傍晚的夕阳垂落在天边，边地辽阔，整片天空都染上了红色。 火红的云霞占据了大半的天空，红艳的颜色看得让人心惊。 周朔拿着册帛匆匆从沙地上走过，掀门帘进房时，他不由抬头看向天边的霞光。 烈火一样的云彩霸道地燃烧着碧蓝的天空，像是夜晚将燃起的火光。 他不由皱眉，他总觉得有一股不安萦绕在心头，人质真的能安全逃出吗？ 然而此刻已经不能再反悔，王周两家埋伏的人马已经就位，只待太阳落下，攻势就会发起。 周朔走进房屋，摊开册帛，借着烛台的火光看邙山的地形图。 这张图他已经研究过许多遍，细致寻找每一条可能有人质逃跑的小道。但他仍旧不放心，生怕看漏了一条，遗漏一个人的生命。 门帘被再次掀开，霞光暗了些，投进来的光不再刺眼。沛荣快步走到周朔身边，禀告道：“姚县公安排了人马，也打算去邙山伏击。” “他打算在哪伏击？” 沛荣在图册上指了一处地方。后山的大路出口。 周朔眉梢微动，“王郡公怎么说？” “王郡公说他负责前山，后山他管不着。山两侧和后山都是周氏的管辖范围，让姚县公征得您的同意就行。” 王氏从前山攻入，匪徒只会正面应对。他们唯一的活路就是进攻，逃跑意味着流散，一旦流散不再团结，他们的死期近在眼前。一群亡命之徒，没有逃奔的资格。 王柏已经说过，他在人质里的内应会带着人质从小路四散逃下山。人质也不可能走大路逃跑。 大路开阔一览无余，哪个人质会从挑大路逃？不是当活靶子吗？ 王柏倒是好算盘，懒得和姚籍攀扯，把麻烦直接丢给他。 围攻的人马倒是不缺，但搜寻救援人质的人手却难以安排。 王氏人马全数攻山，周朔也抽出大半周氏兵马给他调配。周氏剩下的小半人得安排去救人质，还得留人守住本营。 姚氏若真想帮忙，不如一起去救人。 但周朔光是想想姚籍对人质的态度便罢了，让他去救人质，不添麻烦就是开恩。 他揉了揉额角，不由无奈，和这样骄纵的小少爷讲什么道理呢。 “随他折腾去。” 周朔折起册帛，回看沛荣，“每条小道人都安排到了吗？” “都安排好了。” “让他们都机灵点，救到人质先安抚，有伤的安排马车送回来。” “是。” 他带上臂鞲，将宽松的衣袖整理收束。再次掀开门帘，太阳已经一半在地平线下，火红的云霞降到了天边，那些失去颜色的云朵像是燃烧后的灰烬。 周朔翻身上马，领着已经等候许久的人马往邙山行进。然而走了几步，他看着天边逐渐灰暗的色彩。 他回头看向沛荣，“你去跟着姚县公，万一有事也好看着些，别让他太过。” “是。” 周朔望着沛荣驱马离去的身影，皱着的眉仍旧没能松开。 灰暗的天色，荒芜的山峦，猎猎的长风，满是阴森可怖的氛围，让人觉得不详。 终究叹了口气，他看向身后的人，“走吧。” “等火起来，你就跟着小钧从小路往山下跑。”阿娜莎拉过男孩，让姜佩兮看个仔细。 姜佩兮愣愣地消化着阿娜莎的话。今夜会有世家从前山攻入，山上会起火，她们可以趁机逃跑，山下会有人接应。 “等到了山下，你也跟着小钧，先别自己走。回头我去找你们。” 姜佩兮找到疏漏，看向阿娜莎：“你不和我们一起吗？” 阿娜莎弯腰伸手摸向靴子，她解开复杂的带子，松了松靴口，从里面抽出一把匕首。她一边系上带子，一边回答：“不，我东西还在他们那，我先去拿东西。” 阿娜莎到底是个女子，匪盗人多势众，她怎么敌得过？ 姜佩兮起身拉住她：“什么东西？很要紧吗？若只是钱财，回头我给你。” 阿娜莎嫣然一笑，明朗的笑容带着草原的率性：“你夫家富裕，但你不是要和离了吗？你还打算问他们要钱？” “我也富裕，虽不能和主家相比，但……但也不拮据。” 姜佩兮一时语结，虽然她除渡口外的产业总是亏损，但那些地产商铺是实打实的，转手总能换到钱。 阿娜莎笑盈盈看着她，“那东西很要紧，不是钱财能估量的。” 姜佩兮拽着她衣袖的手松了松，非钱财能估量。她上辈子，便是被太多非钱财能估量的东西牵绊。 无论是阿姐，阿青，又或者是周朔，她总是什么也舍不得，最后却什么都没留住。 姜佩兮松开手，她看着阿娜莎，“那我的侍卫，我该怎么找到他？我能带他一起走吗？” “那可能有些麻烦，他应该和另一些人质关在一起，我待会会去把他们都放出来。不过你的侍卫，我先前看他腿都断了，你怎么带他走呢？” 姜佩兮抿唇，垂眸看着地面：“我把他带出来的，就得把他带回去。” 她还蛮倔，阿娜莎想了想，“那回头看看有没有好心人，愿意把他背下去吧。” 她们静默地等着，等待变故到来。 在夕阳完全落下，土房里已经看不见光的时候，外头忽然涌起一片红色，透过狭小的窗户传来源源的热度。 外头嘈杂起来，有很多人杂乱的叫喊声，还有马匹嘶鸣的声音。 阿娜莎挽起披散的长发，将匕首背在身后。她走到木门后，目光盯着狭小的门缝，往后退了半步，抬腿踹向木门。 脆弱的木门受到冲击，发出断裂的声音。 阿娜莎毫不犹豫，又补了一脚。这一下，木门被完全踹开。 热浪与喧嚣一起涌进阴暗的牢笼。 姜佩兮被光线刺痛眼睛，她眯起眼，适应了几息，才完全睁开眼睛。 这一看便吓得退了一步。 阿娜莎脚下躺着一个匪盗，他颈脖不断溢出鲜血，渗进沙土里，那一片都变得鲜红。他仍旧睁着眼睛，似乎不可置信。 阿娜莎回头看她，“一起走？救你的侍卫。” 姜佩兮伸手摸向颈侧，摸到绳子，她沿着红绳将玉佩拽出。那是一块小玉佩，纯白的玉佩被姜佩兮取下。她塞到阿商手里，“你先跑。” 她看向那个稚嫩却沉着的男孩，向他欠身行礼：“麻烦你把她带出去，你会得到丰厚的好处。” 姜佩兮握住阿商的手，阿商惊慌的神情落在她的眼里：“你一定要跑出去。” 话说完，姜佩兮不再犹豫，松开手向外跑去。 阿商试图拉住她的衣袖，却没来得及，“夫人……” 外头已经全乱了，火光嘶喊，马匹到处乱窜。 阿娜莎拉着姜佩兮目的明确，路上不断有匪盗来干涉，但来一个，阿娜莎杀一个。 匕首上滴落粘稠的鲜血，阿娜莎半身都被鲜血染红。 姜佩兮跑得踉踉跄跄，她按着胸口喘息。阿娜莎停下来等她。 她弯腰手撑着膝盖，发丝垂落，不用照镜子，姜佩兮就能知道自己相当狼狈。刺鼻的血腥味引得她一阵阵犯恶心，过量的运动让她喉间都有一股腥气。 姜佩兮抬头看向阿娜莎，她实在是拖累人家了。稍稍喘过气，姜佩兮直起身，“走吧。” 阿娜莎拉着她继续往前，她的气息很稳，不见一丝疲态：“你得练练了，这才几步路啊。你们世家女郎难怪命短，这样的身体素质，怎么可能长寿。” 她们来到一排低矮的房屋前，每一间门前都挂着锁。阿娜莎拿起锁，从长靴里摸出一根铁丝，将铁丝对准锁孔。她用铁丝探索角度，“咔哒”锁被撬开。 “你这个都会啊？” 阿娜莎抬头看姜佩兮。她半身是血，脸上挂着血痕，明明是可怖的模样。 火光照亮深邃的眉眼，异域的容貌在焰火与鲜血下美得惊心动魄。 她灿然一笑：“在外闯荡，可不得多会点。” 难怪她丈夫能抛弃世家的成见，坚持娶她为妻。但这样的女子却陷在世家里，好可惜。 姜佩兮想。 建兴不是什么好地方，难道宛城就是什么好地方吗？世家会把所有的生机活力都磨灭殆尽，把每一个人都变得面目可憎。 “快出来跑了，找小路跑，山下有人救你们。”阿娜莎打开木门，朝里面喊道，她看向姜佩兮， “你等没人出来了，再进去找你的侍卫，他腿断了，跑不了。这间没有就下一间，一间间找，总能找到的。” 阿娜莎继续去撬下一间的门锁了，姜佩兮在第一间矮房前等待。 里面不断有人涌出，狭小的门总是三四个人一齐挤出，女人孩子的哭喊声翻炒着火光。姜佩兮这才知道，自己表明世家身份少受了多少罪。 姜佩兮在第一间看到窝在角落里的人影，她小心走近，呼唤没有得到回应。伸手触碰，冰冷僵硬的肤感。 一阵寒意爬上姜佩兮后背，她止不住发颤。她伸手拨开尸体铺在脸上的头发，借着透进来的火光看清这是一个女人。 姜佩兮本该松一口气，这不是她的侍卫。但她看着眼前面色苍白，额角皮肉外翻、血肉模糊的女子，她的眼泪却一下就涌了出来。 上辈子阿青便是撞墙自尽的，陪伴了她二十七年的阿青，在背叛出卖她后，于地牢不明不白地自裁。她没见到阿青最后一面，也没见到她的尸身。她不敢想，不敢问，不敢看。 她和周朔的关系，在阿青死后迅速恶化。 那些她自以为是的夫妻情谊的表象被揭开，露出冰冷的利益关系的骨架。 她给自己织的美梦，终于彻底破灭。 姜佩兮颤抖地收回手，颤颤巍巍站起，逃一般地跑出矮房。她无法面对阿青的背叛，也无法面对阿青的死亡，更不愿意想起她和周朔是如何从温情和睦一步步走向相看两厌。 她跑出矮房，喘了口气，擦掉眼泪。走向第二间屋子，她没敢进去，只在门口呼喊：“有人吗？还有人吗？刘侍卫？” 她的声音并不平稳，带着哭后的颤音。姜佩兮探进门里看了看，没有人。 她在第四间屋子里收到了回应，微弱的响声，是铁链相撞的声音。 姜佩兮走进屋子，她看到背靠墙席地而坐的侍卫。 她小跑着上前，在他身前蹲下：“你怎么样？他们给你治伤了吗？” 侍卫的手脚套着沉重的锁链，他勉强抬头看向眼前的人。 她不再端雅尊贵，脸上蹭了灰，发丝凌乱，衣裙上沾着大片血迹。谁能想到江陵姜氏无比尊贵的郡君，会落魄成这样。 都是他不中用，不能保护主子，反而一直在拖累。郡君以自己性命逼迫匪盗救他时，他简直羞愤欲死。 要不是他手脚都被折断，他必要当场自裁谢罪。 “都是属下无能，害郡君被俘。请郡君降罪，属下请求以死谢罪。” 姜佩兮拉起他的右手，研究套在上面的铁锁。 她没看他，只专心看锁孔，“别胡说。你能活着，比什么都好了。”