颜如玉不只看到，葵娘能偷到，还是颜如玉吩咐孟梦凉的。 否则，葵娘哪能偷得到。 让她心存一点希望，不至于做困兽之斗，但又不会好过，每日受折磨和煎熬，才是最佳。 颜如玉和霍长鹤出小庙，按照之前就规划好的路线，去第一户人家。 根据从护城军那里得来的字条，知道他们事先投毒的人家，上次在寺庙，颜如玉从李书生那里得到一点剩余的药液，回来做过成分分析，也做出相应的化解药方。 他们投的毒，三天开始出现症状，算算日期，今天晚上，正好是第二拨发作。 等明日一早，那些护城军应该就会来收病人。 颜如玉让银锭煮的药汤，装在一个个小竹筒里，霍长鹤在前面引路，到达第一家。 霍长鹤问：“打算怎么让他们喝药？放到汤饭中？” “不行，药有些味道，放入汤中，很快就会被闻出来。” 霍长鹤想想，放入水缸中也不行，谁能一下子喝完一缸水？ “戴上这个，”颜如玉拿出个面具给他。 面具上的脸谱栩栩如生，很像戏里的金甲武神。 霍长鹤接过面具，颜如玉说：“贾公子给过我一个鬼王的，也很漂亮，只可惜鬼王的用在这里不合适。” 霍长鹤清清嗓子，干笑两声。 颜如玉把面具戴好，拿出一小筒药，又取向一个小香炉，把里面放置好的香点燃。 “把这个挂在我身后，”颜如玉把小香炉递给霍长鹤，“看到没有，我衣服上有个小挂钩。” 霍长鹤看着她指的地方，是左腰侧，纤细的腰，盈盈一握。 眼神有些烫，心尖有点晃，霍长鹤赶紧稳住心神，按照她说的挂好。 她的心思很巧，设计得也妙，小香炉挂上，从正面上，烟雾缓缓自她身后升起，再步履轻盈些，有点腾云驾雾的感觉。 “这是……” “这香料能让人短暂陷入幻觉，”颜如玉解释，“放心，之前给你的药，可以解，这个不会对你造成什么影响。” 话音落，就听到屋里传来压抑的痛苦声。 这是一个普通百姓家，两进的院子，住的是老俩口，有个女儿已经出嫁。 这几日镇子上人心惶惶，他们也没敢出门，本就提心吊胆，哪知还是不能躲过一劫。 发病的是老爷子，又怕自己被带走，只留下老婆婆一个，因此连痛苦的叫都不敢大声。 老婆婆捂嘴痛哭：“老头子，这……这可怎么好啊？” 听说之前几天被拉走的那些人，都被连夜烧掉，说是因为下雨，怕人死了不处理好，被雨水一冲，会更加速蔓延。 老爷子还有些理智，勉强能说出话，颤抖着手指指厨房的方向：“拿……” “拿什么？” “拿刀，杀了我……”老爷子身上开始泛红，“我宁可死在家里，死在你手里，也不能叫他们拉走烧掉……” 老婆婆哭得更凶：“我也不活了……” 刚说到这里，屋门突然被风吹开，“呼”一下子带着一股凉气，还有淡淡的清香。 突如其来的凉意让他们忍不住打个寒颤，扭头看，瞬间睁大眼睛。 袅袅雾气里，有一位金甲武神飘然而来，递给老爷子一样东西。 老两口都震惊地呆住，不知如何是好。 就听金甲武神说：“此乃天劫，本不该让百姓受苦，本武神奉天命而来，赐你解药。喝吧！” 老两口又惊又喜，老爷子伸手接过，也没有犹豫——反正都是要死了，再差还能差到哪里去？ 药有点涩，但也不算太难喝，还有点竹子的清香。 药喝下去，感觉腹中有点暖，身上那股子燥意，也渐渐退去。 老爷子心头大喜，赶紧从床上下来，跪下就要叩头。 老婆婆扶着他，两人一起跪下。 “多谢，多谢您救命之恩。” “我是金甲武神，在天庭镇守南天门，记住了。” “是，是，我一定铭记在心！” 等他们再抬头时，金甲武神已经消失不见。 “老头子，快，起来，”老婆婆扶着老伴重新回到床上。 “你感觉怎么样？” 老爷子手抚着头：“除了头有一点点晕之外，别的没什么。老婆子，刚才不是做梦吧？” 风把窗子吹开一点，风泄进来，老爷子感觉那点头晕好像也随风消散。 老婆婆拿过那个竹筒：“不是做梦，这不是药筒还在吗？再说，你不是不难受了吗？” “对对，”老爷子活动几下，“确实好了。” “哎呀，真是谢谢金甲武神！等明日，你去买些供品，我们要拜一拜。” “行，就是不知道现在外面这么乱，能不能买到。” “也对，那还是先不要出去，看家里有什么，先用上，金甲武神既然来救我们，不会计较这些。” “好。” 霍长鹤心头微跳，大概猜出颜如玉的意图，但还是问道：“为何要说是金甲武神，镇守南天门？” “因为要让他们联想到王爷，镇南王，武神。” 面具下颜如玉的声音有点发闷，隐约带着笑：“百姓无辜，但王爷何偿不无辜？ 我可以救，但不能做无名英雄。 既然做了，就要有回报，默默无闻，不求功与名，那不符合我，也不符合现在的镇南王府。” “是功，是过，必须要说清楚。” 霍长鹤心中滚烫，伸手想要拥住她：“如玉，我……” “我相信我家王爷是无辜的，也知道好多人在等他现身，”颜如玉说，“但，不是现在。” “你觉得，什么时候最合适？” 颜如玉抬头望天，虽然是晚上，但天已晴，阴云已散。 “待到金光灿烂，王爷该挑一个高光时刻，闪耀登场。” 霍长鹤浅笑：“说得对。” “走，去下一家。” 每一家都如法炮制，两个时辰过去，他们核对名单，把这一拨应该发病的人家，都走了一遍。 最后，就是太州姜氏所住的小庄园。 “姜言牧和他的妹妹姜小姐住在此处，据说姜小姐身体一直不太好，”霍长鹤诉说情况，“不知道会不会对她下手。” “也不一定，”颜如玉说，“他们是投毒，不是真命，究竟是姜言牧，还是他妹妹，尚不好说。” “小庄园防守很严，不似寻常百姓家，要不我去，你在此处等我。” “不去了，”颜如玉说，“我们回去。” 霍长鹤微讶之后又明白过来，眼中闪过笑意：“好，听你的。”