到了第三年，作为埃及生命线的尼罗河依然没有泛滥。 之前的存粮早就吃完了，新造田地出产的粮食只能化解局部地区的危机，却没法一下子拯救全国。 这是因为水渠和运河经常需要修补堤岸、清除淤泥，既需要比较高的技术，又不符合埃及的传统习惯。所以王朋的方法还是没有受到农民的广泛欢迎，无法在国内全面普及。 “亲，都要饿死了，就不能改一下耕种习惯，学习学习新技术？”王朋真想对全国人民大声疾呼，但现实就是这么残酷。 一场大饥荒不可避免席卷了整个国家，埃及大难临头了。 人口大批饿死，许多村子堆满了尸骸。人们为了活下去不择手段，抢夺杀人之类的事件层出不穷，埃及社会动荡不安。 法老想从国外高价买粮，但埃及本就是以出口农产品为主要经济来源，加上修筑金字塔、对外战争几件大事对国家财富的消耗，埃及的国库已经捉襟见肘了。 祭司们也来添乱。他们大声疾呼，说法老动用举国之力为自己建造超越规格的陵墓，没有将精力和财富花在奉献神明上面，是他的失德惹怒了神明，造成了天灾。 首都政局动荡，王宫外聚集了大量请愿的灾民们。左塞尔和王朋两个难兄难弟被困在宫内，苦思解决之道。 已经身为孟菲斯七大首席祭司之一的王朋去普塔神庙查阅过资料，但完全没有找到历史上关于尼罗河活动周期异常的记录。 “到底是什么导致了气候突变呢？”王朋失神地喃喃自语。 “莫非这个‘气候’是神意？”法老小心翼翼地问。 王朋无语，左塞王到现在还没有搞清“气候”的意思，什么都往神意上去想。 不过仔细一思量，咝……哪件终极大事不是跟神有关？ 王朋想起了吉尔伽美什的老爹的老爹恩美尔卡的时候，乌鲁克与伊朗高原上的阿拉塔争霸。位于山区的阿拉塔本来土地就较少，又面临干旱，粮食歉收，被经济上完全被乌鲁克掣肘。 后来不知为何，雷雨气象神伊希库尔帮助了阿拉塔。祂在阿拉塔接连降雨，小麦神奇地自生自长。结果阿拉塔喜获丰收，粮食堆满谷仓，再也不需要从乌鲁克进口。 这是神利用气象帮助人类的典型事例。相反，如果神想制裁人类，只要控制一方气候，使其连年干旱、河流干涸，自然的威力就足以毁灭一个国家、一方文明。 想到这里，王朋问左塞王：“我们年年对普塔、拉神和其他大神隆重献祭、祈求尼罗河泛滥，这样都没有用，我们还能求助谁呢？” “不知道啊，祂们已经是埃及的最高神了。”法老沮丧地说。 王朋沉思。从前年开始就传来过报告，努比亚人年年在边境举行着可疑的祭祀活动。他们国家位于尼罗河的上游，此举会不会与尼罗河的异常有关？ 他抬头对左塞王说道：“王，请委派我到太阳城去吧，我要到那里去查阅关于尼罗河起源的资料！” 赫利奥波利斯，希腊语中的“太阳城”，以拉神为首的“埃及九柱神”的崇拜中心。她是古埃及的“众神之乡”，埃及最重要的宗教圣地。 当王朋率领孟菲斯的祭司使团来到这座圣城时，确实被它的庄严神圣给震撼了。 “赫利奥波利斯”只是后来的希腊语称呼，这座城的埃及名字是“安努”。王朋看着甬道边林立的巨石公牛像，一边想：卧槽，这个名字的发音莫非是为了纪念安神？