小龙女继续说道此时的刘姓皇统在社会上、包括一部分官僚地主中，已经失去威望。73外戚世家出身的王莽就是在这种情况下迅速崛起，77王莽不受新野田而上书颂其功德者竟达48700人，各地方官吏也不断向王莽献祥瑞，为其制造代汉的舆论。王莽就在地主官僚的拥护下，由“安汉公“到“假皇帝“，终在公元八年十二月，自立为皇帝，改国号为“新“，西汉灭亡。1
疆域
领土范围
汉武帝时期武功昌盛，大规模拓土斥境、威服四海。6元朔二年前127年，遣卫青北击匈奴收复河南地，置朔方郡、五原郡78元狩二年前121年，汉将霍去病出陇右击灭居于河西走廊的匈奴部落79，以其地设武威郡、酒泉郡80，后又分出张掖郡、敦煌郡81元鼎六年前111年，攻灭南越国并进占海南岛，于该地设南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠厓、儋耳九郡82，又平西南夷设武都、牂柯、越巂、沈黎、文山五郡83同年又平定东瓯、闽越，将其民迁往江淮84元封二年前109年，吞并滇国置益州郡85，将西南边界推进至云南哀牢山和高黎贡山元封三年前108年，灭亡卫氏朝鲜设乐浪、临屯、玄菟、真番四郡86太初三年前102年，又遣光禄勋徐自为筑外长城之光禄塞和居延塞8788，将西汉北疆推进到戈壁沙漠一带，自此奠定了汉地的基本格局到了汉宣帝神爵二年前60年，又在乌垒城今轮台县置西域都护府，正式在西域设官、驻军、推行政令，开始对西域的控制。8990西汉极盛疆域东并朝鲜、南据交趾、西逾葱岭、北抵大漠，国土面积达609万平方公里
二级政区：县侯国、邑、道
邑是皇太后、公主所封的食邑道是设在少数民族地区的县级政区。公元2年，共有县、侯国、邑、道等县级政区1587个。万户以上的县称县令，万户以下的县称县长。26
行部又称刺史部：自元封五年公元前106年始在郡之上又设了13行部，每个行部管辖若干郡国。但此时的行部是监察区，还不是真正意义上的行政区。26
政治
三公九卿
参见：三公九卿
汉承秦制，“置一丞相，十一年更名相国，绿绶”，到了汉惠帝、吕后时期分为左右丞相，汉文帝二年“复置一丞相”，“掌丞天子助理万机”。92其职权大抵如陈平所言：“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲抚百姓，使卿大夫各任其职焉。”93宰相的具体权力分为五个方面：选官权、督察百官并有一定的执法权、上计考课权、总领朝议与奏事权、封驳与谏诤权。94
汉武帝时期，出于加强皇权、弱化相权的目的，设立内朝逐步对相权进行削弱，并通过频繁更换宰相以及以细事诛杀宰相来加强皇权、树立自身对中央政权的控制。内朝的设立在完成上述目的之后，在汉武帝统治期间对外战争中有着不可或缺的作用，然而，内朝作为一项制度其自身的就不是完善与成熟的。
内朝具有根源于皇权的巨大的依附性，脱离皇帝领导，内朝不能作为一个独立的权力机构存在。同时，宰相不得过问内朝事务，也使得内朝成为政权内部一个相对于外朝的独立单位。总之，从中央集权的角度来看，内朝的设立增强了皇帝对朝政的控制权，使得专制制度达到一个新的高度。使得以宰相为首的外朝逐渐退化成为一个大政方针政策的执行机构。
除了丞相制度外，太尉、御史大夫，分别掌管军事、政务和监察，与丞相统称为“三公”。“三公”之下，设有掌管国家军政和宫廷事务的“九卿”。地方行政机构，除沿袭秦朝的郡县制外，汉初还分封诸侯王，形成郡国交错的局面。郡县官制承袭秦代，封国官职仿照中央。县以下的基层组织仍为乡、里。这样就恢复了从中央到地方的一套统治机构。
选官制度
参见：察举制、征召
汉初，官吏的来源主要有两个：一是按军功爵位的高低，选任各级官吏，二是选自郎官，即郎中令属下的中郎、侍郎、郎中、议郎等。郎官的职责是守卫宫殿和做皇帝随从，如果经过一段时间，中央或地方官有缺额，即可由郎官中选用。军功地主到武帝时已经没落。郎官多出自“任子”或“赀选”，难于选拔真正的人才。
因此，汉武帝即位后，为了扩大统治基础，在除沿用上述制度外，颁行了一套新的选官制度：
察举制。汉文帝时已有“贤良”、“孝廉”之选，但未形成正式制度。武帝时，开始明文规定下来，凡丞相、列侯、刺史、守、相等推举，经过考核，任以官职。不久又规定依人口的数量，按比例选举，取消了资产的限制。这样使察举制逐步完善。
“征召”制。征召那些有一定能力而又不肯出仕的人，由武帝召见，确有才能，授予官职。与此同时相配合的还有“公车上书”之制，天下吏民上书言事，如有可取者，即以其所长，授以官职。
博士弟子考试成绩优异者，也可入仕。公元前124年，汉武帝采纳公孙弘的建议，置五经博士弟子，每年考试，凡能通一经以上者，可补文学掌故的官缺，成绩得甲等者并为郎官。武帝通过这些措施，选拔了一批有才能的人，从而进一步加强了封建统治机构。
法律
参见：九章律
刘邦在入关之初的时候就约法三章，95但只是临时措施。西汉建立后，刘邦令萧何根据秦律制定汉律。除去秦律夷三族及连坐法，在秦律的基础上，又增加三章，合为九章，故称九章律。除了法律之一，皇帝的命令也起法律的作用，必须无条件执行。这是封建专制主义政治制度的特征。
军事
为了巩固封建统治，西汉建立了比秦朝更为完备的武装力量。西汉前期是实行征兵制，以正卒两支来守卫京师。一支为南军，守卫宫城，归卫尉率领另一支为北军，保卫京师，归中尉率领。两支各有两万人。武帝时，各减至一万人。正卒一年一轮换，不利于保卫京师。武帝着手组建职业兵为侍从军和禁卫军。96