小龙女继续说道扬雄在法言一书中写道：“太史迁，曰实录”。“子长多爱，爱奇也。”杨雄是赞扬司马迁实录精神的第一人。他提出的实录与爱奇，为历人者所赞同，直到现在。
班固是汉代系统评论司马迁的第一人。汉书中有司马迁传。班固在赞语中说：“自刘向、杨雄博极群书，皆称迁有良史之材，服其状况序事理，辩而不华，质而不俚，其文直、其事核，不虚美、不隐恶，故谓之实录。”说司马迁“不虚美、不隐恶”，可谓一语中的，世称其当，后人皆服。司马迁的“实录”精神已成为中国史学的优良传统。
唐代
韩愈十分推崇司马迁的文学才华。他说：“汉朝人莫不能文，独司马相如、太史公、刘向、杨雄之为最。”他认为司马迁作品的风格是“雄深雅健”。史记成为韩愈作文的样本。
柳宗元认为史记文章写得朴素凝炼、简洁利落，无枝蔓之疾浑然天成、滴水不漏，增一字不容遣词造句，煞费苦心，减一字不能。
宋元
宋人赞司马迁，其著名者为马存赞司马迁的壮游和郑樵赞司马迁的五体结构。
马存认为司马迁平生喜游，足迹不肯一日休。司马迁壮游不是一般的旅游，而是尽天下大观以助吾气，然后吐而为书。所以他的文章或为狂澜惊涛，奔放浩荡或为洞庭之波，深沉含蓄或春妆如浓，靡蔓绰约或龙腾虎跃，千军万马。司马迁世家龙门，念神禹立大功西使巴蜀，跨剑阁之鸟道彷徨齐鲁，睹天子之遗风。所以，天地之间，万物之变，可惊可愕，可以娱心，使人忧，使人悲者，子长尽取为文章，因而子长的文章变化无穷。
南宋史学家郑樵认为：诸子百家，空言著书，历代实迹，无所纪系。而司马迁父子世司典籍，工于制作，上自黄帝，下迄秦汉，勒成一书，分为五体：本纪纪年，世家传代，表以正历，书以类事，传以蓍人。使百代而下，史家不能易其法，学者不能易其书。六经之后，惟有此书。可见郑樵对史记评价之高。
明清
金圣叹把史记作为“六才子书”之一，评论史记序赞九十多篇。他在评水浒传、西厢记中多次赞扬司马迁，发表了不少真知灼见。他说：“隐忍以就功名，为史公一生之心。”在评屈原贾生列传中说司马迁“借他二人生平，作我一片眼泪。”金圣叹可谓司马迁的知音。他对史记与关系的探讨独树一帜。“水浒传方法即从史记出来”，“水浒传一个人出来，分明是一篇列传。”清人张竹波更直言：一部史记。”可见史记对后世写作技巧的广泛影响。
钱谦益在物斋有学集中说：“司马氏以命世之才、旷代之识、高视千载，创立史记。”他认为司马迁创立的五体结构，成为历代史学家编史的样本，发凡起例之功“炳如日星矣”！
章学诚在史学理论名著文史通义中说：“夫史迁绝学，春秋之后一人而已。”他认为史记一书“范围千古、牢笼百家”，司马迁有卓见绝识之能，史记有发凡创例之功。由于司马迁有卓绝千古的识力和笔力，史记是“经纬乎天人之际”的一家之言，章学诚俨然比于后无来者。
赵翼在廿二史札记中说：“司马迁参酌古今，发凡起例，创为全史。本纪以序帝王，世家以记侯国，十表以系时事，八书以详制度，列传以专人物。然后一代君臣政事贤否得失，总汇于一篇之中。自此例一定，历代作史者，遂不能出其范围，信史家之极则也。”司马迁的五体结构史学框架，一经创立，即为经典。纵观廿四史，无一例外。赵翼称为“史家之极则”，可谓精当之至。
梁启超认为：“史界太祖，端推司马迁”，“太史公诚史界之造物主也”。梁启超对史记评价颇高，认为史记实为中国通史之创始者，是一部博谨严著作。他认为：史记之列传，借人以明史史记之行文，叙一人能将其面目活现史记叙事，能剖析条理，缜密而清晰。因此他主张对于史记，“凡属学人，必须一读”。
现代
鲁迅在汉文学史纳要一书中有专篇介绍司马迁。鲁迅认为：“武帝时文人，赋莫若司马相如，文莫若司马迁。”司马迁写文章“不拘于史法，不囿于字句，发于情，肆于心而为文”，因而史记不失为“史家之绝唱，无韵之离骚。”鲁迅的评价成为史记评论中的不朽名言。
毛泽东在为人民服务文中说：“人总是要死的，但死的意义有不同。中国古时候有个文学家叫做司马迁的说过：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。为人民利益而死，就比泰山还重，替卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。”毛泽东对司马迁很佩服，认为“司马迁览潇湘，泛西湖，历昆仑，周览名山大川，而其襟怀乃益广”。
郭沫若特别赞赏司马迁的文学才华。他说：“司马迁这位史学大师实在值得我们夸耀，他的一部史记不啻是我们中国的一部古代的史诗，或者说它是一部历史集也可以。”1958年郭沫若在为司马祠题写的碑文中对司马迁有“文章旷代雄”、“功业追尼父”的赞语。由此可见，郭沫若认为史记的文学成就是极高的。
翦伯赞认为司马迁是中国历史学的开山祖师，史记是一部以社会为中心的历史。他说：“中国的历史学之成为一种独立的学问，是从西汉起，这种学问之开山祖师是大史学家司马迁。史记是中国历史学出发点上一座不朽的纪念碑。”他还说：“史记虽系纪传体，却是一部以社会为中心的历史。”司马迁“几乎注意到历史上社会之每一个阶层，每一个角落，每一方面的动态，而皆予以具体生动的描写。所以我以为，史记是中国第一部大规模的社会史”。
郑振铎认为：自司马迁以来，便视历史为时代的百科全书，所以司马迁取的材料，范围极广，自政治以至经济，自战争以至学术，无不包括在内，其所网络的范围是极其广大的。所谓“文学史”也常常被网络在这个无所不包的“时代的百科全书”之中。
杜鹏程在韩城市志序中说：“韩城素称文史之乡，是一座历史悠久的文化名城，世界历史文化名人司马迁的故里，一向文化较为发达。历朝各代，名人辈出，其中以西汉时期伟大的史学家、文学家、思想家司马迁最为著名，其宏伟巨著史记闻名中外，影响深远。”60
后世纪念
陕西省韩城市以南，在俯视黄河的梁山北端有一座祭祀司马迁的建筑。建于此处的司马迁祠始于西晋永嘉四年310，郡太守建石室、立碑、植柏树。西晋怀帝司马炽祭祀过同姓的司马迁。北宋宣和七年1125曾修缮墓垣，建寝宫、献殿、山门。其后，元明清时期又不断修缮改筑，成为今天的祠堂。此司马迁祠的寝宫背后，有司马迁的墓。实际上这不是埋葬墓，只是后人建造、西晋时修缮的。现存圆形坟丘，高215米，周边1319米，墙面铺装以八卦、花纹砖饰。坟丘之上是一株五叉分枝的大古柏。