靖远侯直接把人带回来了。 “在下萧闻歌，拜见侯爷和各位贵人。”萧闻歌被传召进来，向众人拱手躬身，周身透着少年人的江湖朝气。 他知道靖远侯最欣赏的便是这一点。 茶玖喝着热茶，饶有兴味地看着萧闻歌和沈尺素装作互不认识的有趣表情。 原来如此。 是借着靖远侯回京一事，来为萧闻歌铺路啊。 她虽然并不了解萧闻歌，但是看他明知身上有伤，却还要穿着轻薄的白衣袍，任由伤口血迹隐隐渗出，便知道此人一定是挟恩图报，早有预谋。 一个被窝里睡不出两种人。 沈尺素野心勃勃，萧闻歌也好不到哪里去。 茶玖趁着大家不注意，偷偷在宁长亭耳边提醒道：“长亭哥哥，我朝举荐官员对家世清白要求严苛，一定要问清楚。” 宁长亭自然明白。 朝臣虽然可以举荐官员，但是要慎之又慎，因为被举荐者若是出了事，那么举荐的官员也会受到责罚。 举荐报恩可以，但是宁长亭不会让侯府冒险。 正好此时，靖远侯询问他的意见：“长亭，你认为举荐他做巡防司副指挥如何？” 萧闻歌听了，心中一动。 巡防司的副指挥为正七品，虽然这样的官阶对于侯府举荐而言不算高，但是却胜在容易立功，晋升快。 若是能够剿匪成功一波，那便往上走一阶了。 沈尺素也很满意。 宁长亭却问起家世：“你的出身如何？家中有什么人，从事什么，可有犯罪？” 萧闻歌一僵，硬着头皮道：“我只有母亲，家中经营着兰香楼，无人犯罪。” 听到兰香楼，侯府女眷们似乎想起了什么，纷纷将目光投向角落里的沈尺素。 沈尺素强装镇定，借着喝茶的手势挡住了众人探视的目光。 宁长亭问：“你母亲出身兰香楼，是否还未脱离贱籍？” 萧闻歌觉得自己的脸皮好像被当众扒下来踩踏揉捻，咬牙道：“是。” 宁长亭听完，按照当今官场的规矩，给出公平的意见：“家世不够清白，做不了副指挥。” 萧闻歌的脸色瞬间刷白。 这一刻，他的内心又嫉又恨。 又是家世，又是家世！ 这些所谓的清流世家，只凭借出身，便能唾手可得一切。 而他无论做什么，都是枉然，难逃蝼蚁之命！ 靖远侯也有些惋惜：“这样的出身，做一个大理寺狱差还是绰绰有余的，小兄弟，你可愿意？” 萧闻歌还有什么办法？ 他只能躬身一拜，假装感激：“多谢侯爷恩惠。” 沈尺素有些失望。 一个大理寺的狱差，连品阶都没有。 要往上爬，要等到何年何月？ 宁长亭还不知道自己已经被人记恨上了，等萧闻歌准备离开时，他还主动给出建议。 “萧公子，我朝举荐对家世要求严苛，你若是想要拼个好前程，不妨上战场攒军功。” 宁长亭这话说的倒是真诚，可惜在萧闻歌耳中，便是赤裸裸的讽刺。 他在靖远侯看不到的地方，对着宁长亭冷笑一声：“假惺惺。” 宁长亭一愣。 萧闻歌已走远。 茶玖站在宁长亭身边，失笑摇头：“你这个傻子。” 宁长亭转头见她如花笑靥，心头那点莫名其妙也尽数消散，轻笑道：“我怎么就是傻子了？” “萧闻歌若是想要用军功换前途，就不会如今二十五岁了还在做一个小衙役了。”茶玖说。 宁长亭若有所思：“所以他并非像表现出来的那般胆识过人，无畏大义。如此说来，他愿意舍命救父亲这件事，似乎有些蹊跷了。” 茶玖不再多说。 宁侯夫人和老太太挑来选去，最终还是将婚礼定在了下个月的初九。 红绸一批接着一批从盛京的铺子里运到了侯府，全京城的世家贵族们都知道，无人愿嫁的宁世子终于要成婚了。 办完了公事，宁长亭在出宫的途中遇见了韩平几人。 韩平一见面，就拱手庆贺：“宁世子，恭喜恭喜，没想到再次一见，沈姑娘果然成了你的娘子。” 说来也是感慨，竟然一语成谶了。 宁长亭回礼：“多谢，迟些时日我将请帖送至府上。” 韩平哈哈大笑：“甚好！那我就等着喝喜酒了。” 和韩平同行的，还有一位向来和宁长亭不对付的同僚陈曲。 此人年过四十，在翰林院浑水摸鱼，至今还只是一个籍籍无名的编修。 但他却对早早便被圣上调出翰林院、如今任职少詹事的宁长亭嫉妒得很。 陈曲胡阴阳怪气道：“下个月我随尚书大人南下巡视，恐怕喝不上宁世子的喜酒了。我还是等着喝世子麟儿的满月酒吧。” 韩平和其他人的脸色有些尴尬。 京中谁不知道宁长亭的无嗣之症？ 这陈曲真是哪壶不开提哪壶。 宁长亭也不恼，温文尔雅的微笑中带着锋芒：“那本世子也等着喝大人您的升迁酒。” 陈曲气得胡子都直了。 韩平笑得腰都直不起来，拍拍宁长亭的肩膀：“那你可有得好等了，咱们陈大人啊，就是喜欢在编修的位置上呆一辈子。” 宁长亭笑笑，不再说话。 一出宫门，带着侯府徽标的马车便停在旁边，小梅瞧见宁长亭，来了精神：“小姐，世子爷出来了。” 韩平不禁羡慕：“宁世子，你们侯府还有没有这样的好娘子给我一个？每天风雨无阻地来宫外接你，真是柔情蜜意啊。” 陈曲倒是不屑，能甘心嫁给宁长亭的，恐怕也不是什么出色的女子。 听说只是一个身份卑微的养女？ 说不定貌丑粗鲁，愚笨无礼。 想到这里，陈曲的心里又平衡了些。 一只柔荑素手从马车帘子的边缘探出，阵阵淡雅的玫瑰香甜气息被微风裹挟而来。 陈曲有些失神。 好香。 随着帘子被拉开，茶玖那娇美明媚的面容便出现在众人面前，眸若灿星，唇色瑰丽，温柔一笑，恍若世间最美丽的名花缓缓绽开。 “各位大人有礼了。”茶玖向众人行礼，举止优雅高贵，叫人找不出一点错处。 “让你好好在侯府休息，怎么又过来了？”宁长亭接过小梅手中的伞，为茶玖挡着毒辣的太阳。 茶玖看向他时，脸上的笑容更加灿烂明艳：“我见正午闷热，恐下午暴雨，便让马车过来接你了。” 一旁的陈曲震惊得说不出话来。 宁长亭的未婚妻竟然如此绝色？