庄家无族亲，庄老夫人平日也不喜与人往来，是以庄家门庭冷落，过年也无人登门拜访。 郁峥和姜舒到庄家时，下人都跟着高兴了起来。 庄韫更是欢喜不已：“舅舅，舅母。” “韫儿过年好。”姜舒递给庄韫一只锦盒。 给庄家的年礼已由下人搬进府，这是姜舒特意给庄韫准备的。 “谢舅母。”庄韫双手接过抱在怀里。 “阿姐。”郁峥唤了郁澜一声。 郁澜笑道：“坐吧，母亲应该快来了。” 几人方坐下没一会儿，庄老夫人便来了。 “老身见过王爷，王妃。”郁峥每年都来，庄老夫人已习惯，只是今年多了姜舒。 “老夫人。”郁峥同姜舒回礼。 庄老夫人坐下，瞧见与往日大不相同的姜舒，心中唏嘘不已。 前年郁澜为帮姜舒坑算她时，她曾十分恼怒。姜舒带着玉观音来求她时，她还很是生气。 现下想来，幸好当时没有过多为难，否则如今可不好相见。 不论是唯一的一门亲戚，还是郁峥的身份，都让庄老夫人很是看重。 你来我往寒暄了没几句，下人匆匆前来禀报。 “老夫人，周……周大人来了。” “什么？”庄老夫人愕然一惊，险些打翻手边茶盏。 郁澜几人也面露惊色，没想到周泊序会突然前来。 “他来做什么？”庄老夫人语气不悦。 下人还未答话，周泊序已至门口，沉气朗声道：“晚辈特来拜见老夫人。” 时隔多年，这是庄老夫人第一次再见周泊序。 金冠束发，面容俊朗，一身荔色锦衣沉敛又姿意。好个意气风发的俊儿郎，难怪郁澜对他念念不忘。 可若庄衡活着，也并不比周泊序逊色多少。 当着郁澜郁峥姜舒的面，庄老夫人不好表现太过，压了怒气凝声道：“老婆子与周大人素不相识，更无往来，有何荣幸能得周大人登门拜见。” 周泊序进厅，拱手深躬道：“老夫人恕罪，今日晚辈确有些唐突，但也是情非得已，还请老夫人见谅。” 庄老夫人已年过六十，这些年的苦熬更是让她苍老许多，看上去宛如七十老妇。 但知晓庄家忠烈，也明白庄老夫人不易，周泊序对庄老夫人满心敬重。 好个情非得已！ 瞥了一眼庄老夫人脸色，郁澜捏紧了手，生怕庄老人将周泊序赶出去。 好在有郁峥和姜舒在，庄老夫人总要顾忌几分，装也要装出几分大气。 “周大人请坐。” “谢老夫人。”周泊序恭谢后坐到庄韫旁边。 明知周泊序所为何来，但庄老夫人并不挑明，直接婉拒：“周大人虽与公主是旧友，但如今身份不同，还是得多避嫌，往后若无事，便别再登门了，以免叫人误会。” 郁澜一听，心立时沉了下去。 庄老夫人这是不同意。 郁峥同姜舒静坐着，并未出声。 周泊序明白，有些事得他自己来。 “老夫人，今日我来便是想禀明老夫人，我要求娶公主为妻。” 是她拒绝的不够明显？还是话说的不够难听？他竟还敢求娶！ 庄老夫人气怒不已，假意维持的大度霎时破裂，面色极为难看道：“公主是我庄家儿媳。” 周泊序拧眉道：“是，但庄小将军已去多年，公主便是守节，也早该守满了，可另寻他嫁了。” 最后一层纸被无情撕破，让庄老夫人无法再自欺欺人，怒视着周泊序冷声道：“周大人今日是来逼迫老婆子来了？” “不敢，晚辈只是禀明心意，求得老夫人成全。”周泊序拱手垂首，很是恭敬。 来之前他便知今日艰难，早已做好准备。 顾不得郁峥姜舒在，庄老夫人咬牙道：“若我不同意呢！” 厅中静了静。 郁澜面容哀伤，眼中已有泪水。 庄韫不太明白的看着她，有些茫然。 他从未见祖母发这么大火，也从未见母亲这般哀痛。 年纪尚小的他，不知该如何是好。 沉默许久的郁峥，沉吟着开口：“老夫人，我阿姐便是寻常闺秀，亦或是普通女子，守节八年也可改嫁了。” 他敬重庄家忠烈，也体谅庄老夫人不易，但他绝不容许有人欺负他阿姐。 周泊序不踏出这一步便罢了，他既已踏出，那庄家必得放人。 庄老夫人一惊，不可置信的看着郁峥道：“王爷今日也是来逼迫老婆子的？” 庄老夫人心中清楚，周泊序求娶郁澜，只需一道赐婚圣旨，根本无需她同意。 可她就是不甘心。 当年顶着功高迫主，得罪皇室的风险求娶郁澜，为的就是给庄家留下一份倚仗。若郁澜改嫁，那当年的苦心岂不白费。 “老夫人多虑，我与周泊序并无串通，也无逼迫老夫人之意，只是实情实说。”郁峥从容不迫。 郁峥这般坦然，反倒叫庄老夫人无话可说。她若再质疑，便是以小人之心度君子之腹了。 知晓庄老夫人心中顾虑，郁峥又道：“韫儿是阿姐的嫡长子，也是我最疼爱的外甥。只要我和阿姐在一日，便会护着他一日，不会因任何变化而改变。” 这是承诺。 庄老夫人听的心头一震。 郁峥的为人众所周知，他一介王爷，说出口的承诺自是金口玉言。 见庄老夫人似有些松动，周泊序趁机道：“老夫人，晚辈待公主之心，满京皆知。常言道爱屋及乌，请老夫人放心，晚辈定将韫儿视为己出，绝不薄待。” “待将来韫儿长大，晚辈会竭力助他重振庄家门楣，绝不会叫庄家没落。若有违此诺，便叫我永无子嗣。” 这咒发的已是极重。 周太傅一生清正，竭心为国，膝下也只得周泊序一个独子。若周泊序永无子嗣，那周家的香火便断了，下场比庄家还凄凉。 郁澜猛然抬眸看向周泊序，又急又气，更多的则是感动。 庄老夫人大为震憾，没料到周泊序能为郁澜做到如此地步。 她虽不了解周泊序，但也听过他的为人。 与郁峥一样，周泊序说一不二，言出必行，乃真君子。 再者，周泊序当年便是皇帝和毓贵妃相中的驸马，品性已受过皇家考验。 庄老夫人心中明白，郁峥和周泊序是在给她脸面，给庄家脸面。