!” 威灵点点头: “嗯嗯,这样想就对了,我要是不做术士,说不定对枪械的使用、对武装的操控,能力比你差远啦,哈哈!” 宛童呵呵而笑,心情大好。 此时走在最前面的将离,感觉到宛童和威灵在交流,他忽然给众人一个信息: “宛童,守宫,要是遇到危险,一定要保证威灵的安全,他没有装甲,最好在被锁定前就要躲到守宫背后。 威灵兄,你要明白,术士对帝国的价值,要大于军团军士的。” 威灵突然间有些感动: “好的,将离兄,我感觉很灵敏,在被远程锁定时,会有感应的……” …… 随后的几天,依旧在暗沉沉的森林中巡行,基本都是风平浪静的样子。 随着威灵展现出了自己的能力和价值,将离、宛童和守宫不再怀疑一个智慧术士的能力,对他有了更多的敬重。 当然,大家的相处也更加融洽。 目前的距离,差不多到了“建木”结界覆盖范围的外围极限,他们和结界系统的沟通,也变得不再即时和连续,经常是时断时续,受到各种不稳定的电离干扰。 相应的,他们也到了任务的区域远端,该朝着南方行进了。 朝南的地形更加复杂多变,地势起伏大,相对高程落差有时候达到千米。 一路上也见到更多的动物、更多样化的植被,森林不再是唯一,也有了高山灌木丛和高山草甸。 偶尔几个地方,威灵还见到了远处的天际线上,那一抹雪山的身影。 就在第十三天,在他们沿着能够收到结界系统信息的界线上,缓缓向南行进时,收到系统指令: 在距离他们不到一天路程的南方,有一个巡逻小队,在对系统发出有异常情况的信息后,已经超过两小时没有和系统连接。 系统指派距离最近的民兵第十三团第五巡逻小队跟进调查,同时系统给出了地理点位。 将离面色凝重。 他明白,地处结界系统支撑的边沿,出现失联的巡逻小队,怎么想都不是好状态。 将离瞬间做出决定: “我们将快速行进,根据系统指示的点位,我们尽量在天黑的时候抵达他们失联的地理位置! 为了保存体力,威灵兄可以让守宫背负前行……不必节约能源,目前我们的能量消耗远低于我们的预设。” 威灵没有异议,自然是跳到守宫背后,盘腿而坐。 两具“山猫4型”和“山鬼”平台加快了速度,朝着系统给出的方位快速移动。 目前已经身处较高的山地,森林不再那么密实,伴随钢铁武装的快速挺进,经常惊起灌木丛中各种飞鸟。 它们发出各种清脆的鸣叫声,有些飞鸟,还会好奇地伴飞一段距离。 威灵微微闭眼,神识凝重,感应着一切。 越过两道山岭,跨过三条山溪,在夕阳斜挂西山的时候,他们距离目标位置不到千米了。 减缓了速度,威灵也从守宫背上跳下来。 目标位置在一片蜿蜒倾斜的山坡上。 因为地质条件的原因,这片山坡的土质特殊。 大部分地方是裸露的沉积岩山体,表土层极薄,不能生长高大的乔木生长,只有如同癞痢头一般的,东一簇西一丛的灌木。 基于现有的可观测条件,在夕阳下,威灵等人已经发现远处有个反射光点的事物,倾斜在岩石上。 那是一具和守宫一样的,帝国山地民兵巡逻队标配的“山鬼”补给平台。 “暂时没有发现有人类在附近,距离太远,尚不具备扫描价值”。 守宫不断加大功率和系统连接,将观察到的影像上传,同时和三人共享实时数据。 几人拉开距离,以扇面形状缓缓靠上前去。 在那台损伤宕机的“山鬼”附近,有很明显的爆炸轰击痕迹,同时发现了一具尸体。 尸体的武装已经被暴力剥离,武装不见了,尸身也残缺不全,头颅还在,怒目圆睁,死不瞑目。 此人身体其他部位,残缺较多,周围有大量血迹,就像被一群猛兽撕咬攻击过。 三人戒备着慢慢搜寻,围合上去。 在受损“山鬼”的另外一侧,威灵等人发现了另外两具尸体,依然是残缺不全的,他们的武装外骨骼和武器也都不见了。 根据系统信息,这个小队是四人和一台“山鬼”,那么,还有一个人的下落未知。 将离沉稳地发出指令: “此地的系统信号比较薄弱,时断时续,守宫,检查这台补给平台能否修复,只要能满足基本行进功能就行。 同时,保持不断上传信息状态。 其他人在周边搜寻,注意戒备!” 威灵看不见将离和宛童的神色,但是能从他们身体细微的颤动上,感受到他们的愤怒。 威灵还是首次看到如此血腥的场面,那些支离破碎的尸体,刺激着他的神经。 他微闭双眼,侦测暗能量的异常。 威灵其实还有一种担忧。 最可怕的情况是,敌人以这损坏的“山鬼”为诱饵,在远处用远程武器狩猎过来查看情况的民兵。 幸好,威灵没有感知到任何异常,他的目光到处扫视。 随即,他发现高处的岩石上,有几滴尚未完全干涸的血液。 他的视线慢慢上移,再往上面就是这道山岭的山脊了。 难道,剩下的那个人,是被敌人带到了山脊的另外一侧?