第123章英吉利施压 坂本龙马受了重伤，被西乡隆盛安排送离了京都，前往萨摩养伤。 柳生得知消息也是松了一口气，不过幕府和长州以及萨摩的矛盾也被放到了明面上。 幕府这边一看多了萨摩作为对手，便立刻找到法国的大使罗修斯请求更多的援助。 不过罗修斯对于幕府的请求很不满，虽然他们支持幕府，与英吉利抗争，意图获得在日本国的主权，但是在欧洲大陆，普鲁士正在崛起，拿破仑三世要应对本土的威胁。 再加上国内有人反对继续支持德川幕府，以及幕府没有给法兰西足够的利益，这让罗修斯不太想帮助幕府。 不过，现在这情况，柳生一直向幕府售卖便宜的罐头，还卖武器，等等行为都让人以为朝廷要和幕府联手。 萨摩藩的小松带刀对于此事十分担忧，他询问了大久保利通在内阁的情况。 大久保利通说道：“自从柳生首相维新以来，大阪，京都和神户总共有了五十二家工厂，如今从神户到京都的铁路也已经完成，投入了三辆蒸汽火车。 如今内政部那边还打算购买更多的蒸汽火车，首相的意思是派人去留洋学习蒸汽火车的技术，争取自己制作蒸汽火车。 现在内阁财政已经有了盈余，京都和大阪的学员也开始招生了。 另外，我问过防卫部陆军的官员，近卫师对外说是近万人，实际上，近卫师还有预备役一万多人。 照这样下去，柳生首相把持下的朝廷会越来越强。” 小松带刀听完大久保利通的分析，有些忧虑道：“柳生的实力太强了，他可不比幕府，这个男人的布局十分长远，即便我们和长州藩联手，恐怕也不是他的对手。” 大久保利通点头道：“柳生首相已经说了，不管幕府与长州藩的战事是什么结果，朝廷都有把握解决后续的风波。” “好自信的柳生熙严！”小松带刀冷哼一声，“不行，我们必须找英吉利的人压制柳生，不然即便我们击败了幕府，萨摩藩在朝廷里也没有多少话语权。” 小松带刀找到英吉利的大使巴夏礼。 “巴夏礼先生，现在柳生熙严通过维新，实力越来越强，再这样下去，即便我们萨摩藩变强，只怕也不是他的对手。”小松带刀有些不满的对巴夏礼说道。 巴夏礼不喜道：“这就是你们的问题了，明明他只有一两个城市，而你们拥有一个藩国，为什么他的实力超过了你们？” 小松带刀急道：“这不是伱们几个国家资助了他一笔资金吗，要不然他怎么有钱维新？” 巴夏礼靠着椅子，傲慢道：“我们资助他是因为他答应我们开港，况且我们也有资助你们，造成现在这样的局面，难道不是你们的错？你们还是想想办法怎么解决吧。不然我们只能考虑和柳生合作了。” 小松带刀脸色一变，语气缓和道：“巴夏礼先生，萨摩绝对是英吉利国最好的合作伙伴，我们已经在想办法了，不过我想请您帮个忙。” 巴夏礼看到小松带刀服软，带着一丝志得意满的笑意，说道：“嗯，那你说说吧。” 小松带刀立马说道：“我希望巴夏礼先生可以和柳生说一下，让他别再和幕府做交易。” 巴夏礼想了想，点头道：“好，我会和柳生先生说的。” “那就多谢了。”小松带刀起身离去。 走出使馆的小松带刀忍不住小声嘀咕道：“哼，该死的鬼佬。” 骂了一句的小松带刀这才舒服了一下，接着进入轿子里，返回萨摩藩邸。 大使馆内，书记官有些不以为意道：“大使先生，既然萨摩实力比不过那位柳生首相，我们何必还要帮他呢？” 巴夏礼解释道：“真是因为他们比聪明的柳生首相差一点，所以才更加需要我们的帮助，至于那位柳生首相，可不是一位简单的对手。” 书记官依旧很轻蔑的说道：“这位柳生首相再怎么厉害，难道他率领的军队打的赢我们大英的远东舰队吗？我觉得没必要担心。” 巴夏礼摇头道：“事情可不像你这样想的那么简单，虽然这位柳生首相手中的兵力不多，但是实力方面还不好评价。 我们可以等等，看看柳生首相在这一次的大事中如何解决问题，最好是能看到近卫师出兵，如此我们就可以得到他们的情报。 大英有的是时间，我们不必着急。” 巴夏礼当即让人给柳生送去了书信。 第二天，柳生在内阁小型会议室内与巴夏礼会面。 巴夏礼和柳生嘘寒问暖几句后，就进入了正题。 “柳生先生，听说阁下的工厂大量的为幕府征兵提供军粮，难道柳生先生是要支持幕府一方吗？” 巴夏礼的语气有点生硬，说的后面更是明显。 不过柳生并没有这一幕给吓到，他不慌不忙的端起热茶喝了一口，说道：“巴夏礼先生，这和支持幕府没有关系，这只是一笔生意，如果长州藩要购买，我们也可以交易。” 巴夏礼点头道：“柳生先生真是快人快语，既然阁下不支持幕府，那么是想支持长州藩了吗？” 柳生微笑道：“我哪一方都不会支持，巴夏礼先生，我是朝廷的内阁，支持的自然是朝廷，或许此战之后，日本国会结束纷乱。” 巴夏礼听到柳生的话，大为惊讶，他没想到柳生居然如此自信，这让他有些不服气道：“柳生先生还是不要这么自信为好，长州藩的背后可不是那么简单的。” 柳生点头道：“我当然知道，为此我已经做了充足的准备，给所有人一个惊喜，怎么样？巴夏礼先生，到时候有兴趣看吗？” 巴夏礼大笑道：“好好好，我很佩服柳生先生您的勇气，那么我们拭目以待。” “一言为定。”柳生十分自信的与巴夏礼握手。 巴夏礼走出皇宫，上了自己的马车，坐在柔软的沙发上，说道：“柳生熙严还真是一位强劲的对手。” 书记官还是很傲气的说道：“大使先生不必担心，有我们支持的萨摩藩和长州藩联手，怎么可能不是柳生熙严的对手。” 巴夏礼也点头道：“也好，要是能击败柳生熙严这样的对手，也是一件很有趣的事情。” 巴夏礼代表英吉利，出面给柳生的提醒，虽然没有让柳生屈服，但是对于柳生来说，心中有些沉甸甸的。 在他全权掌控日本国之前，英吉利这些西方列强就是压在他头上的大山，日本国不过是太平洋上的一片孤舟，稍有不慎，就可能会西洋的大船撞个粉碎。 虽然英吉利给柳生带来了压力，但是沙俄这一边给柳生带来了一个好消息，阿拉斯加的事情有眉目了。 自去年四五月，周恒十郎与沙俄的大使联系上，沙俄皇帝亚历山大二世收到了沙俄大使的书信，并且和官员们商议。 现在沙俄帝国的中心在中亚以及清国方向，对于阿拉斯加有些鞭长莫及。 就在阿拉斯加的旁边，也就是加拿大，这里是英吉利的殖民地，沙俄和英吉利之间的关系并不是很好，为了防备加拿大的英吉利，沙俄需要在常年寒冷的阿拉斯加驻军，给国家财政带来了一些压力。 所以，沙俄内部早就有官员提出请求，将阿拉斯加这块地卖给美利坚。 现在柳生横插一手，这让阿拉斯加的归属出现了波动。 这主要是柳生给出的价格更高，另外一个是驻日大使阿里萨回信给沙皇亚历山大二世，提到柳生对待英吉利和法兰西等国的态度很微妙。 再加上柳生率先和普鲁士建交，这都让亚历山大二世考虑了卖给日本国的可能性。 不过亚历山大二世对于柳生还有最后的考验。 阿里萨收到沙皇的命令，当即找到柳生商谈阿拉斯加的事情。 柳生对于阿拉斯加十分上心，一听阿里萨和他商量这事，他立马前往沙俄大使馆拜会阿里萨。 阿里萨请柳生坐下后，说道：“柳生先生，阿拉斯加虽然常年寒冷，但是在靠近海洋那一片依然适合居住，附近的渔业资源很不错，还有林业等等，资源丰富。 原本我们是打算作为人情便宜卖给美利坚，但是柳生先生，我们不少人还是想卖给日本国，我们可是花费了不少的口舌啊。” 柳生当即拿出礼品道：“阿里萨先生，在下十分感谢您的帮助，这是一点小小的谢意。” 阿里萨看到被打开的盒子里是一堆金闪闪的金小判，眼前一亮，点头道：“柳生先生客气了，你可是我的朋友，再说，你们的罐头真是物美价廉，沙皇可是称赞了你们的罐头给我们的军队带来了美味的食物呢。” 柳生心中暗笑，他连忙说道：“在下知道沙皇陛下对于阿拉斯加的顾虑，虽然美利坚是从英吉利的殖民地中独立出来，但是他们终究是英吉利人的后代，现在的关系也不错。 可我们日本国就不一样了，如果不是美利坚的佩里舰队强行打开我们的国门，我们也就不会被英法美压榨了。 阿里萨先生，我说这里，您也应该明白了，日本国绝不会因为英吉利，而与贵国敌对，要知道我们才多大，怎么和强大辽阔的沙俄相比呢？能与贵国和平相处就是我最大的愿望。” 阿里萨点头道：“我明白了，柳生先生，我一定会尽力争取，帮助你的。” 柳生连忙道谢道：“那可就多谢阿里萨先生了，等事成之后，在下还会送上一份大礼。” 阿里萨很是心动，连连向柳生拍胸脯保证。 柳生又说道：“阿里萨先生，等会在下就会送来一些经费，帮助阿里萨先生联络其他的同僚。” “好好好，柳生先生考虑的真是周到，这件事我一定帮你搞定。”阿里萨连连点头，再一次保证。 柳生这才起身离开沙俄大使馆。 跟随柳生的尾形骏太郎有些不解道：“首相大人，我们既然答应出钱购买，为什么我们还要送钱贿赂他们？” 柳生看了看附近，小声道：“钱没了，我们还可以再赚，但是阿拉斯加必须得到，况且，既然我要拿出二百万英镑购买阿拉斯加，这贿赂他们的几万两金子就是一笔小钱罢了，不值一提。” 尾形骏太郎这才明白柳生的意思。 几日之后，从清国回来的蔡善太郎向柳生汇报在清国海南租地造厂的事情。 蔡善太郎说道：“首相大人，我们已经租了上十万亩土地，种植了可乐果等数木，另外也购买了一批机器和原料在海南的海口所建厂，附近的清国百姓成为了我们的雇工，码头也已经修建完毕，总共花费了四十余万两白银。 这其中有五万两银子给了总理衙门疏通，当地琼山县县令三千两白银，我们只用了五万两白银就租了三十年。 当地百姓雇工也很便宜，比起我们的工人，价格还要便宜三分之一，另外港口是我们出资建造的，不过我们可以免费使用，而且少收百分之五的关税。” 柳生点头道：“好，善太郎，你和恒十郎干的不错，我会向天皇上报你们的功勋，好好干！” 本来有些疲惫的蔡善太郎立马精神抖擞，大声道：“首相大人放心，下官一定尽心尽力，为首相大人办事！” 柳生鼓励了蔡善太郎几句，随后就让他下去休息了。 现在的情况，对于柳生来说一切顺利，很快他就可以推出肯德基和可口可乐，这让朝廷又多了一份财政收入。 现在京都和大阪的局势越来越紧张了，去年幕府虽然得到了讨伐长州藩的敕书，但是因为被拖延到了九月，已经错过了合适的出兵时间，所以推迟到了今年。 这才四月，一桥庆喜就迫不及待的催促各地的兵马来大阪集结。 如今的大阪城外已经成了军营，大军人数超过了十二万，之后还有兵马，这么一支庞大的军队让幕府上下充满了信心。