一个月的时间很快过去了，巡逻小队再次出发的日子临近。 威灵收到了郁金大人补充的新人信息。 无患，四十三岁，原本在民兵团服预备役期间，表现平平，没有被选入西荒军团，回到了三层，做一个军械厂的技工，结婚生子。 现在重新申请回到民兵团，是为了照顾按例服役的儿子云轴。 云轴，十八岁，初入民兵团做见习团员。 宛童一听说云轴加入小队，就乐了： “云轴啊，打小就认识，比我小一点，那小子呆呆傻傻的。” “哈哈，呆呆傻傻，你也不见得就有多机灵。” 这么久的经常呆在一起，彼此已经非常熟悉，现在威灵也偶尔会和宛童开开玩笑。 “嘿嘿，我肯定没威灵兄聪明，但是，云轴那家伙，真的和我不一样呢，我只是有点马虎和急躁……” 宛童有些讪讪。 “那今后你要多照顾一下云轴。” 威灵有些头大，自己都算是菜鸟，宛童不见得有多老练，还带个“呆呆傻傻”的云轴，这次的压力有点大呢。 …… 不出意外，就在临行的前一天，无患带着云轴到银杏街拜访威灵了。 “雅西郡民兵第十三团第五巡逻小队成员无患（云轴）向威灵队长报到！” “哈哈，两位无需客气，今后都是要一起共同面对任务和生死的队友了……请进！” 威灵将两人请进会客厅。 无患面容比实际年纪显得偏大一些，鬓角甚至都有几丝白发夹杂，不过行走立坐倒是比较淡然。 云轴则正如宛童所言，厚唇圆脸，比较木讷寡言，进退立坐皆看无患的行止。 威灵不露声色，心中却一直压抑住自己用术法探测一下这倒霉孩子是不是真傻的想法。 现在威灵和孩子们的家中，自然也有茶水饮料糕点待客了。 南星、商陆、寄奴三个小孩子，动作麻利地给有些局促的无患、云轴布上茶水，便躲在一边偷窥，看他们的大哥接待客人。 一不小心云轴就和寄奴对了一下眼，云轴急忙将视线转开，还抬手抹了抹额头的冷汗。 抹汗之际，露出了他手中一颗亮黑色的小石头珠子。 看来，云轴手中一直在把玩这个小石头，分担注意力，缓解压力。 威灵不禁哑然失笑： “无患大哥，哦，不对，我还是称呼你大叔吧……你以前在民兵团曾经有过完整的服役过程，想必也具备相应的军事素质，我丝毫不担心……倒是我自己，可以说实在是一只菜鸟，今后还请大叔不吝指教。” “呵呵，队长过谦了，能只出一次任务就被任命为队长的，必然有过人之处……我自己也就是属于资质平庸的那种人，又放心不下儿子云轴，才私心作祟，厚颜加入，今后有什么不当之处，还请多多关照！” 威灵含笑点头，然后对云轴丢包： “云轴，你认识宛童吧，他说和你挺熟悉，这就更好了，只有彼此熟悉的人，随后要是在任务中有变故，就会有更多的默契。” 云轴没有回信息，木讷地点点头。 “对了，无患大叔，云轴，你们都擅长哪方面呢，我需要提前了解一下彼此。” 威灵的问题似乎让无患有些不好意思： “威灵队长呐，我这个人呢，不太喜欢当军士，也不太喜欢打仗这类事情，当年民兵团服役结束也没进入军团。 要说能力呐，比较均衡，但是都不突出。 云轴，给队长说说自己的情况啊。” 云轴挠挠头，闷闷的丢包： “队长，我爹说了他的情况，我也差不多啊。 我原来喜欢操控类的，但是经过测试，理论知识和判断能力只能是一般，因此不合适去操控大型武装设备。 身体素质还可以，但是神经反应速度也很普通，走武装格斗士从事搏击类也不行。 狙击天赋也平庸，观察能力比较薄弱，对环境信息分析能力较差。 文艺表演方面，评定结果为迟钝，更没有特长。 我最大的特长，就是可以坐在一个地方发呆，东想西想，一整天都可以不离开。 我给宛童说，地底深处有鬼魂，好多，好多，他却是不相信，嘿嘿。 总之，我也不知道我喜欢啥，能干啥。 反正，队长你咋说，我就咋做……” 不等威灵吃惊，无患已经一巴掌拍在自己的大腿上。 威灵有些哭笑不得，这就是宛童所说的傻傻的云轴啊。 傻倒是不至于，但是正如他自己所说的，他就是一个最最普通、身体尚可的大孩子嘛。 这样的人，其实参加预备役都没有必要，只能老老实实、平平安安呆在后方，做普通人的普通工作就可以了此一生。 不过囿于帝国的律法规定，所有的年轻人都要服预备役，这孩子也就不得不在民兵团走上一遭，而无患的担心自然也就可以理解了。 “两位不必顾虑太多，民兵团只是进行一些基本的巡逻侦察任务，学习一些基础的军事知识，很难遇到特别危险的事情。 无患大叔应该有经验的……你们都做好准备，申领好适合自己的外骨骼武装，明日早上九时，在郡城西门等候出发！” 两人颔首应诺，然后告辞。 “大哥，这两个人的能力，感觉不靠谱啊，你可要注意安全呀”。 南星闷闷的丢来信息。 …… 威灵考虑再三，还是没有去申领武装外骨骼。 毕竟他是术士型的战斗人员，有武装外骨骼也未必能增加自己的战斗力，反倒有可能影响自己的敏捷性，遇到同类敌人反而误事。 至于武装外骨骼能提供的通讯、远视、扫描、侦测以及远程狙击方面的能力，反正自己队伍中守宫、宛童等人都能做到，到时候适时共享数据就行了。 次日，威灵在预定的时间到达了城门洞附近，见到了肃立在那里整装待发的宛童、无患、云轴与守宫。 知道了守宫的过往，再次面对这具平台，威灵的心情有些复杂，不过他没有露出任何异样： “守宫，补给物资都按预定的方案准备好了么？” 守宫八条腿微微向下一沉，似乎给威灵行了一个礼： “威灵队长，一切都妥善配置好了……感谢队长的勋值馈赠！” “无妨，我们出发吧。” 威灵率先走出了城门，几人紧随其后。 阳春三月，春意正浓，整个平原地区草木葳蕤，散发出浓郁的花草清香。 远处横亘的山区也似乎变得更加繁茂密实。 威灵设置的巡逻路径和上次将离的方式几乎一致，只是稍微偏移了一点点角度。 现在走在最前面的是宛童了，高大的武装带着轻微的嘶嘶声，走得非常欢快。 现在清理那些随机出现在视野中高大树木的人，是无患与云轴。 三具高大的“山猫4型”武装，呈品字形，无意中将威灵护在了中间，守宫则依然是殿后。 一行人缓缓朝着远方的山地进发，随意地丢包交流，感觉倒也惬意。 几天后，无患和云轴似乎也都消除了和威灵的陌生感，同时也更加熟悉巡逻侦测的流程，整个小队变得默契很多。 进入山地，威灵和宛童还抽空采摘了不少的山野春茶，由守宫驮着。 夜间宿营时，将春茶以炭火烘烤，反复揉制，然后密封保存。 不知不觉间竟然收集制作了几大包。 威灵一直不敢有丝毫松懈，好在一直没有遇到情况，这便是最期望的结果。 直到他们深入山地深处，接近信息结界支撑边沿，收到了军方共享的情报，威灵的双眉皱了起来。 收到的情报说，有巡逻队发现，结界边界外围不远处，有大批西玄荒野猎人出没的影像，不过对方暂时没有渗透进来。 值得注意的是，这些荒野猎人中似乎有更多的西玄军士存在，还有一种以前尚未遭遇过的小型智能武器。 这种小型的智能武器，外观像是一种机械蝗虫，体形大约有三米长度，行进方式是以反关节弹跳，其弹跳能力惊人，其战斗力和杀伤力未知。 从情报影像看，这种机械蝗虫的数量相当多，混杂在那些奇形怪状的荒野猎人之间，行动迅捷，往来倏忽。 目前情报解读是，西玄联邦的行动异于平常，郡城方面担心西玄有重启战争的可能。 结界系统告诫各个外出小队要注意侦测，一旦发现渗透进来的敌方小队，立即上报呼叫支援，不建议贸然试图歼灭。 威灵从影像中分析机械蝗虫的各种细节，预判其战斗方式，心中有些不安。 他总有一种直觉，自己的小队会遇到这样的敌人。 这是一种比较玄妙的感觉，没有理由，没有依据，就是一种感觉。 上古时期据说有修士，自身修为道行和灵觉到了一定程度，就会有一种传说中的“心血来潮”，似乎就是这种情况。 威灵没有过多给队员们解读这些，只是在接下来将每日的行程安排得更短，宁愿延长外出时间，也绝不冒进一点。 每走一段距离，就安排守宫等进行远距离超视扫描，确认安全后再行进。 这无疑大大阻碍了他们的速度，但是基于新情况下的谨慎，众人也都严格执行。 几天后，他们到达了结界支持系统的远端，正常情况下应该南下一段距离后，转头向东返回。 站在一处山峦上，威灵眺望层峦叠嶂的绿色山川。 西部的山脉纵横，无数的大型山脉远接天边。 从这里远眺，便是几道巨大的山脉并列走向西南。 高黎博苏山脉、神怒山脉、茫云山脉、曲比阿鲁山脉四道山脉，从这里一直延伸到远方，而这一段，正好是这几道山脉交汇的平缓地带。 猛水江、狂澜江、通天江，三条汹涌的大江，夹在这几道山脉间，蜿蜒起伏，一往无前。 遥视西方，威灵久久不言。 这个时代的空气，再也没有雾霾和严重的空气污染，极远处黛蓝的山脉显得非常通透。 “升起无人机，500米高程，超视距扫描一次。” 威灵给守宫发出指令。 对威灵多此一举的多看一眼，守宫没有任何怨言。 智能平台背后的装甲开启，一台小型的旋转翼飞行器嗖的升上高空。 远方的图像，瞬间在守宫的支持下共享给众人。 几人一下子就惊呆了。 就在远方那道最远的山脉背后，有一个中型的营寨正在建设之中。 许多服务型的智能机器，正在几十个西玄荒野猎人的指挥下忙碌着。 无数的布满山地迷彩条纹的小型装甲盒子，被组装成临时营地，大量的对地对空武器已经布置完毕。 许多绿灰色、暗褐色条纹相间的机械蝗虫，在营地外围跳动巡视，每一次跳动高度达到几十米，距离甚至超过百米。 还有众多的小黑点在那个营地的上空悬停，扫描监视周边。 突如其来的发现，令几人都心跳剧烈，惊惧不安。 威灵发出道道指令： “立即将坐标位置和影像发送到结界系统！” “立即隐蔽，伪装环境，等候系统指令！” “飞行器保持高度，继续跟进侦测！”