第177章宴会上的交流 舞会上的气氛很是热闹，英法美几位大使身边有江藤新平几人在那聊天，那些贵族们也凑到大使们面前攀关系。 柳生没空搭理他们，他这边看到清国大使徐用仪走了过来，他当即举杯示意。 徐用仪带着笑意，表情上比较矜持，他走到柳生身边道：“首相先生，久仰久仰。” 柳生微微点头道：“徐大使言重了，此番清国送来重礼，我待陛下谢谢清国皇帝。” 徐用仪表情僵了一下，他心中腹诽日本只是一个小国，居然敢称天皇，真是礼崩乐坏。 不过，徐用仪知道，日本的实力很强，不宜得罪。 别看大清内部开始了洋务运动，但是主持洋务运动的是曾国藩，李鸿章等汉臣，满清的贵族们可是颇为忌惮。 要知道太平天国的起义，对大清造成了不可挽回的损失，南方诸省的满人被太平天国屠杀殆尽，北边的满人已经不敢过黄河了。 湘淮的汉臣接着平定太平天国的战功，早已经占据半壁江山，要是曾国藩敢反，即便曾国藩失败，大清也会灭亡。 不过这样的假设不可能发生，曾国藩不是蠢人，他知道其中的利弊，只要大清在，曾家的富贵才能长久。 再者，曾国藩可是屠了几千万人，不得人心，因此，大清缓了口气，又活了过来。 自1865年开始，大清开始洋务运动，到现在也有四年时间，比起日本，清国的速度就太慢了。 虽然大清开始了洋务运动，但是至今为止，建立的工厂少之又少，不足日本的百分之一。 最大的几个工厂是由曾国藩建立的安庆内军械所，左宗棠建立福州船政局，李鸿章建立的江南制造总局。 大清任用了英法美等国的洋人，从他们的国家进口了大量的机器，建造新枪新炮和新船。 相比较于日本已经在追赶西洋诸国，清国内部却有中央顽固派和地方洋务派的争斗，福州船政局成立至今，还在建造第一艘风帆蒸汽战舰，也就是万年清号，这是一艘军商两用的蒸汽战舰，排水一千四百多吨，航速最快十四节。 这样的军舰自然比不上日本海军的铁甲舰。 清国内部形势复杂，能有现在的成绩已经算不错了。 柳生对于清国的感觉还是很复杂的，不过他已经做了自己能做的事情，虽然日本是吸了清国的血，但是现在这种情况要比历史上好太多了。 他率先问道：“听闻贵国已经开始了维新，不知贵国有没有想法，和我们日本合作？” 徐用仪不敢轻易作答，他得想想自己说的话会带来什么样的后果。 他仔细一想，现在朝廷与日本之间有商业往来，西太后也支持维新，如此倒也不必直接拒绝。 “首相先生说的哪里话，你我两国之间，不是一直有合作吗？” 柳生一听对方说的是场面话，就没有心思再说下去了，这帮官油子，就是怕担责任。 “徐大使说的也对，不过我更喜欢双方可以加深合作，当然我也是随便一提，阁下不必在意。” 徐用仪微微点头，转移话题道：“首相先生身先士卒，与法荷西的北部湾之战，老夫也有耳闻，听说是因为贵国出售军火给越南，才引起了此事？” 柳生看了徐用仪一眼，这才明白，徐用仪来找他谈话的意思，这是担心日本染指越南。 柳生没有辩解，直接说道：“不错，现在我们还在出售军火给越南，等越南有了足够的武器就会反抗法军的殖民。徐大使应该明白，卧榻之侧岂容他人酣睡？” 徐用仪有些不信，又问道：“首相先生，贵国不会取代法国吧？” “那当然不是，我们只是提供军火给他们，至于他们做到哪一步，我们就不多管了，毕竟越南是清国的附属国，对吧？” 徐用仪一听，心中松了口气，日本在越南的举动自然离不开满清的注意，现在柳生还通过广西向阮朝出售军火，换取物资。 他端起酒杯微笑道：“当然，首相先生不愧是日本第一人，实在是厉害。” 两人随意寒暄了几句，就分开了。 徐用仪回到自己人身边，一名中年人问道：“徐大人，如何？” 徐用仪小声道：“问过了，柳生首相不会染指越南，至少不会像法兰西那样。” 说到这里，他小声嘲讽道：“哼，这日本皇帝也敢叫天皇？没有半点实权，国家权力都是柳生熙严这个首相掌管，真是可笑。” 其他官员嘲笑道：“撮尔小国罢了，不知礼数，如今又学习西洋人的东西，彻底沦为蛮夷了，今日所见的婚礼，真是粗鄙不堪。” 一个老学究一样的官员有些不忿道：“你们看看，男男女女就这样搂在一起，成何体统？要下官说，就不该学习西学。 立国之道，尚礼义不尚权谋，根本之图，在人心不在技艺。以忠信为甲胄，礼义为干橹，才能抵御外侮。” 徐用仪毕竟是总理衙门出身，提醒道：“好了，此话少说为妙。” 那老学究瞬间惊醒，连忙喝酒赔罪。 相比较满清官员的谈论，巴夏礼，罗切斯和大原重德，江藤新平等人的交谈就关系日本的未来了。 范波尔斯回到了巴夏礼身边，叙述了柳生的态度，他添油加醋道：“巴夏礼先生，柳生熙严真是狼子野心，觊觎南洋，完全不把贵国和法兰西放在眼里。” 罗切斯冷哼一声，心中不满。 巴夏礼知道范波尔斯想干什么，虽然他也不喜欢柳生熙严，但是不论是大英，还是法兰西，都不想对日本开战。 现在国内的意见是换掉柳生熙严，扶持其他人上位。 只不过这件事情也不容易，幕末战争结束，萨长和幕府落幕表明了这条路成功率不高。 巴夏礼有些埋怨之前的大使扶起了柳生熙严这号人。 “不要着急，日本虽然比以前强了许多，但是在大英和法兰西面前，终究是一个小国，翻不了身的。” 巴夏礼只是简单的安抚了一下范波尔斯，就和罗切斯窃窃私语。 随后两人就和大原重德，江藤新平等人聊天。 江藤新平恭维道：“巴夏礼先生，我代表陛下和内阁，敬阁下一杯，多谢阁下前来参加陛下的大婚。” 巴夏礼带着矜持的笑意，说道：“江藤先生，虽然我很喜欢你的态度，但是我觉得伱有句话说错了，能够代表贵国皇帝和内阁的，我想只有柳生首相一人。” 江藤新平脸色一僵，心中颇为愤怒，又有些憋屈，可巴夏礼说的没错，他只能咽下这口恶气。 他继续舔着脸，说道：“阁下说的是，只是首相大人正在和清国大使说话，在下才来搭话。” 巴夏礼收起笑脸道：“没想到江藤大人有这样的心胸，任由一位年轻人压在头上，他可是一个浪人出身呢。” 江藤新平虽然卑躬屈膝，但是人不傻，他已经回味过来，巴夏礼看似是在侮辱他，让他生气，但他反应过来，这是在挑拨离间。 这种小手段对于江藤新平来说，毫无新意，不过却有用，他明白了，巴夏礼这是要找人对付柳生熙严。 大英和法兰西都是一等一的强国，他想到这种可能性，瞬间激动万分，他忍不住看向了柳生的方向，然后迅速低下头。 “巴夏礼先生，在陛下的婚宴上，我们还不要说这种事情，柳生首相可是陛下的相父，在下可比不上。 当然，在下对于柳生首相的一些做法保留了自己的意见，只是柳生首相手中有着军队，在下也只能听之任之。” 巴夏礼点头道：“在这里说，是有些不合适，毕竟柳生首相安排的秘密警察无处不在。” 一说起秘密警察，江藤新平就有些疑神疑鬼，看了看附近的侍女，他迅速回想了一下自己说的话，发现没有什么问题，这才松了口气。 他看到柳生空闲了下来，见面举杯道：“那我们找机会再聊，再次庆贺陛下大婚。” 江藤新平喝完一杯酒，立马和其他人匆匆离开，找相熟的贵族聊天去了。 这些谈论不过是舞会中的一点小插曲。 最主要的还是明治天皇和玛丽公主这一对男女主。 下午四点是日式婚宴，明治天皇和玛丽公主还有其他事情要准备，正好，玛丽公主也累了，便结束了舞会。 玛丽公主并不抵触日式婚礼，反而很期待，特别是看到了白无垢的婚服后，更有兴趣了。 这一次的婚礼是在御宸御所举行，能够参观仪式的非富即贵，送礼的唱名从婚宴开始就没有停过。 柳生也换上了公卿的服饰，上前主持明治天皇与玛丽公主的婚事，目视二人和交杯酒。 等到仪式结束，玛丽公主就在女官小鸟井的带领下返回后宫，而明治天皇还得和各国大使，贵族以及大臣们聊一会才能去见玛丽皇后。 不过大家都看得出天皇的心思，自然没有久留，明治天皇提前离场，随后是柳生有些醉意，去偏殿休息，其他人这才活络起来。 柳生刚一走，佐贺一派的副岛种臣就找到了巴夏礼聊天，附近还有江藤新平等人打掩护。 巴夏礼笑着问道：“副岛先生有些急了？” 副岛种臣回道：“不急不行呐，如今日本权力全被柳生熙严一人操控，内阁如他家一般，我等虽是大臣，但也只是他的应声虫。 如今的日本看似繁花似锦，实际上是在烈火上油烹，危在旦夕了！” “喔？这不对吧，荷兰使者这几天还在向我大英求援，担心被日本报复呢。” 巴夏礼故作疑惑的询问。 副岛种臣配合着说道：“巴夏礼先生何必含糊其辞呢？我等早已经看到贵国与法兰西对我国的不满，我等早已经劝过首相不要与贵国为敌，奈何他不听啊。 我等皆以为，清国正在衰弱，值此之际，我国应当进取朝鲜，占据台湾，剪除清国的羽翼，待我国海军建成，就可直取中原了。” 巴夏礼听到这个计划，心中十分满意，一旦日本进入朝鲜，必然引起沙俄的忌惮，这样，大英在东亚的布置就走上了正轨。 他点头道：“副岛先生说的是，清国不过是一只纸老虎，要不是我大英距离清国太远，不然一定吞并其土地。 柳生首相确实有些肆意妄为了，我很不喜欢他现在这个样子，我担心，再这样下去，日本会走向灭亡。” 副岛种臣急道：“巴夏礼，给我们一个机会！” 巴夏礼暗自一笑，有些为难道：“可你们似乎不是柳生熙严的对手啊。” 副岛种臣立马表示道：“巴夏礼先生，在这京都，我们肯定没有一点胜算，但是在京都之外，嫉恨柳生熙严的人漫山遍野。 只要我们有足够的武器和钱，我们一定可以清君侧，挽救日本。” 巴夏礼微微一笑，丢下去的鱼饵已经咬钩了，是该收线了。 “话是这么说，但是要花多少钱呢？我们总不能平白无故给你们吧？” 副岛种臣似乎已经预料到了这种情况，便说道：“这些钱就当是我们借的，到时候我们加利息还钱。巴夏礼先生放心，日本有足够的金银偿还债务！” 巴夏礼当然知道，现在的日本政府手中有三大金山，银矿也是数不胜数，付出一笔钱，换一座金山，这买卖肯定值。 “副岛先生的爱国之心真是令人感动，我实在是难以拒绝阁下的请求。” 副岛种臣大喜，连忙伸手道：“巴夏礼先生，合作愉快！” “合作愉快！” 两人交谈一结束，佐贺党立马聚在一起询问情况，副岛种臣压制激动的心情，小声道：“大英同意了！” 江藤新平眼睛一瞪，压低声音道：“好，有大英帮助，大事可期！” 岛义勇当即说道：“那我退出内阁返回佐贺去动员武士！” 江藤新平拉住岛义勇的手，说道：“义勇，这件事情就拜托你了！”