第166章山本八重的选拔之路 虽然柳生率领自家舰队伏击法西荷联合舰队获胜，但是，这场战争是日本惨胜，荷兰损失过半战舰，西班牙也同样损失惨重。 但是法兰西家大业大，远东舰队只是损失了一艘战舰，只是丢了面子，实力上差别不大。 因此，柳生虽然获胜，并且后续组织了新的运输船队，但是与越南的贸易不再像之前那样肆无忌惮。 法兰西在越南方面已经明令禁止武器进入越南境内，所以，柳生安排运输船队进入广州海域，与越南人在广州完成贸易。 这之间需要清国官员插一手，这笔钱是由越南阮朝出的钱。 毕竟阮朝急需先进的军火。 不过贸易速度变慢，从美利坚进口的军火开始囤积在仓库内，柳生想到本国终究要生产一款自己的后装步枪，就打算先改装恩菲尔德步枪来积累经验。 大英帝国对恩菲尔德步枪的改造是在普法战争之后，他们认识到德莱塞针发枪的厉害之后，便急于换上一款后装步枪。 但是要换装新枪需要一大笔费用，精打细算的大英帝国自然是悬赏可靠的方案。 这时候一位名叫施耐德的工程师想到了一个办法，他在恩菲尔德步枪的后膛加上了一个枪机，枪机与枪管紧密镶嵌，只需要拉动枪栓，打开枪机就可以装弹。 这种改装的恩菲尔德步枪射速可以达到一分钟十发子弹，但缺点就是后坐力很大。 柳生知道这种枪，但具体怎么制作的他并不清楚，因此他筹办军工厂，并且募集各种熟知枪械制造的人才。 原本山本觉马是可以成为其中的一名工程师，但是他的眼疾加重，已经快到了目不视物的境地，再加上女卫的事情，他这才写信回老家将妹妹八重和妹夫川崎尚之助叫来。 虽然山本觉马不在政府内做事了，但是好在山川大藏还能给他提供消息，至于他的好友秋月悌次郎在北海道做事。 川崎尚之助的事情还未确定，山本八重的事情就有了新消息。 有了柳生的关注之后，山南敬助和大原重德就推进女卫的第二次选拔。 这一次主要是进行武艺比拼，六百来人捉对比拼，获胜的就可以参加终选。 在会议后的第三天，女卫的第二次选拔正式开始。 山本八重的对手是来自萨摩藩的武家之女，双方使用的都是薙刀，薙刀是长柄武器的一种，也可以称作眉尖刀，柄长，刀幅宽，如同柳叶眉一样弯曲的兵器。 奈良时代到平安时代，作为僧兵守护寺院所用的武器，有出色表现。 而镰仓时代末到室町时代成为战场的主要武器。 在应仁之乱的战国时代，因为不适合密集型战斗，而被长枪替代。 仍旧使用薙刀的便是武家的女眷以及佛爷们的武器。 自佛教传入日本后，很快就兴起了浪潮，日本本土的神道教式微。 因为有天皇和贵族的支持，佛教势力兴盛，随后佛教被牵扯进势力斗争，慢慢发展出了护寺僧兵。 比叡山的佛教门派利用影响力与朝廷作对，毫无顾忌，就好像中世纪的西方教皇一样，在俗世作威作福。 一旦佛爷们不满意，这些膀大腰圆，吃的满嘴流油的僧兵抄起薙刀，跟着佛爷们抬着佛像进入京都闹事。 这样的荒唐事，自平安时代开始，一直到战国时代发展到了顶峰，佛门的净土真宗（一向宗）成了一方军阀，意图建立地上佛国。 只不过佛爷们的野望被两个男人给打碎了，一个就是越前的军神朝仓宗滴，一战击败加贺一向一揆三十万人。 一个就是第六天魔王织田信长，历经十年的石山本愿寺合战，他的弟弟，大将战死数人，自己也是被佛爷们打伤了一条腿，付出了巨大的代价终于降服了净土真宗。 但净土真宗并未消亡，如今的京都依旧有两座本愿寺，净土真宗也被称为一向宗。 随着佛爷们的落寞，以及到了江户时代，德川幕府禁止武士持有大薙刀，这让薙刀成了女性专用的武器。 虽然比武台上使用的是木制的薙刀，但是重量上与真刀无异，山本八重随意挥舞了两下薙刀，舞舞生风。 而对面的萨摩女子也不甘示弱，展示了自己的薙刀之术，动作简洁，却很致命。 山本八重虽然不高，大约只有一米五五左右，但是她体形有些健壮，可不是公家小姐那般柔弱，当然对面的萨摩女子也是如此。 两人娇喝一声，挥舞薙刀交战，两杆薙刀击打，发出啪啪的响声。 比斗结束的时间很快，只不过三五招，山本八重用枪柄打中萨摩女子的小腿处，将其扫倒在地，手中薙刀顺势落下，架在萨摩女子面前。 萨摩女子不忿的看了一眼山本八重，心中有些不服气，但是结果表明她已经输了，她只能说道：“我输了。” 山本八重这才收起武器，杵在一旁，低头行礼，萨摩女子立马起身回礼，落寞的离开了比武台。 山川大藏看着有些凶悍的山本八重，看向川崎尚之助笑着问道：“我想川崎大人和八重夫人之间应该没有什么矛盾吧？” 川崎尚之助有些挂不住脸道：“山川大人，这是当然的，我是一家之主，在大事方面，八重还是要听我的。” “喔，我知道了。”山川大藏意味深长的点头应了一声。 川崎尚之助强装镇定，转移了话题。 台上的山本八重带着一丝兴奋走了下来，她来到山川大藏和川崎尚之助面前道：“总算是赢了，没有辜负哥哥的期望。” 山川大藏笑道：“八重夫人果然厉害，终极选拔的时候，首相大人可会亲自出场呢。” 山本八重有些兴奋道：“那太好了！我很敬佩这位首相大人，他的经历实在是太过于传奇了！” 川崎尚之助问道：“山川大人，如果我没有记错的话，很久之前兄长送回家的信件里有一位叫柳生十兵卫的同僚…” 山川大藏点头道：“不错，首相大人以前就叫柳生十兵卫，后来先帝赐名给首相大人。” 山本八重惊讶道：“啊？这么说的话，首相大人就是当代剑圣了？拔刀斋之名，我可是听说过的。” 山川大藏笑道：“不错，首相大人的武艺十分厉害，只怕全日本都没有人是首相大人的对手。” 川崎尚之助立马问道：“我记得去年的时候，首相大人遭遇暗杀，那些报纸说首相大人刀劈子弹，是真的吗？” 山川大藏没有隐瞒或者避讳，他直接说道：“是真的，现场找到了有刀痕的子弹。” “啊，太厉害了！”山本八重惊讶的嘴巴都要闭不上了。 川崎尚之助疑惑道：“既然首相大人都不害怕子弹了，那为何还要研发新的洋枪？” 山川大藏起身解释道：“这就是首相大人的厉害之处，他看到了能够刀劈子弹的只有他一人。 再怎么厉害的一个人力量有限，所以首相大人才想着打造我们自己的洋枪，让我们更多的人变强。” “我知道了。”川崎尚之助认真的应道。 随后几人一起离开了校场。 这第二次考核后的名单在黄昏时分送到了柳生手中，柳生看完后，笑道：“没想到出身自东北地区的武家之女更多，看来，大原重德等公卿派的计谋失败了。 女卫终选的事情就在三日后举行，地点就定在内阁内，处理完女卫的事情，我就得北上前往北海道查看新的军舰。 至于邮政的事情，你提醒松平大人盯着，各地登记的新户籍一定要留着备份，等我从北海道回来再看。” 尾形骏太郎立马将柳生吩咐的事情记在备忘录上。 三日后，女卫的终选开始了。 山本八重一大早就起床准备好，随后在山川大藏的带领下，她和中野竹子等人一起开到了皇宫御所外。 随着时间一到，外围的近卫师打开皇宫大门，检查要进入的参选女子，负责搜身的是宫内的宫女。 三百余参选女子鱼贯而入，来到了内阁衙门内，内阁衙门本就是由左右近卫将军府改造而成，特别是原本属于检非违使的区域内还有一个完整的校场，足够三百多人进行比武。 这终选的主考官便是柳生自己。 早上七点半，比武随即开始，这一次对战的双方都是武艺差不多的人，因此双方打得难解难分，这个时候就看谁的比武经验丰富以及她的心里抗压能力。 虽然只是女子们的比斗，但是其精彩程度不逊色于男人们的剑道比武。 至于一群人看着一个女子袒胸露乳一般放浪，那就是在做梦，即便日本宪法宣布人人平等，但是真的到了现实，以前的封建思想还未消失，女人们依旧看重自己的名誉。 毕竟她们是武家之女，若是出了什么破格的事情，只怕他们的家人也会逼迫他们出嫁，哪怕是嫁给糟老头，她也只能干瞪眼。 好在山本八重的父亲从小就宠溺八重，不然谁家的小女孩从小就玩铁炮啊。 女卫的选拔还未开始，柳生便出面致辞道：“选拔诸位组成女卫，是要让大家知道国家的新气象，我们要让其他人知道，在日本，巾帼不让须眉，不论男女，都可以为国效力！” 柳生的演讲是女子们十分激动，这些武家之女接受最传统的教育，在思想方面就是忠君爱国。 只不过幕府已经灭亡，藩国也已不存，她们的忠君爱国对象换成了皇室和日本国。 在柳生致辞后，选拔正式开始。 山本八重这一次的对手是佐贺的一名女子，对方和她一样雄壮，两人都是一百一十斤左右。 双方的比拼很是激烈，三两招之后两人开始角力，不分胜负，山本八重比较机灵，她立马泄力，破解僵局，双方重新交手，不过多次变成角力。 两人交战两分多钟后，都有些疲惫，山本八重看得出对方试图通过角力来消耗她的体力，她必须想办法破解。 山本八重仔细回忆了一下对方的行动，发现这佐贺女子的左小腿处有破绽，接下来的比斗，她专门攻击佐贺女子的左腿，导致佐贺女子疲于应对，终于被八重抓住击退，一下打在她左腿膝盖处，女子单膝跪下，薙刀架在她的脖子上，佐贺女子很是懊恼，但不得不说道：“我输了。” 山本八重获得了最终的胜利，她兴奋跑下比武台，举起薙刀宣泄自己的兴奋，可惜她的家人不在此处。 这一次的终选花费了一个上午的时间。 现在通过选拔的一百多人都是武艺最精湛的女子，她们各个英姿飒爽，在精气神方面已经不输于新军的士兵了。 柳生走到这些女子面前，大声说道：“恭喜各位通过了最终选拔，你们将会成为皇宫的第一批女卫。 但是各位要记住，通过选拔并不是结束，而是开始。你们身为女子，体能方面天生弱于男性，所以即便伱们成为女卫，接下来依然要参加严格的训练。 除此之外，你们还要接受新式步枪的训练，紧急抢救的医术等等，总之，我希望各位打起精神面对接下来的训练，只有通过这些基础训练的女卫才可以承担起后宫的守卫重担。” 柳生在几天前就想好了这件事情，训练的计划和场地以及人手都已经让山南敬助安排了，只等选拔结束就可以使用。 一旁的大原重德有些傻眼，他原本对柳生急于挑选出女卫还有些开心，在他看来即便女卫有柳生一派的人，但他也会成功的安插进人手。 只要女卫有了自己人，等柳生离开京都，他就有机会和盟友一次通过女卫的内应进入皇宫，将天皇从柳生的魔爪之中救出。 可是现在，柳生额外安排了一段时间的训练，让他有些担心，这是柳生的计谋。 但他毫无办法，这件事情他挑不出错处，只能听从柳生的安排。