徐璈和桑枝夏前后出来，许文秀着急地说：“刚有村里人来报信，说你二叔驾车翻在河沟里了，你赶紧随你三叔去瞧瞧。” 下雪路面湿滑，一时不慎出了差错倒也不足为奇。 可桑枝夏看了看阴冷暗沉的天色，心头莫名蹿起了一股不安。 “徐璈你等等。” 她匆匆进屋拿出压在箱子底的披风搭在徐璈的肩上，用只有徐璈能听到的声音说：“河沟那边路宽且积水不算深，按理说是不会翻下去的。” “你去了先看看人是什么情况，万一哪儿不对先紧着村长家的骡车。” 老太太近来一直不怎么吭声，可家里每个人的心里都清楚，徐二叔才是老太太正儿八经的心头肉。 去县城卖炭不是轻松活儿，徐三叔去了一次就不愿意再去第二次了，老太太特意提出来让徐二叔单独去一趟，这趟出门肯定不能是单纯的卖炭。 徐璈眸光一闪轻轻点头：“祖父，风雪渐大您和祖母就在家里等消息吧，我和三叔去就行。” “大哥，我跟你们一起去。” 徐明辉站出来说：“我去能帮得上忙。” 徐璈什么也没说点了点头，桑枝夏连忙扶住要倒下去的徐二婶。 “二婶你先别急。” “这边过去不远，徐璈他们去了很快就能把二叔接回来了。” “明阳，快来扶你娘进屋去躲一躲。” 徐明阳含着眼泪跑过来扶住徐二婶颤抖的手，桑枝夏不动声色地对着许文秀使了个眼色。 “婆婆，先进屋去。” 突发的变故打散了夜里的宁静，所有人都聚在了堂屋里等消息。 老爷子阴沉着脸不说话。 老太太强忍着焦急反复张望，一次又一次地攥紧了手里的帕子。 门外风雪渐盛，寒风呼啸中桑枝夏的一颗心开始上下打鼓。 直到门外终于起了动静。 “祖父，我们回来了！” “回来了？” 老太太情绪失控地扑出去，撞上的就是徐三叔铁青的脸。 他顶着一身的雪粒把手中的麻绳摔在地上，怒道：“荒谬至极！” “无耻滑稽！” 眼里泛着泪光的徐二婶闻声突震，还没来得及说话，就看到徐明辉艰难地搀扶着头破血流的徐二叔迈过了门槛。 可比他头上血痕更引人注目的，是他身上浓重到风雪都散不开的酒气。 明明说好是去卖炭的。 他却喝了个烂醉如泥…… 走在最后的徐璈把抱着的披风还给桑枝夏，辨不出喜怒地说：“村口的水沟不深，只是二叔醉得厉害，一时没看清路卡了下去，我们到的时候他正站在半腰高的水沟里上下两难，再过一会儿估计都要睡着了。” 而且这人醉了还分不清好歹，路过的村民想拉他起来，张嘴喷的就是下作玩意儿别挨老子。 路过的人心中虽恼却也不忍见他被冻死在沟子里，这才忍着怒来徐家报信。 神志不清的徐二叔斜千着身子歪在徐明辉的身上，胸口以下全是滚得打结的脏水和烂泥，一开口喷出的全是刺鼻的酒气，衣领上还有明显的胭脂痕迹，浓劣的脂粉香气和酒味混在一起扑面而来，这人在何处醉成这样，瞬间就成了摆在明面上的死局。 “老子喝点儿酒怎么了？！” 他醉得分不清东西南北，冲着徐璈就嚷：“你就是个上不得台面的废物！老子是你二叔，你有什么资格在我面前叫嚣？” “有我徐二爷在一日，徐家就轮不到你这个小兔崽子做主！你算什么东西也配跟我嚷？这儿有你说话的份儿吗？！” “祖父在上座，的确是没有我说话的份儿。” 徐璈面无表情地看他一眼，冷冷地说：“二叔心中对我有怨不奇怪，只是再大的怨也不该做得如此出格。” 他说完不再理会徐二叔的愤怒，看着满眼心疼的老太太意味不明地说：“祖母，骡车是借来的。” 气得涨红了脸的徐三叔也在咬牙：“我还险些把这事儿忘了！” “进城卖炭的骡车是从村长家中借的，可今日翻车摔进水沟，车板摔了个乱七八糟也就算了，骡子还摔断了腿！” “断了腿的骡子还怎么下力？只剩下三条腿的骡子怎么好意思给人家还回去？！” 徐三婶本来是满脸嫌弃，可听到这儿就有些坐不住了。 “骡子断了腿这可不是小事儿。” 村里谁家的日子都不算富裕，养得起拉车的家畜的人家少之又少，若不是有几分情面在，主人家也不愿意把宝贝似的家畜往外借。 一匹骡子价值小二十两，这对目前的徐家而言可是一笔巨款！ 老太太到了嘴边的反驳彻底僵住，徐明辉扶住不断落泪的徐二婶咬牙说：“大哥，骡子的银子我们会赔的。” 徐璈要笑不笑地瞥他一眼，淡淡地说：“这笔银子是得赔，只是怎么赔也不是你我说了算的。” “祖父，您说呢？” 老爷子眼看着闹剧一直没说话，沉沉的目光落下时，老太太都控制不住打了个寒战。 她强撑出一抹笑说：“赔钱是一回事儿，可万幸是人没事儿就好，只要人好好的，再……” “璈儿。” “翻车的事儿瞒不住，村长家里肯定也得了消息，你现在带着明辉拿上银子去一趟，把事情的原委跟人家解释清楚，按市价把该赔的银子赔给人家。” 老太太心中懊恼不已，怎么就一时糊涂把徐二叔放出去了，闻言立马就说：“是该这么办。” “我这就去给你们拿银子。” 她从所剩不多的积蓄中拿出二十两银子交给徐璈，老爷子就说：“璈儿媳妇。” 桑枝夏茫然地哎了一声。 “你把明阳他们几个小的带走看顾住。” 罚年长者，晚辈不可看。 徐璈和徐明辉打发走了，再把这几个小的也带走也就差不多了。 桑枝夏眼中闪过明悟，一手抱起了徐锦惜，一手拉住吓得浑身发抖的徐明阳：“嫣然，你牵着明煦跟我出来。” 徐明辉带着哭腔喊：“娘……” 徐二婶煞白着脸推了他一把：“听话，跟你大嫂出去。” 桑枝夏撵鸭子似的把几个小的撵到了西棚，老爷子压抑的怒火逐渐浮上眉眼：“老三，把这个孽障摁在院子里跪下。” “老爷子不可啊！” 老太太着急地冲着徐二婶使了个眼色，哀声说：“现在他一头一脸的血本就神志不清，说再多也是对牛弹琴，还是先把他的伤处理一下，等他酒醒了再说吧。” 徐二婶低下头说：“老爷子，二爷这回是办错了，可醉着酒说不清理儿，他这样保不齐会受了病气，您手下留情改日再罚吧。” 她直挺挺地跪了下去，东倒西歪的徐二叔却还在叫嚣：“罚？” “我做错了什么凭什么罚我？！” “家门破灭不是我的错！沦落至此也不是我的错！” “就因为我不愿跟着你们一起自甘堕落，所以就是我错了吗？！你们凭什么说我有错？！” 他赤红着眼站起来，徐二婶带着惊慌去扶他：“二爷！二爷你别胡说了！” “谁说我是在胡说？！” 他挣扎几下没挣脱搀扶的手，恼怒之下朝着徐二婶窝心就是狠狠一脚：“自甘堕落的下贱东西！” “一个商户贱女高攀了我的荣耀，是老子给了你荣华富贵！现在你瞎了眼去给长房的兔崽子摇尾巴当狗，早知如此老子不如要了你的狗命！” 徐二婶被踹得狼狈滚远，又悲又怒地说：“二爷你是失心疯了吗？！” “老爷子和老太太还看着呢，你……” “你还敢拿人来压我？！” 徐二叔怒不可遏地喊了起来：“老子现在就弄死你这个贱人！”