一听埃米尔这个“强盗”和“恶棍”的说法，威灵不动声色，微微点点头，认可了埃米尔的猜测： “在帝国方面来看，平等对待每一个和平的种族，这是尊重人类共同命运的基本准则。 在西海金属商贸来看，只要是在框架内实施的合规商贸活动，对方都是我们值得尊重的客户。” 对威灵不对此事发表评价的态度，埃米尔似乎有些满意。 他环视一下周围的手下，语重心长地教导： “你们看看，这就是有深厚文化底蕴的大帝国出来的年轻人，将所有的血腥和征服，都融合在冠冕堂皇的言辞中。” 然后，转头继续看着威灵等人，语意冷漠： “不要给我说你们帝国是崇尚和平的，据上古的历史看，你们祖先最初的领地，也仅仅是东土世界中很小的一块，现在几乎整个东土世界，都是你们帝国的疆土。 当然，你们不会认为帝国有侵略行为……对此，我们普图人向来仰慕帝国，当然，我们的天命和时运，都差了很多。 在文化底蕴上，我们差更多，对武力的使用、依靠，都显得太直接，太粗鄙，观念上也有待提升……比如，我们不认为狼群袭击羊群有什么不妥，也不会对掠夺其他部族有什么罪恶感。” 五人面色依旧，不做评价，静候对方的信息传达： “因此，周边所有的部族，就像哈那人这种，你们认为他们到现在能够存在，是我们忌惮帝国或者联邦？ 不，不，真相不是这样，只要他们没有加入帝国或者联邦，就不会有人在乎他们的生死，我们也一样。 我们只是觉得，放任他们，留着他们，我们才有机会收割一下他们的收获，在遇到补给困难的时候有地方去获取。 剪羊毛，也得让羊活下来不是？” 埃米尔身边那一圈高层，都发出了一阵哄笑。 似乎他们对如此睿智的首领非常爱戴。 典型的强盗逻辑。 威灵等人给埃米尔等人下了结论。 埃米尔站起身，搓搓被柴火烤得温暖的手： “因此，我非常赞成你们和那些部族进行商贸活动……只有这样，我们才能获取更多来自帝国的好东西，他们过得好，我们才会更好。 但我们是不会和他们一样，与帝国进行直接交易的！ 我们不对抗帝国和联邦，但是，对其他部族，我们只有一种大家都能听懂的语言，那就是枪炮的射程与刀刃的锋利程度。 哈哈哈……” 一众人都发出了嘲讽而得意的大笑。 威灵也随即哈哈一笑： “哈哈，族长的说法，非常有道理！ 有爪牙的虎豹面对无害的羚羊，尖牙利齿自然是通用的语言。 而猎人和虎豹之间，估计那通用语言会是枪炮的射程。” 埃米尔眼神微微一缩，笑意微凝： “你是什么意思？” “我的意思很明确啊！ 如果周围的羊群不再是野放无主的，变成能给帝国提供羊毛的群体，那么，帝国必然会派出猎人阻击狼群对它们的伤害啊。 这个浅显的道理，睿智的大人必然明白。” 埃米尔和他的手下都再也笑不出来。 威灵这个说法，是换了一个角度看待问题的，如果帝国或者联邦真的也用他们这群人的理念，管理这片区域的部族，那么，自己这个部族的好日子就算到头了，除非，自己也像其他部族一样，乖乖的听话。 埃米尔的眼神变得有些幽暗： “你这是在代表帝国，威胁我们？” 威灵微微摇头： “不，不，您老想多了！这只是一种顺理成章的推测而已，您不觉得我这样的推测，其实都太浅显了么？ 我们这样以商贸为主的民事团队，只代表我们西海商贸，从不参与那些高深的权谋游戏。” 场面气氛一下子变得有些凝重。 埃米尔心中百念翻腾，从帝国西进之后，他预计周边大环境大局势会有改变，但没有想到来得如此快，区域内称王称霸的日子，或许真的要丧失了。 威灵没有给他过多的思虑时间，轻飘飘丢出一道信息： “或许，贵部和帝国方面，有某种私下的接触，但我相信，这未必能见得了光。 就我们进来的短时间内，我见到的那些防御武备，部分军士的装备，的确有帝国的制式装备，但都未成系统，这格局，还是不够啊。 无论是联邦抑或帝国，既然说帕特、赫尔和喀拉邦已经去军事化了，就不会任凭这里面还有这么多不安全的因素存在。” 威灵的信息，无疑戳中了埃米尔的软肋。 他冷冷地看着威灵，眼神中充满了敌视，不再有开始的云淡风轻： “很好，帝国大门阀的子弟，果然见识卓绝。 不过，锋芒太盛，是没有什么袋子能容得下啊。” 守宫对这老家伙公然威胁公子，自然心中不爽。 随即，她在一边插入一道信息： “切，我们公子，已经算得上温润如玉了，这就算是锋芒毕露了么？” 这在埃米尔看来，宛如一个不知进退的侍女在恃宠而骄。 威灵竟然放纵的不制止。 埃米尔发出一声大笑，那笑声却带着几分狠厉： “哈哈，一个小丫头，也要公然在我族的大厅，公然威胁我们吗？” “不敢！如果我要威胁，就不会这样说。 我会说，以我和公子的全力出手，你们在座的这十三人，就在一个回合间，至少有十人要完蛋！ 等到另外两位公子出手，加上姐姐，你们剩下的三人，必然还会死亡一个！” 威灵知道守宫的说法没有夸大的成分。 对方十三人，就埃米尔等级最高，但应该不是本源术士。 其他有两人算是中阶的术士，那剩下的十人，也都是初阶的术士和有一定变异能力的武士。 如果威灵全力使用大范围禁锢术法，配合守宫的全速突击，在一个回合间，的确可以干掉对方大部分人。 只有那三个中阶的术士，如果他们可以及时进入遁术状态，就能躲过这一击。 再度冷场。 埃米尔一众人有些僵住了。 是的，他们对这五个小辈，的确可以倾尽全力打杀，付出的代价未必有那小丫头说的那么大。 但是，事后呢？去面对帝国的怒火还是面对联邦的推诿？ “哈哈，好伶俐的丫头，我都羡慕了…… 这样，两位李公子，还有杨公子，兹事体大，我等十三人，还得仔细商议，刚才你们的坦率意见提醒我了，对帝国的意见，还是要进行充分而深入的理解才行。 这样吧，天色也不早了，你们今天也长途疲惫，五位暂时在我族做客，等候一天，最多两天，老夫一定给出最终的答案。” 威灵笑呵呵地拱手： “哈哈，族长大人见笑了，侍女有些娇惯，词不达意，请海涵，此事我们就恭敬不如从命了。” 认同埃米尔的安排，威灵似乎根本不认为对方是在以退为进，最后，他还好意地丢出一道信息： “各位大人也可以去喀拉邦求证一下最新的局面，今年是西征军撤回的头一年，也是东西方化干戈为玉帛的第一年。 哈哈，想必那些高高在上的大人们，对彼此的祥和局面也有一定的期待。” 见埃米尔不动声色，威灵最后还给了一个友情提示： “帝国与联邦的意愿固然是好的，但树欲静而风不止，总会有一些潜在的势力，会对这个局面并不支持。 对了，据说，联邦有三位研究人员，在喀拉邦失踪，其中就包括了唐纳修先生，而帝国慕容世家的弃子，慕容琅玕，好像也在喀拉邦失踪了。 这有点麻烦啊，毕竟牵涉帝国的世家，这喀拉邦怎么这么容易导致人员失踪啊，说不定，明天帝国就知道了，李阀和杨阀，有核心子弟在喀拉邦失踪……” 埃米尔的眉头跳动了一下。 但他强大的精神力控制了自己的思维，依然没有任何变化，微微点头。 李陵游、谢芜荑和杨小蘗心中暗笑。 这威灵，蔫坏蔫坏的。 威灵和守宫对视一笑。 当威灵提到唐纳修和慕容琅玕，其实答案就已经有了。 埃米尔的心率和精神波动，有了那么一丝丝的瞬间变化。 一位小心翼翼的侍者，带领威灵等人，去他们的客舍休整。 目睹五人离去，埃米尔的眼神变得冰冷如刀，久久没有收回视线。 “大人，他们五人，真的能在一瞬间就干掉我们十人吗，真有那么强？” “大人，那人在最后，说唐纳修、慕容琅玕失踪了，他说的这个情况，是真的假的啊，我们都一直认为唐纳修等人撤回联邦内地了啊。” 埃米尔有些疲惫，缓缓地坐下来，继续烤火。 但他的眼神中，多出许多无奈和乏力： “这五个人中，那不知进退的侍女，应该是顶级的格斗士。 如此近距离，我们中的术士，和她的距离太近了，如果遭遇了禁锢术法，真的有可能一瞬间就死伤惨重。 其他人，都是术士，那个杨公子，还是中阶的术士，火灵的，我们还可笑地围着一堆火……” 众人的脸色有些难看。 “不过，这些都不是重点。 重点是，那个主谈的李公子，其实已经给我们摊牌了。”