皇上写好传位诏书之后，太子迅速下令，筹备粮草军需，运往边城支援军队。 不少粮食商人都自愿按照比市价还要低一些的价格，将粮食赊卖给朝廷，以尽绵薄之力。 还有布商，船商等等，也愿意听候朝廷调配，尽力所能及之事。 最终，这次的边城粮草危机被顺利解决了。 茶玖没有在家书中详细提及这件事的过程。 她照常说些孩子们的情况，府中的趣事，作为沈北战的慰藉。 可沈北战还是在下属口中得知，茶玖曾经为他跪在宫门雪地外一夜，被赐了毒酒的事情。 他很少哭。 但是那天晚上他独自坐在城墙上，看着苍凉的月，远处蛮族扎营的火光，以及底下沙场上无数的血衣残骸。 他抱着书信无声哭了大半夜。 只是到第二日太阳升起时，他又恢复成冷肃模样，叫人看不出一丝破绽。 他把书信小心翼翼折叠好，放在最贴近胸口的地方，重新换上铠甲，英勇出战。 他一步都不能退。 因为身后高墙之内，有他精心浇养的花，值得他用战戟和鲜血守护。 …… 边疆战事很快平息，蛮族元气大伤，几乎全军覆没。 太子登基为帝，十分顺利。 二皇子被处死，太上皇帝身子极速衰败，不出半月，便在五脏六腑衰竭的痛苦中去世。 陈梦婉和小恭王被软禁。 小恭王知道家姐所做的一切后，羞愧难当，与其割袍断情，自己剃去头发，终生自囚佛堂之中，向父母忏悔。 朝堂和民间少有不好的议论，都是在赞扬新皇新政带来的好气象。 大军班师回朝。 沈北战骑着踏雪脱离队伍，只身一人，提前赶回了。 春寒料峭，茶玖还穿着披风，坐在前院里一张一张翻看着清河和晏海的练字作业。 沈北战从门外走进来，一路上引得下人们欲开口惊呼，却被他阻止了。 他的心跳如鼓点密集，脚步却没有沉稳无声。 茶玖正背对着他，蹙眉点着晏海那歪歪扭扭如同鸡爪的字：“这就是你写了一个早上的字？” 晏海嘟起的嘴巴可以挂油瓶了：“我，我这不是……” 突然，他的余光碰到一个身影，顿时亮堂起来：“爹爹回来了！” 清河马上告状：“娘亲不要信他，上次他这么骗我的时候，把最后一块牛肉干抢走了。” “没骗你，快看！” “不要信你，你这个连鼻屎都要尝一口的家伙。” “你胡说八道！” “我亲眼所见。” 两姐弟吵吵闹闹，茶玖却突然有所感觉。 她回过身，愣了。 沈北战站在她身后，微笑地看着她。 一如当年，赏花宴中，他远远站着，沉默地守候着她一般。 “阿沅，我回来了。” 茶玖怔在原地，眼眶逐渐泛红。 沈北战再也忍不住了，快步向前，将他娇贵无双的公主拥入怀中。 …… 晏海最近很高兴，因为父亲终于回家了，并且很长一段时间都不会走了。 但是他又很郁闷，因为他觉得，姐姐根本不爱他。 皇帝舅舅让他们姐弟俩一起去上书房听太傅授课，可清河从来不和他坐在一起。 “姐姐你为什么总是离我那么远？”晏海不满。 清河嫌弃道：“你上课抖腿，还偷吃糕点，我和你坐在一起会被影响。” 晏海委屈巴巴。 不仅清河不愿意搭理他，其他一同上课的小公子们，也不敢和他一起玩耍。 只因为当今皇上实在宠爱承徽公主，给予沈家极高的地位和尊荣，令其他世家心生羡慕，又不敢随意攀附。 这些小公子可是听说了，沈家的那位将军，鬼面阎罗，横眉竖目，一刀一个蛮族脑袋，可怕极了。 万一他们和沈晏海踢球玩闹，不小心伤了他，或者是哪句话惹他不高兴了，岂不是小命不保？ 晏海不知道他们心里的顾虑，只觉得是自己不受欢迎。 五岁的小半生里，他第一次尝到了寂寞孤独的滋味儿。 于是上课的第三天，他就生病了，趴在茶玖怀里哭着说再不要去念书。 茶玖温柔诱导，才让他说出缘由。 清河听了之后，若有所思，当即转身离去。 晏海见姐姐这样都不安慰自己，哭得更加伤心了。 可是等他过几天再去上课时，发现大家竟然变得热情了。 “沈晏海，我们今日下午有一场蹴鞠赛，要不要一起来玩儿？” “不好不好，酷暑热天，玩什么蹴鞠？不如随我去看壮士角力……” “文人雅士，品茗赏画才最要紧……” 晏海高兴极了，吸了吸鼻子，感觉自己病全好了。 他还以为是自己的人格魅力起了作用，交到了新朋友。 却没想到几天后，他瞧见了自家姐姐在转角处威胁这些“新朋友”的全过程。 “这段时间你们做得太热情了，显得有些虚假。” 这些世家贵胄的公子们，此时并排而立，像鹌鹑一样瑟瑟发抖，聆听着清河的严肃教训。 其中一个小公子鼓起勇气道：“可是沈晏海迟钝，也没有反应过来啊。” 清河扬起拳头，像往常对待晏海一样，狠狠给了小公子一锤。 “一，不能以任何形式说我弟弟笨。二，你们得继续陪着他玩，否则……”清河冷哼一声，故作恐吓。 “你们知道的，我父亲砍下的头没有一千也有八百，不多你们几个。” 三四岁的孩子吓得瑟瑟发抖，五六岁的孩子无语凝噎。 什么是强权逼人？ 这就是强权逼人。 沈家跋扈啊！ 无奈当今皇上根本不管啊，听到这件事反而像听到乐子似的，和太后，以及皇后分享。 茶玖和沈北战也哭笑不得。 只有晏海心中五味杂陈。 翌日下课后，他不再玩闹，而是默默跟在清河身边。 清河狐疑：“你今天不是要去看投壶么？” “不去了。” “你怎么了？生病了？”清河担忧地摸了摸晏海的脑门儿。 晏海不说话，拉着姐姐的手：“不去了，我陪你一起回家。” 姐姐每天自己在书房读书写字，应该也会很寂寞吧？ 他也要陪伴姐姐。 至于玩耍，偶尔去一两趟就好了。 清河虽然不知道发生了什么事，但却没有甩开弟弟的手。 她和沈北战一样都不善表达。 但是她对家人的默默爱护，却一分不少。 两姐弟稚嫩的身影相携着，走过漫漫的宫门长廊。 …… 日子终于顺遂起来，茶玖在这几年间，相继生下了两子一女。 沈北战这次不敢去求皇上赐名了，自己翻了书，熬了好几个通宵，终于取出名字来。 两个儿子分别叫沈时颂，沈祺绥，小女儿叫沈佳宜。 “嗯？沈佳宜。”茶玖盯着小女儿那圆圆的脸蛋，轻轻戳一戳，她黑葡萄似的眼睛便笑成了弯弯月牙，卧蚕可爱。 确实挺沈佳宜的。 晏海长大后，逐渐显现出名将之资。 他虽然不爱念书，但是却有着过目不忘的本领，兵书一看便记在脑子里，沈北战以各种方式考问他，他也对答如流，应用自如。 十二岁能拉开五石大弓，精通各种兵法武器。十五岁跟随沈北战出征沙场，将死性不改的蛮族打得屁滚尿流。 正逢皇上在军事上推行的新政逐渐成熟，马壮兵强，武器革新，沈晏海一鼓作气，请缨出击，彻底将蛮族歼灭，从此边疆再无战事。 少年将军，一战成名。 当今皇上还开创了女子也可参加科举入仕的制度，并且禁止了各地府衙为了增加政绩，强行授予寡妇贞节牌坊的陋习，鼓励她们自由再嫁。 一开始，多数女子还迟疑不前，不知道制度会不会朝令夕改。 直到沈清河通过了科考，成为了第一位女状元，进入朝廷为官后，女子们才勇敢效仿，入学堂，论政事。 寡妇们也多有重新梳妆，另择良人再嫁。 百姓们终于迎来了再无战事，安居乐业的盛世之景。 只有一人，对此愁眉不展。 宋衡虽然被夺了官职，成为布衣，但他身上始终有一座贞节牌坊。 这皇上废除了贞节牌坊制度，其中包不包括他的？ 他拜托了旧时好友，如今的吏部侍郎，替他入宫打探打探皇上口风。 …… …… …… ———— 还差一点，明天收尾