桑枝夏沉浸在即将小赚一笔的喜庆中，一点儿都没注意到徐璈的异状，又或者说此刻她的眼前除了长了小翅膀飞来的银子，别的什么都看不见。 她是真的财迷。 财迷强摁下心头迸出的窃喜掏出陶罐，蹲在树干边上一边摆弄一边解释说：“这是糖槭树，在暖和的地方可见不着，年份浅了的找到也没用，能派上用场的起码要四十年以上的年份，巧的是你找到的这片年份都是足的。” 她故作神秘地对着徐璈眨了眨眼：“知道这树能拿来做什么吗？” 徐璈绷着脸维持住了处变不惊的人设，看着树干上横流的汁液挑眉说：“这黏糊糊的汁液有用？” 桑枝夏隔空打了个响指。 “当然有用。” 她举起手中借来的钻子和小锤子对徐璈说：“你劲儿大，这个位置帮我在树干上钻个小孔。” 徐璈任劳任怨地去打孔，等钻子整个都嵌入树干再拔出来，桑枝夏立马就把准备好的竹管接了过去。 这竹管是徐璈昨晚按她说的连夜弄回来的。 成人手臂长的竹子从中间一分为二，中间的结节被打磨平整，还在炭边烘干了水分，此时用来接住从小孔中流出的汁液正好。 桑枝夏小心翼翼地把竹管的一端固定在树干上，另一端正好放在陶罐的罐口，从树干中流淌而出的液体就这么滑入了罐底，看不见的空气中似乎都在此刻弥散开了腻人的香甜。 徐璈琢磨半晌忍不住说：“这能当做糖？” 不然为什么问他甜不甜？ 桑枝夏头也不抬地说：“不能直接用，但是设法熬一下就是上好的枫糖浆，你想想糖浆是什么价格？” 糖比肉都贵！ 徐璈试图捕捉舌尖可能残余的甜味儿，可咂摸半天只觉得浑身都是僵的。 他见桑枝夏蹲着生怕到手的糖浆会漏出去的样子，说不清什么滋味地呼出一口气，将准备用来拴捆木柴的架子垫在了地上，上头还垫了他脱下来的外衣。 “蹲久了起来会头晕，坐着看。” 桑枝夏头也不抬地磨蹭着坐好，徐璈又开始叹气。 “我就在边上，有事儿叫我。” “好。” 见她始终不见回头，徐璈百感交集地朝着边上走去。 一度让他觉得困扰的怪树成了桑枝夏眼中的宝贝，他又不敢留桑枝夏一个人在林子里，索性就把活动的范围缩小在了一个圈内，在桑枝夏叫自己的时候，以最快的速度走过去熟练地打孔。 树干上的孔洞钻到第六个，桑枝夏带来的陶罐可算是装满了。 她郑重得不行地将陶罐盖着封口，如释重负地笑着说：“明日我多带几个罐子来，赶着在冷下来之前多接些。” 徐璈含糊着嗯了一声，看着不远处砍得差不多了的木柴，说：“把你带来的东西收拾好，准备下山了。” 如果是他自己，那他肯定还要再待一会儿。 可暮色落了桑枝夏就更不好走了，干脆早些出去。 捆成垛的木柴两捆合起来就有百斤沉，桑枝夏是帮不上忙的。 徐璈肩上背着沉甸甸的木柴，怀里还捧着桑枝夏蹲了一日的宝贝。 桑枝夏手里抓着他给自己的木棍跟在后头，不是很放心地说：“要不我帮你？其实我……” “你自己走稳了就行。” 徐璈脚下走得如履平地，脸不红气不喘地说：“等这趟下去你就回家去，到时候我再回来运剩下的。” 说话间终于到了山脚，等在这里的人连忙迎了过来。 徐三婶说：“放地上吧，正好我弄回家去。” 徐璈蹲下解开肩上的带子，完成交接似的把碳罐递给双手等着的桑枝夏，擦了擦额角的汗珠说：“今日的捆的数比昨日的沉，二婶三婶你们分着几次背，弄不完的我一会儿带回去。” 徐三婶笑着哎了一声，看到桑枝夏怀里捧着的陶罐奇怪道：“怎么进山还抱着个罐子？家里的水囊不是够用的吗？” 安全下山收获满满，桑枝夏乐得眉开眼笑地说：“这里头装的可不是水。” “二婶，你昨儿个不是说桂花泡的水差些甜滋味儿吗？一会儿我给你弄点儿甜嘴的尝尝？” 徐二婶正蹲在地上分捆木柴，听到这话惊喜地抬起了头。 “夏夏你可别唬我，咱家现在还能吃着甜的？” 桑枝夏献宝似的举起了手里的陶罐，笑道：“那还能有假？” “这一罐子可都是甜的。” 她一句话说得累得直不起腰的人绽出了笑，可当下也没几个人把这话当真。 要是进了山就能弄出一罐子糖来，那他们还费劲巴拉地砍柴做什么？ 直到桑枝夏把罐子里的东西倒入锅里燃起了灶台，依旧是在家帮忙的许文秀闻着鼻尖越发浓郁的香甜气息走了过来。 她好奇地说：“夏夏，锅里熬的是什么？” 水不像水汤不像汤的，颜色焦黄浓赤，味儿闻着跟糖还挺像。 桑枝夏把灶里的火控在了最小，不断搅拌着锅里逐渐浓郁的糖浆说：“这是我和徐璈在林子里找到的糖槭树糖浆，熬好了就能当蜜糖吃。” 许文秀头次听说树里也能出糖，诧异道：“这个是糖浆？” “当然是糖。” 熬糖的设备只有一口大铁锅和铁勺，最后的成品不能跟她之前吃过的相比，可甜味儿一定是足的。 说话间她把熬制得差不多的糖浆舀出重新封入陶罐，把锅底剩下的都弄出来装在了一个小碗里，视线转到了院子角落里堆灰的石磨上。 徐璈来回运完了最后一捆柴，挂着满身的碎泥和枯叶进了家门，看到的就是桑枝夏在带着几个小的拉磨的场景。 洗干净的石磨对他们而言好像都太大了一些，极其费劲儿。 桑枝夏在前打头助阵，徐明阳跟着用力转圈到使劲儿咬牙，徐嫣然左手端着大碗，右手拿着个小竹刷子对准了磨口，看见一点儿出来的米粉就赶紧往碗里扒拉。 徐明煦和徐锦惜倒也想帮忙，可这俩小的还没石磨的杆子高，最合适的定位就是攥紧拳头呐喊到小脸涨红。 “加油！” “用力！” “下大力！” “嗷嗷呜呜！” 老爷子刚进门歇下，拍打着衣摆上的泥看着这几个大大小小小鸭子转圈似的拉磨，笑得花白的眉毛都在颤，老太太也难得地露出了笑脸。 “这几个孩子还挺能折腾。” 久违的欢乐感染得每个人的脸上都多了一分惬意，徐明辉也结束了后院的活儿疾步走了出来。 “大嫂，要不……” “枝枝，我来。”